如果說世界上最酷的一群人喜歡玩什么，那么“黑客馬拉松”一定會擁有姓名。在這里，開發者們只需要對自己的興趣負責，這是一場釋放想象力的狂歡。
黑客馬拉松（Hackathon）誕生于1999年卡爾加里舉辦的一次密碼學開發活動上，是硅谷工程師中最流行的活動。谷歌和Facebook很多產品和技術創意都誕生于黑客馬拉松。因為能夠自由發揮創意、“來一個就會來一群”等特質，黑客馬拉松至今深受全球開發者歡迎，而他們正是一群相信技術能夠改變世界的極客。
放眼全球，有著深刻技術基因的互聯網巨頭都有著黑客馬拉松情結。其中谷歌、Facebook、百度可以稱得上是最重視“黑客馬拉松”的三家。黑客馬拉松也為它們貢獻了許多創意和功能。
谷歌的黑客馬拉松已經深入到學生群體。2019年1月，谷歌與麻省理工學院合作，為全美各地的學生舉辦了黑客馬拉松活動。學生們探索了谷歌為NCAA（全國大學體育協會）構建的分析環境，在當天結束時，就已經有17個項目提交。
今年，谷歌還與非營利組織Guiding Eyes for the Blind合作，試運行了一個名為Project Guideline的人工智能系統，旨在幫助盲人和低視力人群用智能手機獨立完成跑步比賽。谷歌的Guideline應用在沒有網絡連接的情況下也能工作，只需要在行人道路上畫出一條指引，這一模型正是源于谷歌黑客馬拉松。
Facebook的極客形象早已深入人心。2012年登陸納斯達克前夜，Facebook就以通宵編程的特別方式進行慶祝，這場黑客馬拉松在扎克伯格象征性地敲響納斯達克開盤鐘時達到高潮。黑客馬拉松也是Facebook的重大傳統，大約每兩個月，Facebook CEO馬克·扎克伯格就會倡導舉辦一次24小時黑客馬拉松。
在國內的互聯網大廠中，百度可謂是最熱衷黑客馬拉松的一個。從2012年6月啟動第1季，百度黑客馬拉松到今天已舉辦24季，百度創始人、董事長兼CEO李彥宏更是每季比賽場場不落都要參加。
8年來，百度黑客馬拉松比賽中有不少如今常用的產品/功能成功“出道”——2013年的拍照識花功能、百度地圖的景區熱力圖功能；2015年百度地圖的三維導航；2016年的百度 wifi 翻譯機，這些如今已經影響千萬人生活，當年極具前瞻性的產品和功能都是誕生于百度黑客馬拉松。
比如2013年從百度黑客馬拉松大賽“走出去”的百度地圖“景區熱力圖”，通過數據可視化的表現形式，清晰展現商業區及景區內的人群密度和人流速度，為用戶的出行及旅游提供非常實用的參考價值。
如今，熱力圖功能已經成為很多用戶出行前的必備工具，疫情發生以來，以百度地圖熱力圖為代表的功能也在持續客觀呈現各城市遷徙、交通、擁堵、人流量等狀況，為公眾、政府、媒體、科研提供全面、立體的遷徙大數據服務。
與其他同樣舉辦黑客馬拉松比賽的互聯網公司不同的是，百度黑客馬拉松已經打破了“僅程序員參與”的邊界，鼓勵非程序員的全體百度員工參與，打破工作邊界。上文提到的wifi翻譯機的創意與落地就是由百度市場部員工提出的。這也是百度黑客馬拉松的最特別之處——除了技術硬核，更是鼓勵全員參與，體現出公司積極創新的文化氛圍。“廠長”李彥宏更是黑客馬拉松的死忠粉，不僅經常蹲著看員工coding，比賽結束之后還會請獲獎團隊吃飯。
從李彥宏本人對百度黑客馬拉松的重視不難看出，百度對技術創新和技術人才尤為重視。據了解，李彥宏在今年的一次內部講話中就提到：“未來，公司會在頂層設計上更加重視創新能力的建設，這同時也要求大家有越來越強的創新能力。”這種強烈的意識正是來自百度相信技術可以改變世界的信仰。
為了這個目標，百度還宣布，未來十年將繼續加大在人工智能、芯片、云計算、數據中心等新基建領域的投入。未來十年，預計到2030年，百度智能云服務器臺數超過500萬臺；未來五年，預計培養 AI 人才500萬。
目前，百度的 AI 人才梯隊已經初具規模，培訓了全國420余所高校、超過千余名一線 AI 專業教師，惠及數萬學生；累計賦能超5000家企業開發者，產生近百位首席 AI 架構師。無論是培養500萬AI人才的計劃還是持續了24季的黑客馬拉松活動，都讓人們看到了百度的技術信仰。
