縱觀通訊發展歷程，主流的企業間的通訊方式經歷了由第一代固定電話、手機演變到第二代通訊方式企業EMAIL。電子商務時代，跨區域產業發展形勢下，傳統的溝通方式已很難滿足企業實時、高效的溝通協作需求。
近年來，隨著通訊、軟件和網絡三大現代信息技術的發展，企業級即時通訊（EIM）已成為繼電話、E-Mail之后，又一個企業界溝通的革命性浪潮。
在國內隨即出現的個人即時通訊軟件，它們都是為個人免費提供的通訊服務軟件，存在著大量的娛樂性和眾多的安全隱患，在企業、政府等組織機構中的無管理的泛濫使用，為企業帶來的不只是降低工作效率，更多的是管理性、安全性的問題，個人IM有更多的娛樂功能而不是企業所需的辦公協作功能，并不符合企業辦公需求，而企業間溝通協作的問題也日益嚴重。
應該說明的是，企業間即時通訊工具所強調的是功能性與安全性，是所有個人即時通訊工具所無法滿足的。 企業級溝通要求具有信息安全保障、具有超強的辦公功能。此外企業間可互聯互通、溝通對象的可管理，涉及企業商業信息資源都是需要統一管理的。
以imo為例,中國有千萬家企業及組織機構，它們相互聯動，相互制約，相互依存，它們在業務上有著高度的關聯性，存在著大量的信息交換。通過使用imo為企業辦公提供實時通訊和即時協作服務，包括文字、語音、視頻交流，遠程會議，文件共享和傳輸、同步瀏覽和操作、公告傳達……以及持續增加的大量的實用辦公工具，讓企業之間“天涯若比鄰”。企業可自主設置唯一專屬該企業的imo帳號，員工帳號均為該帳號的子帳號。體現統一規范的企業形象。例如：james@ibm.com, eric@smg.cn, linda@ lenovo.com.cn等等
企業級即時通訊工具的未來，也在于實現企業間進行更廣泛的互聯互通，這樣不僅可以為用戶提供使用上的方便，而且還能夠進而成為整個供應鏈溝通協作的橋梁，體現企業在電子商務時代的真正價值。
