據外媒報道，早在2007年推出首款iPhone后不久，蘋果時任首席執行官史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)就開始考慮蘋果的新方向，包括造車。從此，蘋果開始了漫長而充滿波折的探索之旅。
在過去十年的大部分時間里，蘋果始終在嘗試開發電動汽車、自動駕駛和車載系統。最近有報道稱，蘋果的電動自動駕駛汽車有望在2024年量產，這再次改變了其汽車項目的前景，并促使蘋果股價飆升。
蘋果汽車項目曾有1000多名員工，并租用許多以希臘神話命名的辦公空間。該公司曾擁有70多輛改裝車測試自動駕駛系統，收購自動駕駛汽車創企Drive.AI，并曾與加拿大代工汽車制造商麥格納(Magna)洽談汽車生產事宜。
但從人們對蘋果汽車項目知之甚少的情況來看，該公司的努力并非一帆風順。據悉，該項目領導團隊已經發生了幾次變動，福特前首席執行官史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)于2019年離開蘋果，另有190名員工申請離職。
相對于其他競爭對手，蘋果汽車的自動行駛里程很短，測試車輛已經只剩23輛，且更多時候需要人類司機接管。此外，蘋果汽車在加州公路上也不斷卷入事故，包括追尾靜止車輛。
從這些證據可以看出，蘋果長期以來始終對開發汽車和自動駕駛系統感興趣，但其造車到底有多大可能性呢？
大多數分析師對所謂的iCar仍缺乏信心。Radio Free Mobile獨立技術分析師理查德·溫莎(Richard Windsor)表示，有關蘋果即將生產消費型汽車的說法“令人懷疑”，“也許他們從未打算推出代售的汽車，而只會制作原型，并探索是否應進入造車行業”。
溫莎認為，阻礙蘋果實現無人駕駛雄心的關鍵障礙可能是利潤。畢竟，制造汽車根本不會產生像其智能手機那樣高的利潤率，該公司已說服數千萬人為其設備支付溢價，或將他們吸引到軟件生態系統中。蘋果2萬億美元市值是由盈利能力支撐的，大規模生產自動駕駛汽車將危及其成功。
蘋果知名分析師郭明
