對于80年代的國外影人來說，鞏俐就像一張名片一樣，打開了外國人了解我們的新世界。她在各個名導演的電影中出現飾演了非常多舊時代的女性形象，不僅非常的經典，而且也獨具韻味，直到現在也難以找出任何一個女演員可以與她的表演相媲美。
她之所以能獲得這樣的成功，很多人說和她的形象氣質有關，她是比較典型的方臉美人，雖然乍一眼看上去并不是那樣的驚艷，甚至不能說是大美女。可是仔細看卻別有韻味，是少有的電影臉，塑造各種類型的角色都游刃有余。無論是凄苦的農民還是鄉下的婦人，還是花滿樓的頭牌，或者是星爺電影里的秋香。
很多見過她的人都表示，她的成功與她的刻苦是分不開的。當年在她打算選擇演員這條路的時候，就遇到了很多坎坷。小時候的她，夢想成為一個歌手，可是父母卻并不想讓她走這條路，于是她在高考失利以后就一邊工作一邊繼續準備考試，連續四次報考卻每一次都失敗。
在此期間雖然非常辛苦，可是她還是堅持練習各種演員需要的技能，唱歌或者是朗誦。無論哪一次的失敗都沒有打消她的決心，最終她以一個出色的成績獲得了老師們的青睞。可惜文化課的成績還差一部分，幫助她表演的老師知道了以后向上提出申請，最終還是把她給錄取了。
上學期間的她，成績也非常的優秀，曾經被評為班里的五朵金花之一，而她也是成績最傲人的。這種面對電影刻苦和努力的習慣，一直延續到她成名，甚至成為影后以后都沒有停止過。比如當她出演斯皮爾伯格導演的電影時，為了能夠把電影中一個轉扇子的技巧給學好，竟然每天連續練習很長時間，最終展現出驚鴻一瞥的幾秒鐘。單單是這份過人的毅力，就是不少當代的年輕人值得去學習的。
直到現在她也一直堅持著拍攝藝術片，從她的身上我們可以看到很多曾經的老藝術家應該有的品質，那就是面對藝術熱忱的熱愛，以及對待一件事物仔細到極致的決心。不僅是時代成就了她，她的出現也成就了時代，那些八九十年代在國際打響知名度的電影里，有一小半都可以看到她地母般的身影，說她是典型代表一點都不為過。
