余男是北京影視表演專業的學生，孫莉、左小青是他的同學。她在1999首次出演《月食》時，讓人以為，她以一己之力扮演兩個不同的人物，將試圖對抗真實，追逐夢想，但又無可奈何的雅男與嘉娘，刻畫得淋漓盡致。一副嬉皮笑臉的樣子，讓人忍不住心疼。余男在法國多維爾亞國際影展上也獲得了最佳女主。她的人氣并不高，但在那個時候，她已經算是成功了。說到“大道”，就代表著生命中最輝煌的一刻，那就是永遠地從這個世界上掉下來?？捎嗄袇s屹立在山頂多年，創作出了許多經典的電影，獲得過無數獎項和獎項。
一次意外，余男在巴黎遇見了《狂怒》的制片人，他一眼就喜歡上了她，但是她的困難在于，他能否在三個多月里把法語講得很好。余男被自己關在旅館里，迷迷糊糊地背誦著說唱的單詞，艱難地背誦著法文，憑著過人的意志力，即使沒有法語的底子，他也能將法語說得很溜。《狂怒》過后，她出演了《驚蟄》，一個鄉下女人反抗命運，但沒有成功，她只好屈服于現實，用幻想麻醉自己的絕望，被余男刻成了最好的寫照。她坐在墻角，扎著兩個馬尾，雙目無神，沒有半點生氣。二姐就是那種被社會拋棄的鄉下女孩，被人當做商品來交易，被所有人利用。二姐也很想掙脫束縛，卻又被困在了游樂園的電動玩具中，想象著自己乘坐著一列高速行駛的列車。
余男憑借《驚蟄》一炮而紅，一舉拿下四項獎項。因為余男的表演得到了大家的認同，所以在業界，她被譽為“中國最優秀的文學影視演員”。余男乘勝追擊，繼《圖雅的婚事》之后，她又一次以出色的表演贏得臺灣金馬影后等獎項。余男在劇中扮演蒙古女子圖雅，她有著蒙古族女性所獨有的粗獷、勇敢、對自己的丈夫忠貞不渝、對森格的關心，令人感動。在這一望無際的大平原上，余男脫下了城市的華麗，換上了一副土生土長的土著人，做起了一口地道的蒙古語，讓人聽得如癡如醉。更難得的是，于楠并不懼怕丑陋，如今的女星們都有很大的負擔，即使是刻意演得丑陋的人物，也會小心翼翼。但是余男卻并不懼怕被太陽暴曬，也不懼怕自己的皮膚粗糙有斑點，更不懼怕纏著圍裙，披著一件寬大的花上衣和馬甲，從一入劇組起，她就變成了一個素顏知己，不再是一個柔弱的大藝人。余男認真地演繹著自己的每一場戲，全身心地投入。在與黃渤的《殺生》中，她扮演了一個嫵媚的遺孀。黃渤和她拍了好幾場 JQ劇，在一次親熱之后，黃渤還送了她一只精美的音樂盒子。聽到這首歌，她很是好奇，黃渤將音樂箱放到了自己的腋下，而余男則是跟著音樂，從被子下面鉆了進去。
當她接過音樂盒的時候，臉上的表情就像是活過來了一樣，充滿了對它的熱愛。她仔細地看了看，然后用一種魅惑到了極點的目光看著黃渤。她低下頭，看著黃渤，那眼神，讓人著迷。這是一種愛情，一種是一種愛情，一種是一種特殊的感覺。一個普通的畫面，一個普通的調情的目光，都能讓人感受到男人和女人的曖昧。很多人都說，余男在《戰狼》中的表現，根本就是一個微不足道的角色，但如果仔細看的話，就能看出，龍小云是一個非常復雜的角色。眾人見冷峰醒來，頓時一陣狂喜，但她卻是一臉茫然，回過神來，松了一口氣，這才松了一口氣。她沒有歡呼雀躍，也沒有興奮地大喊大叫，但她的心情卻是最好的。
身為戰狼傭兵團的團長，小云一直都是一副面無表情的樣子。但這一幅畫面，充分展現了她對冷鋒的關懷和關心。只是礙于她的身份和工作，她也只好將這些情緒壓在心里。曾經和余男合作的幾位演員和電影的總監，都對她的演技表示贊賞。網絡上流傳著吳京為了讓余男出演電影，特意把劇組給改了，給了余先生足夠的時間。無論這個消息是不是真的，都說明了他們對余年的信任?！稛o人區》的總制片人寧浩曾經說過，《無人區》一開始，她就已經有了自己的想法，根本就不需要我去操心。在接受一次訪談時，一位主持人提出了一個略帶尖刻的問題：“你是否擔心自己會被別人替代？”于楠微微一笑，說她不在乎自己能不能紅，她在意的是長遠發展，演技才是最重要的。之后，主持人再追問，好像很久都沒有再發過朋友圈了，于南笑了笑說：“可能你們以為我不懂怎么提高曝光率，不過我無所謂?！边@種沉默寡言的人，很難接觸到外面的世界，也沒有任何緋聞，一個只會默默工作的人，在這個圈子里，很難出名。沒人會想到，她會是一個十二年來拿過十次大獎的人物。
其次，余南的大部分演技都是藝術類和情節類的。由于缺乏商業手段和低投入，所以“大腕”的藝人寥寥無幾。她早期的一些作品，雖然獲得過不少獎項，但并不出名，屬于那種很受歡迎的類型，也沒有什么大的名氣。就算是王安，在公眾面前也是默默無聞，但是自從“安全王”的事情發生之后，所有人都意識到了這個人的存在。沒有名氣，很少有人知道她在圈子里的名氣，更不要說在平民中流傳了。這兩年，余南也因為出演了不少有名氣的電影而出名。
很多人都是從《全民目擊》》《無人區》等電影中認識她的。由于吳京、徐崢、孫紅雷這些在全國范圍內都很火的年輕男女，他們的作品受到了很高的關注，所以余男也就有了進入公眾視線的可能。就像徐崢說的，有本事的人不用去驗證，一上場就是他們的殺手锏。她只想讓自己的偶像繼續走下去，給觀眾更好的作品。
