在銀幕上，他以飾演老兵被觀眾喜愛，他叫吳喜千，也確實是位老兵。
1947年，年僅16歲的吳喜千參加了中國人民解放軍，后進入鐵道兵文工團。1951年吳喜千隨志愿軍赴朝參戰，吳喜千在朝鮮不僅給志愿軍戰士演出，有時也參加戰斗，給前方送彈藥，往后方抬傷員，20歲時，吳喜千就成了文工團的演出隊長。
1972年，有著25年兵齡的吳喜千轉業到上海電影制片廠，當時的上影急需新時代的文藝工作者，以適應銀幕上工農兵形象的需要。吳喜千當時41歲，外形硬朗，一臉正氣，很符合新電影的要求。
吳喜千出演的第一個角色就是彩色版《渡江偵察記》。
《平原游擊隊》《南征北戰》《渡江偵察記》都重拍過，現在比較公認的評價是，重拍的《渡江偵察記》還是成功的。
觀眾認為重拍的《渡江偵察記》三個主要角色選角十分貼切，一是王惠飾演的李連長，比孫道臨老師多了軍人氣，更貼近軍人；二是還在湖北話劇團當演員的張金玲，飾演的劉四姐颯爽英姿，英武嫵媚；三就是吳喜千飾演的吳老貴，樸實可親，特別像一個老兵。
第二年，吳喜千又在電影《難忘的戰斗》中出演受欺壓的貧農李寶德。
吳喜千飾演吳老貴出彩，很容易找到客觀基礎，吳喜千本就是個老兵，老兵演老兵，本色出演。
李寶德是個貧苦農民，形象氣質與吳老貴差距很大，吳喜千行嗎？事實證明他很行！
吳喜千演繹出的李寶德歷經寒霜，很多觀眾沒認出那居然是《渡江偵察記》的“吳老貴”。
在大多數時間，吳喜千在銀幕上是作為綠葉存在的，觀眾更愛看他飾演的老兵。《從奴隸到將軍》中的滇軍副團長鄭義，是吳喜千的經典銀幕形象。
吳喜千很好地刻畫了鄭義豁達大度、豪爽仗義的性格，獲得觀眾的一致好評。
1980年，吳喜千在偵破片《405謀殺案》中飾演機敏干練的公安局顧問魯浩，表演沉穩含蓄，收放自如，顯示了深厚的藝術功力。
在一毛錢一張電影票的年代，《405謀殺案》取得票房過億的市場成績。
吳喜千最后一次飾演老兵是在電影《血戰臺兒莊》中，這部改編了海峽兩岸關系的電影相信大多數人不會忘記，也相信大多數人不會忘記片中那個特別感人的“老兵”。
“以后，逢年過節，別忘了到墳頭給我燒張紙”老兵從容赴死，拉響手雷和日軍坦克同歸于盡的畫面讓無數觀眾潸然淚下，這個老兵就是吳喜千飾演的，也只有吳喜千能演出濃郁的老兵味道，呈現出角色的張力。
軍人出身的吳喜千豪爽開朗，和劉曉慶和陳國軍都是好朋友。
當時二人還未離婚，劉曉慶積極支持陳國軍轉行做導演，籌拍了陳國軍的導演處女作《無情的情人》，劉曉慶自然出演女主角，吳喜千也被陳國軍拉去撐場面。
劉曉慶當時已是影壇一姐，陳國軍初當導演自然經驗不足，劉曉慶咋咋呼呼的性格，在片場經常對陳國軍指手畫腳，指點又指點不到點子上，礙于劉曉慶的影響力，陳國軍聽也不是不聽也不是，吳喜千敢說別人不敢說的話，他拉過郭劉曉慶，“演電影你行，作導演，你還真不行！”為陳國軍解圍。在當時能敢和劉曉慶這樣說話的，除了謝晉，就怕只有吳喜千了。
陳國軍和吳喜千關系更為深厚。1994年，陳國軍執導電視劇《趟過男人河的女人》，邀請吳喜千飾演劇中的菊大爺，陳國軍不知道，吳喜千當時已身染重病，為支持陳國軍，吳喜千二話不說趕了過來。拍完這部作品不久，1995年10月9日，吳喜千因病去世，享年64歲。
