辛柏青年少時，最想成為的，是一名運動員。無奈身高一直長不到1.9米，最終被老師勸退。 從學校出來后，辛柏青一直很迷茫，不知道該干嘛。 有一天得知一個同學報名北京電影學院的制片系，他隨口問一句：“我能報名嗎。” 同學覺得他長得不錯，于是建議他報考表演系試試。
當時北影已經截止報名時間，辛柏青便選擇報名中央戲劇學院的表演系。 考試時，他唱了一首童安格的《忘不了》，雖不是五音不全，但唱得乏善可陳。 最后，勉勉強強，以專業課倒數第二的成績進入中戲93級表演系，與朱媛媛、王千源、劉敏濤、李乃文等成為同班同學。
因為功底差，進入大學后，辛柏青便開始刻苦地學習。每天6點起床，練晨功，上課，排戲……凌晨兩三點鐘才睡覺，天天如此。 1997年，辛柏青從中戲畢業，進入中央實驗話劇院深造。那幾年，他演了很多小劇場話劇，甚至有幸參演人藝劇院導演林兆華執導的大戲《理查三世》。
日益的磨練，使得辛柏青表演藝術爐火純青。2001年，他主演的話劇《狂飆》創下全國話劇最高票房紀錄。 謙遜的辛柏青沒有止步于此。此后，他多面發展，在影視領域尋找更多表演機會。但無論作品多么成功，他始終不溫不火。 直到2005年，一部《幸福像花兒一樣》才將他推到觀眾的眼前。因為“林彬”一角，人們漸漸知道一個名為“辛柏青”的男演員。 遺憾的是，辛柏青沒有乘勝追擊，生性淡然的他在小火一把之后，又把精力放回話劇舞臺。 影視市場千變萬化，人才輩出，此后辛柏青又漸漸淡出觀眾的視野，能接到的影視資源少之又少。
若不是《妖貓傳》，辛柏青恐怕就要查無此人了。 2016年，離開影視劇多年的辛柏青，憑借《妖貓傳》里的“李白”一角，驚艷眾人。 網友評價他“一個人撐起了半部《妖貓傳》”，而他在劇中的出場時間僅僅7分鐘。
2022年，他主演的《人世間》再次火爆熒屏，辛柏青的實力被更多的人知道。 同年11月12日第35屆中國電影金雞獎，辛柏青憑借《漫長的告白》“立春”一角榮獲最佳男配角獎。 多年的打拼，最終實至名歸。
人們為他喝彩，為他歡呼，但辛柏青對此很淡然。 在差點被遺忘的那些年，他曾說：“火或者不火，對我都不會有太大影響，能讓我困惑的，只有女兒所提出的那些奇奇怪怪的問題。”
