在阿里宣布所有產品接入自研大模型“通義千問”的同一天，字節AI也掀開了面紗一角。
4月11日，飛書宣布將推出AI助手“My AI”，以對話形式提供多種功能，包括優化和續寫文字內容、創建日程、自動匯總會議紀要、搜索公司內部知識庫等。
圖源：視頻號@飛書
飛書方面表示，My AI仍在設計和開發階段，距離發布尚有一段時間，開放內測時會另行公布。
從產品形態和功能來看，My AI與微軟上月上線的365 Copilot，以及阿里通義千問在釘釘上的應用存在頗多重合，都是把人工智能辦公作為主要場景。
但值得注意的是，My AI是否基于字節正在研發的大模型，尚未有明確說法。有知情人士向字母榜（ID: wujicaijing）表示，My AI由飛書自行操盤，而非字節大模型團隊負責。字母榜就此向飛書方面求證，截至發稿未獲得有效回應。
字節早在2016年就設立了AI Lab人工智能實驗室，并引入了多位學界和行業精英。但成立至今，AI Lab并未把重點放在大模型上，而是圍繞字節各項業務做文章，成果與字節自身需求高度綁定，比如為字節所有產品提供翻譯服務的Byte Translator，AI寫稿機器人Xiaomingbot，以及頭條和抖音的搜索服務等。
直到去年下半年，ChatGPT光速出圈，生成式AI成為全球科技公司競逐焦點，字節才把更多精力投入到這一新浪潮中。
它在今年初組建了專門的大模型團隊，包括張一鳴在內的公司高層也在關注。據《晚點LatePost》報道，張一鳴開始看人工智能論文，并時常與內部人士分享論文學習心得和對ChatGPT的思考。如今，飛書成為字節加碼大模型后，集團內首個公布生成式AI技術愿景的業務板塊。
不過，飛書沖在整個字節的前方，多少令人有些意外。
眾所周知，在阿里釘釘和企業微信的夾擊下，飛書當前的境況并不理想。根據市場調研公司QuestMobile的數據，截至2022年11月，飛書月活躍用戶僅有930萬，而釘釘是2.5億，企業微信為1.1億。
過去幾年間，字節對飛書投入巨大，卻未獲得與之匹配的回報，已經引起最高層的關切。3月中旬的字節11周年年會上，梁汝波點名飛書和火山，稱公司對這兩個業務的研發投入不低于抖音和TikTok，但現在來看ROI（投入產出比）不是很劃算。
重壓之下，飛書去年底進行裁員，甚至傳出要把業務重心轉向海外市場。在困難重重的情況下，飛書卻趕上這一波AI技術革新，成為字節首個吃螃蟹的一級部門。
這一重擔原本有可能由字節VR（虛擬現實）部門PICO承擔。今年2月，有傳聞稱字節AI Lab正在進行AIGC（生成式人工智能）研發，未來將為PICO提供支撐。PICO隨后予以否認。兩個月后，飛書成為意料之外的沖鋒者。
字節從未在公開透露，具體將由哪個業務板塊和團隊主導自己的大模型。但從PICO退后、飛書向前來看，字節或許逐漸意識到，PICO處于銷售VR軟硬件的初級階段，元宇宙仍然是空中樓閣；將大模型嫁接到PICO，恐怕很難開花結果。反觀飛書，它身處的企業辦公市場自帶落地場景和剛需用戶，且有微軟帶著ChatGPT趟出了一條寬敞大道，字節只需按圖索驥，結果就不會太差。
在踩了Meta的元宇宙深坑后，字節這一次決定摸著微軟過河，而飛書暫時跑在了整個集團的最前方。
在大模型浪潮席卷中國互聯網之前，耗費了字節90個億的PICO，已經顯露出“失寵”的跡象。
上個月的內部會上，梁汝波直言游戲、教育、PICO等業務處于早期階段，“要有想象力，保持平常心”。公司計劃聚焦投入的主干業務是信息平臺和電商，PICO兩邊不沾。
這或許意味著，PICO很難獲得集團的大力扶持了。
字節曾經對PICO寄予厚望，將其視為通向元宇宙的船票。2021年，耗費巨資將PICO收歸麾下后，字節一方面注入抖音板塊的流量和資源，并將團隊規模從數百人擴充至2000人左右；另一方面空降一大批業務負責人，其中不乏任利鋒等久經戰陣的老將。可以說，PICO是字節“大力出奇跡”方法論的最后一個受益者。
然而，字節傾力扶持近兩年，PICO沒能讓VR破圈、吸引更多非核心用戶，也沒有顯露出打開元宇宙大門的潛質。這最終導致PICO裁員，并將2023年銷量目標從100萬臺下調至50萬臺，與2022年基本持平。字節在回應中承認有調整，但表示具體數據不屬實。
更深層的矛盾是，PICO的終極目標是引領字節邁入元宇宙，元宇宙卻已是明日黃花。
元宇宙風潮肇始于美國游戲開發平臺Roblox，而后被扎克伯格和Meta垂青，各路玩家和風投爭相入局，想象空間急劇放大，儼然是下一代互聯網的標準答案。字節正是在這樣的背景下，花費巨資買下PICO。
然而，Meta元宇宙事實上已經失敗。截至去年10月，Meta旗下虛擬社交平臺Horizon Worlds僅有20萬月活躍用戶，距離年底50萬的目標相去甚遠，且在持續下滑。同時，Meta元宇宙部門去年虧損約137億美元，拖累整個公司的凈利潤大跌41%。
到了今年3月，Meta宣布裁員1萬人。扎克伯格在公布這一消息時，談及Meta的未來走向，4次提及AI，將AI技術開發稱作公司目前“最大的單一投資”；元宇宙只被提及2次。
Meta意興闌珊、亟待抽身，托庇于字節的PICO除了賣VR眼鏡，在元宇宙方面同樣無所作為。在被字節收購的一年多里，它的內容生態圍繞VR短視頻、直播、游戲等展開，距離真正的元宇宙仍然遙遠。
另一方面，VR與生成式AI并不兼容，也是字節無法將PICO推上最新風口的重要原因。
VR涉及諸多軟硬件技術，AI自然也位列其中。但在目前階段，VR需要的是專用AI，以幫助硬件設備更好地完成各項任務，比如3D建模、動作捕捉、物體識別、環境感知等。而生成式AI的服務對象是人而非機器，一問一答的自然語言交互和任務指引是它的基本樣貌；它將來或許可以在虛擬人領域發揮功效，但現階段很難與VR深度融合。
Meta已經意識到了這一問題。今年2月，Meta發布了自己的AI大模型LLaMA，以遠小于GPT-3的參數量實現了更優秀的效能，并計劃年底前進行商業化。與去年發布的兩款AI產品相比，LLaMA的進步有目共睹；但截至目前，Meta尚未將LLaMA與元宇宙結合起來。
與Meta類似，PICO同樣很難找到與生成式AI共舞的切入點。而在梁汝波定調之后，PICO能夠得到的支援將顯著減少，進而限制其生長半徑。面對大模型的歷史機遇，自顧不暇的PICO被飛書搶了先，其實并不意外。
與處境尷尬的PICO相比，飛書在字節內部同樣不太受待見，如今卻又有了柳暗花明之感。
在2021年底的字節組織架構調整中，飛書躋身六大業務板塊，與抖音、TikTok等比肩而立。然而，過去一年多，飛書未能在競爭激烈的SaaS賽道站穩腳跟，內部地位每況愈下。
這并不意味著字節將會放棄飛書。飛書、火山引擎這類服務是字節技術底座的組成部分，其價值并不能只從客戶多少、賺不賺錢等一般指標來衡量。正如梁汝波所言，做好企業服務，對于字節成為一家好的科技公司很重要。
但即便如此，飛書的現狀仍不能令人滿意：用戶規模上，它被阿里和騰訊的同類服務拉開了10倍以上。此外，飛書花費了與兩大核心業務抖音和TikTok相近的研發費用，卻并沒有成長為撐起字節的支柱業務之一。
從去年第四季度起，飛書啟動裁員，陸續約有1000人離開；另有傳言稱，飛書將重點拓展日本、東南亞和歐洲市場。恰在此時，大洋彼岸的微軟送上了神助攻。
3月17日，微軟推出了背靠GPT-4大模型的生成式AI服務“365 Copilot”，與微軟辦公全家桶高度融合。它可以幫助用戶在Word中撰寫和總結文本，在Excel中分析數據、生成可視化圖表，甚至直接在PowerPoint中依照用戶指令生產PPT，并根據要求添加動畫效果、設計特定風格等，幾乎可以代勞所有低原創力的內容工作。
圖源：微軟官網
金山辦公副總裁姚冬曾表示，“一個成熟的辦公軟件應該學會自己做PPT”。微軟借助生成式AI做到了這一點，也讓國內互聯網公司意識到，辦公場景的生產力需求，就是距離AI大模型最近的剛需場景。
以阿里為例，在宣布全線產品接入通義千問后，釘釘發布一則視頻，展示了接入大模型后釘釘可實現的AI功能。這包括在釘釘文檔中利用AI寫郵件、生成營銷策劃方案，在釘釘會議中自動生成會議記錄、紀要和待辦事項，甚至可以總結未讀群聊信息的要點。
老對手釘釘在演示視頻中提及的功能和場景，基本上都可以在飛書中找到類似服務。而用戶在飛書下場之前，已經在嘗試將GPT-3接入飛書。微軟、阿里等企業對于“大模型+辦公”的探索，疊加用戶側的原生需求，讓飛書有了趁勢入局的契機，My AI在遠未成熟的情況下匆忙亮相。
除了打工人提供辦公效能的剛需外，以ChatGPT為代表的大模型應用之所以能夠席卷全球，自帶變現通路是重要原因之一，而這也是如今的飛書所亟需的。
中國互聯網以免費為基本商業模式，飛書、釘釘、企業微信等工具型產品遲遲難以跑通付費模型。今年2月底，飛書在重壓之下謀求加大收費力度，削減免費用戶權益，同時設置多個付費檔位。但考慮到不足千萬的月活，飛書此舉能夠換來多少收入，前景并不樂觀。
但倘若趕上了生成式AI大模型的快車，飛書就有機會找到新的用戶增長引擎，并打開商業化想象空間。
可供參照的是，ChatGPT作為一款使用門檻不低的AI服務，上線僅2個月，就在全球收獲1億月活躍用戶，成為有史以來增長最快的應用。相比之下，TikTok達成這一目標花了9個月。
另一方面，生成式AI的用戶表現出極強的付費意愿，甚至一度將OpenAI的算力擠爆。
ChatGPT Plus原本為那些需求明確的核心人群準備，用戶每月花費20美元，可以優先獲得更豐富和高效的服務。然而，購買用戶如此之多，ChatGPT算力資源不堪重負，以至于OpenAI本月初以需求量過大為由，暫停售賣一天。
增量用戶和收入，正是飛書所渴求的。它的My AI顯然難以與強大的ChatGPT、365 Copilot等相提并論，但也有望拉一把艱難跋涉的飛書，并給字節高層展現出更多發展潛力，從而盡可能獲得更多的戰略資源調配。
今年以來，字節的AI攻勢明顯加快。但與百度、阿里等公司相比，字節現階段仍然以搭建團隊、招兵買馬為主，整體節奏慢了半拍。
其中最引人注目的新援，當屬阿里M6大模型負責人楊紅霞。她從阿里達摩院離職后，加入字節AI Lab，參與語言生成大模型的研發，向字節Data-AML部門負責人項亮匯報。
但楊紅霞加盟字節后，并非所在領域的一號位。據《晚點LatePost》報道，曾擔任今日頭條CEO的朱文佳是字節大模型的第一負責人。在內部人士眼中，朱文佳擁有“綜合的工程和技術管理經驗”。
由業務負責人而非科學家擔綱大模型，折射出字節發展AI的實用主義傾向。
從公開信息來看，字節對于AI技術在集團內部落地有著明確要求。它的人工智能實驗室官網宣稱，自己的研究重點是開發為字節內容平臺服務的新技術；具體領域則包括自然語言處理、數據挖掘、計算機視覺、機器學習等，且和抖音各業務板塊貼合緊密。
而在本輪大模型之爭中，以業務需求為原點的做事邏輯被延續下來。據報道，字節大模型的應用場景包括抖音和TikTok的搜索功能，以及AI生成圖片視頻等。
字節對于技術實用性和落地可能的追求，并非局限在某一研發領域，而是隱然籠罩在整個集團之上，成為上上下下考察和評判業務的隱形標桿。PICO撐不起字節元宇宙的夢想，除了技術、生態方面的原因外，其實與過度看重銷量存在關聯；而字節AI始終為各個業務打輔助，也讓它在大模型賽道上慢了不止一步。
飛書即將推出的My AI，圍繞辦公場景的實際需求展開，走的仍然是“從場景到技術”的路線。相比之下，OpenAI在起步之初并未設想通用AI的具體場景，直到ChatGPT-3版本之后，這一劃時代技術的戰略圖景才被勾勒出來，并被生態內的眾多參與者落地到無數細分場景中。
在實用主義的指引下，字節AI可以很早就建立商業模式閉環，甚至做到令人滿意的ROI和利潤率；但這條與OpenAI截然相反的生長路徑，很難催生生成式AI的“iPhone時刻”，也給字節AI設置了透明天花板。
梁汝波在此前的內部會上坦承，字節曾憑借“領先認知”做了一些突破，但最近一兩年這種領先不明顯了。從字節做AI的軌跡可以管窺，向實用主義的過度傾斜，是這家互聯網巨頭在認知層面不再領先的關鍵因素之一。
梁汝波試圖做出改變。他認為對于新業務要“持平常心”；但在平常心之前，他也提到了“有想象力”。
對于剛剛把半只腳踏入AI浪潮的飛書而言，平淡業績之下，“平常心”自然并不缺少；但“想象力”從何而來，能否在飛書乃至整個字節的土壤中生根發芽，仍然是一個有待解答的難題。
【來源：字母榜】
