4050人員主要是指女性滿40周歲，男性滿50歲的勞動者，有的因為體弱多病，家庭困難，勞動技能單一，無法在勞動力市場參與就業競爭的勞動者。4050人員最初主要是指國有企業的下崗失業人員，后來逐步擴展到辦理了就業失業登記證的城鎮各類企業的失業人員。
4050人員總體上就是就業困難人員，具體包含了這么幾類人員。一是1998年以來未進入再就業服務中心的國有企業下崗職工和城鎮集體企業的下崗職工；二是享受失業保險期滿的國有企業失業人員；三是未列入國家兼并破產計劃，由當地政府確定實行兼并破產的國有企業需要安置的人員；四是因國有企業改制導致的下崗失業人員；五是進行失業登記的各類城鎮企業的就業的失業人員；六是一戶兩代下崗、夫妻雙方下崗、撫養未成年子女的單親家庭等再就業困難人員。
4050人員，由于大多數為國有企業的下崗失業人員，他們在國有企業的改革中作出了犧牲和貢獻，為了解決4050失業人員的生活困難和再就業問題，各地政府紛紛制定和出臺了一系列鼓勵和扶持的政策措施，對4050人員進行再就業培訓，幫助4050人員重新就業，解決他們面臨的生活困難。
一是鼓勵4050人員自主創業。對于4050人員自主創業，國家將在稅收優惠、政策咨詢、創業培訓、工商注冊、擔保貸款、財政補助貸款資金利息等方面進行一條龍服務，對于行政性的收費項目給予減免等。
二是鼓勵各類企業安排4050人員就業，對于在安排4050人員就業的用人單位，為4050人員繳納了社保的將進行社保補貼，補貼的年限不超過5年。
三是鼓勵4050人員靈活就業，對于靈活就業人員申報就業并辦理就業失業證，繳納了社會保險的，給予最長不超過三年的社保補貼。
四是通過設置公益崗位、培訓補貼、職業介紹補貼等多種渠道幫助4050人員就業。
4050人員的各種政策性補貼，不一定全部都是補助給個人，比如用人單位安排4050人員就業，并簽訂一年以上勞動合同，為職工繳納社會保險的，社保補貼不是發給405人員，而是按照用人單位安置4050人員的人數補貼社保費用。
4050中靈活就業的人員以個人身份繳納職工社保的，要先向戶籍所在地的社區或是街道就業服務部門進行就業失業登記，才能申請405人員申報補貼；靈活就業的4050人員社保補貼是采取先交后返的政策，也有的地方是采取先補后繳的政策，具體屬于哪一種形式，要具體咨詢當地的社保部門
綜上所述，4050人員主要是女性40周歲，男性50周歲的國有企業、集體企業下崗失業人員和城鎮各類企業中辦理了就業失業登記證的人員。認定為4050就業困難人員的，可以享受就業培訓、創業補助、社保補貼、稅費減免、擔保貸款等優惠政策。
