記者從中國科學技術大學獲悉，該校潘建偉及其同事彭承志、徐飛虎等利用“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星，在國際上首次實現(xiàn)量子安全時間傳遞的原理性實驗驗證，為未來構建安全的衛(wèi)星導航系統(tǒng)奠定了基礎。該成果于2020年5月11日在線發(fā)表在國際學術知名期刊《自然·物理》上。
高精度時間傳遞是導航、定位等應用的核心技術。目前廣泛采用的時間傳遞技術主要包括衛(wèi)星導航定位、光纖網(wǎng)絡等時間傳遞方案。近年來，時間傳遞的安全性得到了廣泛關注。各種網(wǎng)絡系統(tǒng)，如計算機網(wǎng)絡、金融、電力能源網(wǎng)絡等，都需要統(tǒng)一的時間基準。這些系統(tǒng)遭受到惡意攻擊，其引起的時間錯誤將會引起網(wǎng)絡崩潰、導航定位錯誤等重大安全性事故。然而，當前廣泛使用的時間傳遞技術面臨著數(shù)據(jù)篡改、信號欺騙等各種攻擊的潛在風險。
基于量子不可克隆原理，以單光子量子態(tài)為載體的時間傳遞技術可以從根本上保證信號傳輸過程的安全性。潘建偉團隊首次提出了基于雙向自由空間量子密鑰分發(fā)技術的量子安全時間同步方案。在該方案中，單光子量子態(tài)同時作為時間傳遞和密鑰分發(fā)的信號載體，進行時間同步和密鑰生成。這個過程所生成的密鑰用來加密經(jīng)典時間數(shù)據(jù)，從而確保時間數(shù)據(jù)的安全傳輸。
基于“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星，潘建偉團隊突破了星地單光子時間傳遞、高速率星地雙向異步激光時間應答器等關鍵技術，實現(xiàn)了星地量子安全時間同步的技術驗證，獲得了30ps精度的星地時間傳遞，達到了星地激光時間傳遞的國際先進水平。
審稿人高度評價：“在空間量子實驗領域又一次超越了現(xiàn)有技術水平…對于量子技術的實用化至關重要”。該研究成果將極大地推動量子精密測量相關領域的研究和應用。
