依據美國使館規定，學生可以在學校開學前4個月之內簽證。建議學員條件允許的話應當盡早準備簽證，對于已申請赴美國大學錄取信的學生來說，越早辦理簽證獲簽的幾率越高。每一年度7-8月份的簽證率都要低于4-6月。究其原因，簽證率降低不僅僅正因為使館的簽證人數限制，還受到多方因素的制約。
“從美國簽證辦理的學員的構成來看，高三學年和本科四年級學員占到絕大部分，正因為受到高考或專業論文答辨等影響，基本要集中在6月中旬辦理簽證。辦理的人數多了，簽證官員對申請人的要求也會相應提高。”反而言之，美國留學4-6月間因為辦理簽證的人數較少，美國留學簽證辦理時間多集中在辦理旅游、探親、商務簽證上，因此趕在4-6月辦理不失為一個好時機。
辦理赴美留學簽證要多長時間：
1、看自已的時間安排，一般盡早2個月左右去辦為宜，但最多只能及早4個月，于是按照自已情況去選擇合適的時間。
2、及早預約，面簽后一般5個工作日左右既可拿到護照，最長也不會超過2周。但早點面簽會感覺更放心地**機票，因而時間允許就可以早點辦理。
3、準備文件2-3天，填DS160表格、預約簽證、交簽證費1天。簽證倘諾當即過了差不太多5-10個工作日收到自己的護照，倘諾被行政審核則不一定了，少則10天多則好幾個月。
4、一般而言你可以最早預約兩天后的面簽，辦理時間（包括了受簽，寄回）不會超過一個周，一般快的話3天則可寄到。只可惜初次赴美國的話，建議最好能及早一個多月去簽。
面簽當天：
按預約好的上門面談時間趁早30分鐘抵達使館，遲到超過30分鐘以上 (或預約在下午5：00點后的任何當面咨詢，或周三中午12：00點后的當場面談，凡在這兩個時間段遲到15分鐘者)，則需要從頭去預約一個新的現場咨詢時間。因此同學們務必要趁早安排好行程，意識到堵車，排隊等情況，按期到達簽證地點。
另外還有了解到進入大使館不能夠攜帶出簽證咨料之外的任何物品，最好一些人陪同前往。面簽過程里務必表明赴美目的是去讀書而非移民，這點很重要。
對于留學簽證，簽證官員關注的無非就幾方面：
留學動機是不是純正。申請人需要熟悉自已申請的專業、院校概況、項目費用等，需要有徹底的學習、職業規劃。對于很多理工學科的小伙伴來說，尤其是化學學科、生物、EE等敏感專業，有較大幾率遇見“行政審閱”(俗稱“被check”)。對于這種學員，我的建議是，一方面盡早簽證，避免行政審閱的時間耽誤出行;另一方面是在解釋自已的專業、學習計劃上需要花更多功夫，比方說附上詳細的研究計劃、個人及未來教授履歷等。
溝通能力是否過關。能否自信、流利地表達自已的觀點。對于外語不好的童鞋，格外需要自信，說慢點也沒關系;此外若錄取的學校提供語言課程，必須要講解好“利用語言課程提高自己英文水準”的計劃。資金是不是充裕。需要解釋好個人/家庭的資產、收入情況。
簽證結果：
若順利過簽。3-5天后去中信銀行領取過簽護照。萬一遇見拒簽的情況也不要慌張，記清楚和面簽官問答，結束以后總結簽證時是不是有什么咨料沒有展示出來，是否因為不經意間表露移民傾向或者資金準備是不是充足，理清被拒收簽原因，從新收拾心情準備再次簽證。
美國留學簽證居留時間：
學員在美國居留的時間限制以特其它方式計算。簽證與身份有許多不同之處。簽證有兩個作用：一是允許你進入美國；二是允許你進入美國后有權從事必要的活動。學員簽證的有效期只說明你在多長時間能進入美國，而不是指進入美國后你能居留多久。
身份的期限則是表明你可在多長的時間內完成學業。當你持學生簽證進入美國時，你會拿得一張i-94卡，對待其他非移民簽證入境者，移民廳官員一般在i-94卡上蓋一個日期。正是這一日期，而不是簽證有效期決定你在美國的居留期限。對待學員簽證者的i-94卡，移民官員卻不蓋日期，只蓋“身份期”d/s（durationofstatus）。這意味著你可以“學員身份”在美國一貫呆到完成學業為止。當然，你完成學業所需的時間只能是移民廳官員認為合理的時間。，以下是規定你作為“學員”在美國居留時間的具體規定：
1、依照完成學業大概的所需的時間，持f-1簽證和m-1簽證在美國的居留期限最長不得超過5年。領事館員按照自已的判斷決定你的簽證的有效期。在正常情況下，因持f-1簽證的學生所需的學習時間要極大的長于持m-1簽證的學習時間，因此，對學員計劃超過18個月而申請m-1簽證的，一般不予批準。
2、一旦你進入美國，若你持的f-1簽證，你最長可以在美國居留8年，哪怕在此以前簽證巳過期也不需延期；倘諾持m-1簽證，則你最長在美國可居留1年，但需符合以下條件：
（1） 你須成功錄取在一學習計劃中學習。
（2） 移民廳不認為你完成學業所需的時間長得不合常理。移民局依照以下標準判斷所需的時間為不合乎常理：
a、只需2年則可完成的學習計劃用2年半完成。
b、只需2至4年就可以完成的學習計劃用4至5年完成。
c、只需4年多可以完成的學習計劃用5年多完成。
（3） 因你己超過移民局認為的合理時間，或因你允許居留的最長遠的限（f-1學員8年、m-1學生1年）已滿，而你的學員身份將過期時，你可申請延期。為獲準延期，你須說明你仍獲得錄取在一批準的學習計劃中學習，并有充分的理由說明為什么需要額外的時間完成你的學業。
（4） 如若你巳完成學業或結束你的學習，你務必離開美國。倘諾你持f-1簽證，你可在60天內離境。要是你持m-1簽證，你須在30天內離境。你所在的院校務必將你不再被學校錄取學習的實情報告移民廳。
學員簽證最長為5年，不過在有些國家的本土公民卻不能夠獲得這般長時間的學生簽證，如中國大陸的本土公民只能獲得6個月的學員簽證；香港的當地公民可獲得4年的學生簽證。
請注意，簽證的有效期為6個月指的是你只能在6個月內入境，而不是指進入美國后你只能居留6個月。你同其他國家的持學生簽證者一樣，在入境時也可獲得蓋有“身份期”（d/s）字樣的i-94卡，也就是說你仍可在美國向來居留到完成學業為止。你還須明白，雖然你的簽證在6個月后失效了，但只要持有蓋著“身份期”（d/s）的i-94卡，并且在30天內返回美國，你仍可以離開美國到加拿大、墨西哥、百慕大、巴哈馬群島或任何加勒比海島嶼去旅行，再入境美國而不須簽證，只要出示你的i-94卡和大學發的學生證則可。
兩個因素影響你在美國的居留時間：
第一，如若你的簽證己失效，但你卻離開美國到上述地區之外的地方去旅行，那么你在美國繼續學習的權利就會自動終止。如若你不是持f-1或m-1簽證，而持其它有效的非移民簽證進入美國，然后獲準改變身份為學員身份，此時你同樣沒有學生簽證，出境到上述地區之外的地方旅行同樣會使你立即失去在美國的學簽。
第二，一旦你的護照失效，你在美國學習的權利也就伴隨喪失，哪怕你的簽證依舊有效也無濟于事。因此，必需持長時期有效的護照去申請簽證。
