聊天機器人ChatGPT僅僅推出兩個月，便火爆網(wǎng)絡(luò)，月活躍用戶數(shù)已經(jīng)超過1億。比爾·蓋茨更稱，其歷史意義，不亞于互聯(lián)網(wǎng)或個人電腦的誕生。
看起來，這似乎是一款革命性產(chǎn)品橫空出世，而當(dāng)我們再去了解這款程序的開發(fā)者——人工智能公司OpenAI，就能發(fā)現(xiàn)許多熟悉的身影。
OpenAI 在2015年由埃隆·馬斯克、原YC總裁阿爾特曼、PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人彼得·蒂爾、LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人雷德·霍夫曼等人共同創(chuàng)立。
阿爾特曼是如今OpenAI的CEO，而其余三人，都曾是PayPal的核心成員。
雖然馬斯克已退出OpenAI，但我們還是可以思考，20多年過去，PayPal早已四散的團隊，為什么仍然能夠展現(xiàn)如此的影響力。
chatGPT
“PayPal黑幫”（PayPal Mafia）指的是當(dāng)年一幫在PayPal工作過的創(chuàng)始人和早期員工，后來離開PayPal之后在硅谷開枝散葉，又創(chuàng)立了很多新的、有巨大影響力的公司。
像彼得·蒂爾、埃隆·馬斯克、LinkedIn的創(chuàng)始人里德·霍夫曼、YouTube的創(chuàng)始人陳士駿、Yelp的創(chuàng)始人斯托普爾曼等等，都是這樣。
上一次硅谷有這樣開枝散葉的公司，還是半導(dǎo)體時代的英特爾或者說仙童公司。所以， PayPal和英特爾到底有什么相似之處，能達(dá)到如此的成功呢？
或者從另一個角度說，彼得·蒂爾還提過一個問題：你們有沒有想過，為什么“PayPal黑幫”后來在硅谷又創(chuàng)建了這么多成功的公司，而同一時間成立的、后來影響力顯然更大的google，卻沒有幾個員工后來再次創(chuàng)業(yè)成功的呢？
今天，我就來回答一下這個問題。在我看來，PayPal和英特爾以及仙童的創(chuàng)業(yè)者們能有后來的成功，最重要的在于： 他們是真正打過硬仗的人 。
01.初心與目標(biāo)
第一，不管是英特爾還是PayPal，它們在創(chuàng)立之初，就給自己設(shè)定了一個極其宏大的目標(biāo)。
英特爾的三巨頭，上來就要做世界上最重要行業(yè)的最重要的公司，后來他們真的做到了；而PayPal的創(chuàng)業(yè)故事是這樣的：
上世紀(jì)九十年代末，美國市場主流的支付方式還是現(xiàn)金、信用卡和ATM。但是這些支付方式都非常笨重，也很依賴基礎(chǔ)設(shè)施。
而且這些設(shè)施往往是在商家端使用，消費者之間的轉(zhuǎn)賬非常麻煩，通常要寫張支票然后去銀行兌現(xiàn)。
所以，兩位創(chuàng)始人，彼得·蒂爾和技術(shù)背景的馬克斯·列夫琴認(rèn)為，應(yīng)該有一種新的支付方式，能讓消費者之間非常便捷地轉(zhuǎn)賬和支付。
你肯定知道，金融系統(tǒng)是一個非常龐大、利益方很多的領(lǐng)域，任何沒有官方背景的個人創(chuàng)業(yè)者想在這個領(lǐng)域創(chuàng)新都是非常艱難的。
但是，蒂爾和列夫琴居然覺得還不夠。他們不想把業(yè)務(wù)局限在轉(zhuǎn)賬上，而真正想的是：讓PayPal成為互聯(lián)網(wǎng)時代的新貨幣。
而且他們覺得，如果所有的貨幣都能數(shù)字化、電子化，那么世界上任何一個地方的人，就可以隨時把自己的錢換成更安全的貨幣，比如美元或者英鎊了。
尤其是對那些落后的第三世界國家來說，他們的錢可能在很短的時間內(nèi)就會大幅地貶值，所以他們希望利用PayPal的技術(shù)，能讓第三世界國家的普通人和窮人很好地保護(hù)自己的財產(chǎn)。
這就是PayPal的初心。彼得·蒂爾后來說：“我認(rèn)為偉大的公司都會有這樣一股使命感，就是那種，如果你不做就沒人會做的使命感。這就是PayPal的真正初心。”
圖為PayPal的6人創(chuàng)始團隊
左起為Kenny Howery（CFO）、Max Levchin（聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO）、潘宇（高級軟件工程師）、Russ Simmons（高級軟件工程師）、Luke Nosek（營銷/戰(zhàn)略/商業(yè)開發(fā)副總裁）、Peter Thiel（聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO）。這張照片可能是PayPal的第一張照片。 照片來自：Max Levchin
有一件小事可以體現(xiàn)當(dāng)時PayPal的野心。由于彼得·蒂爾一直在強調(diào)PayPal要快速獲取用戶，擴大自己的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，所以員工肯定就要追蹤公司的用戶數(shù)。
當(dāng)時他們的工程師做了一個小程序，連到了PayPal的數(shù)據(jù)庫里來統(tǒng)計總的用戶數(shù)，然后顯示在每個人的電腦屏幕上。
他們還給這個數(shù)字起了一個名字——不叫“累計用戶數(shù)”，也不叫“總用戶數(shù)”，而是叫做： “統(tǒng)治世界指數(shù)”。
02.目標(biāo)的力量
而當(dāng)你設(shè)立了一個如此遠(yuǎn)大的目標(biāo)之后，通常有兩件事就會發(fā)生：
第一是，非常好的人會開始聚集在你的身邊。 因為，優(yōu)秀的人通常是希望解決最大最難的問題的，他們都有巨大的野心。
所以PayPal的這種愿景，讓它不斷召集來了行業(yè)最出色的一幫人。而這些人也在日后PayPal極度混亂但又飛速前進(jìn)的道路上，為公司做出了巨大的貢獻(xiàn)。
如果你對英特爾混亂的創(chuàng)業(yè)故事有所了解，你就會發(fā)現(xiàn)歷史總是非常相似。半導(dǎo)體業(yè)同樣也是變化極快、敵人眾多。
但英特爾靠著自己公司的聲望，以及鮑勃·諾伊斯、戈登·摩爾的品牌，不斷招來了行業(yè)中最出色的人。最終所有這些英特爾人不斷地克服困難，帶領(lǐng)公司一次次絕境逢生。
另外一件事是：由于你的目標(biāo)遠(yuǎn)大，你肯定會給自己樹立眾多的敵人。所以，從PayPal誕生起，它就是四面楚歌的。
當(dāng)你想成為互聯(lián)網(wǎng)上的新貨幣的時候，你的敵人就有：大銀行、VISA這種信用卡組織，金融監(jiān)管機構(gòu)、地方政府，當(dāng)然還有競爭對手、頑固的用戶，甚至還有想要洗錢的外國黑手黨.....
顛覆者總要面臨既得利益者和無數(shù)明處暗處的對手的競爭，這就是它們天生注定的命運。
所以，面臨如此困難的局面，PayPal從一開始就有一種強大的生存本能，他們每時每刻想的都是如何活下去。
所以，不管后來的與競爭對手合并，還是發(fā)動政變更換CEO、和FBI一起打擊詐騙犯，或者和eBay官方支持的支付工具作戰(zhàn)，只要為了生存，PayPal做什么都可以。而且在這種極端的生存壓力之下，整個團隊也形成了一種巨大的相互信任。
最后，這些真正打過硬仗的人，在被收購之后，帶著所學(xué)習(xí)的所有創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗和技能，以及壯志未酬的決心，四散到硅谷，開啟了自己新的事業(yè)。后來，他們就被稱為了“PayPal黑幫”。
03.學(xué)習(xí)正確的經(jīng)驗
很多年以后，彼得·蒂爾做過一個非常經(jīng)典的總結(jié)。他說：創(chuàng)過業(yè)的人肯定會學(xué)到很多經(jīng)驗和方法，但那些經(jīng)驗和方法通常是錯的。
比如，如果一個人在20世紀(jì)90年代末創(chuàng)業(yè)失敗了，他就會想，創(chuàng)業(yè)應(yīng)該現(xiàn)實點，把眼光放低，做一點更容易的東西。
因為90年代末正是互聯(lián)網(wǎng)泡沫的最高峰，人人的夢想都吹得非常大，所以當(dāng)時的失敗反而讓他們后來不敢嘗試了。
又比如，如果你是在Google這樣一家公司——從開始就幾乎一帆風(fēng)順，沒有遇到過太多生死攸關(guān)的問題，那么你學(xué)到的經(jīng)驗可能是：創(chuàng)業(yè)沒什么的，只要好好做產(chǎn)品就行了。所以出自這樣類型的公司的創(chuàng)業(yè)者，往往又會低估創(chuàng)業(yè)的困難性。
而像PayPal這樣，真正打了無數(shù)場硬仗，取得了階段性的成功，但又沒能達(dá)成完美結(jié)局的公司，才最有可能繼續(xù)創(chuàng)造輝煌。
彼得·蒂爾說，最終你會發(fā)現(xiàn)：你想實現(xiàn)的夢想，其實往往是在完全不可能和比較容易之間的某個平衡點上——要實現(xiàn)它肯定非常非常困難，但并不是不可能的。如果你能做好這種準(zhǔn)備，你就可以出發(fā)了。
