來源：賽西數智化轉型
作者：中國電子標準研究院 邱碩涵博士
一、元宇宙是什么？
“元宇宙是什么？”是在元宇宙研究中被廣泛關注但是難以形成統一共識的重要問題。元宇宙源于1992年，NealStephenson的科幻小說《Snow Crash》中提出的“metaverse（元宇宙，漢譯本譯為“超元域”）”和“化身（Avatar）”這兩個概念。經過不斷地拓展和解讀，在這個基礎上產生了許多不同的定義和理解。當前對元宇宙的定義可以從三個維度解釋“元宇宙是什么？”的問題。
元宇宙是一種“新媒介”。縱觀人類發展，從蠻荒時代的肢體交流到語言文字的創造和應用，從無線電的普及到互聯網時代的來臨，無一不是信息交流傳輸媒介的升級帶動了世界的改變。因此信息時代向元宇宙時代的變遷也是信息傳輸媒介的升級，而元宇宙是人類文明的一種“新媒介”。元宇宙作為新媒介，能夠承載更多的知識，能夠無視時間空間的限制，實現更加高效便捷的信息交換，能夠大大降低人類傳承和發展的難度。
元宇宙是一種“新社會形態”。元宇宙的出現就像互聯網走進人類生活一樣，互聯網使人們在家就能夠了解世界，元宇宙將讓人們足不出戶就能感知世界。歷史證明，人類文明發展到一定的程度，隨著技術能力的發展，會造成社會形態的變化。蒸汽時代的到來改變了整個世界，互聯網時代、信息時代的到來也影響人們的生活、學習和工作，也改變了國家之間的競爭形勢、發展方向，從而形成了新的社會形態。同樣，元宇宙時代的到來也可以被認為是隨著人類科技發展從而逐漸蛻變形成的“新社會形態”。
元宇宙是一個“獨立世界”。隨著元宇宙研究的不斷推進，元宇宙已經形成了獨立于現實世界的世界觀，有完備的虛擬世界的世界規則，具備了人類可理解的所有形成獨立世界的基本要素。元宇宙不僅僅能夠映射現實世界，還能夠突破現實世界的時空規則，實現在現實世界無法實現的事物。在元宇宙世界中，無需依托或受限于現實世界的世界法則，有與現實世界完全不同的構成規則，人類意識和想象成為構成這個世界最基本的元素。因此，元宇宙已經不能被認為是現實世界的一種延伸，而是一個與現實世界平行的切切實實的“獨立世界”。
二、元宇宙是唯一的嗎？
隨著元宇宙熱潮的不斷發酵，不同企業爭相架構元宇宙，建立自己的元宇宙，而不同的元宇宙就像存在于互聯網中互不兼容的各類系統，這種現狀很難不讓人疑惑“元宇宙是否是唯一？”。要解釋這個問題，可以從元宇宙的發展大勢和構成元宇宙的本質粒子兩個維度進行分析。
從元宇宙發展層面，元宇宙的唯一性是大勢所趨。與目前跨App、跨互聯網平臺交互面臨的問題相同，不同企業開發的元宇宙之間存在不兼容不互通的問題，這種問題對于元宇宙的發展來說是致命的。元宇宙首先強調的是與現實世界近乎相同的沉浸式體驗，其次是打破現實世界的時空和規則的創造性概念。現實的沉浸不僅僅是感官的沉浸還包括社會關系，社交網絡等一系列情感上的沉浸，而不在同一個世界中是難以實現這種程度的沉浸的。另外，如果不能保證不同地區、不同國家、不同單位的人在同一個元宇宙世界中，雖然元宇宙本身可以突破現實世界的時空和規則，但是面對更加難以突破的元宇宙世界壁壘，這種能力將變得沒有意義。
從構成元宇宙最基本的粒子層面，元宇宙的唯一性是可行的。元宇宙是一個平行于現實世界的虛擬世界，構成元宇宙最基本的粒子是數據，所有的元宇宙都是數據的集合。從數據層面看，不同企業的元宇宙和元宇宙之間只要統一數據規范，開放數據端口，是可以實現互聯互通的。元宇宙是具備“唯一性”的，不同企業的元宇宙實際上可以認為是宇宙中不同的星系，在實現數據層面互聯互通之后，可以打破不同星系之間的壁壘，貫通為一個“唯一的元宇宙”。
三、元宇宙與數字孿生有區別嗎？
目前很多人認為元宇宙與數字孿生的區別不大，元宇宙是數字孿生在技術層面的進階與優化。其實不然，元宇宙與數字孿生存在著本質的區別。
建設定位不同。數字孿生是新一代信息技術不斷發展和應用的產物，數字孿生的概念更偏向于技術應用層面。但是元宇宙是人類科學技術發展到一定程度自然而然，且正在形成的一種新的社會形態。
作用維度不同。數字孿生的作用維度和作用基點是物理世界，通過新一代信息技術不斷完善優化物理世界的各種場景。但是元宇宙世界的卻不限于物理世界，元宇宙作為一個獨立的世界，一方面能夠映射物理世界，優化物理世界的不同場景，另一方面也能夠突破物理世界規則的現實，實現虛擬世界創造。
作用范圍不同。數字孿生確實在不斷改變我們的生活，作用在生活中的各個場景，但是也僅僅作用于人類的物質生活層面。而元宇宙不僅作用于人類的物質生活，更是作用于人類的精神世界。
四、虛擬與現實的關系是什么？
元宇宙作為一個平行于現實世界的虛擬世界，其存在雖然獨立于現實世界，但是并不是和現實世界毫無關聯。兩個世界之間的關系猶如人類掌握了鏈接兩個世界的蟲洞，打通了兩個獨立世界互相交互、互相影響的通道。兩個世界的交互主要體現在以下幾個方面：
現實世界是虛擬世界的基礎。虛擬世界的世界架構雖然與現實世界不同，但是來源于現實世界存在的認知，所以，在意識層面上，現實世界是虛擬世界的基礎。虛擬世界的運轉也需要人類意識的進入，而聯通兩個世界需要大量的現實設備和技術進行支撐。因此，從認知層面上，現實世界仍然是虛擬世界的基礎。
現實世界影響虛擬世界。人類進入虛擬世界，通過意識影響虛擬世界，但是人類也受到現實世界的制約與影響。因此，現實世界的變化也會導致虛擬世界的變化。
虛擬世界映射現實世界。現實世界不是單方面的影響虛擬世界，虛擬世界能夠映射現實世界，通過對虛擬世界的變化，從而改變現實世界。例如在虛擬世界中映射工廠生產場景，在虛擬世界進行生產控制，可以現實世界得以實施。
虛擬世界補足現實世界。虛擬世界不是完全照搬現實世界，虛擬世界能夠打破現實世界規則的束縛，實現現實世界無法完成的事情。例如虛擬世界的仿真模擬能夠大量減少現實世界實驗的物質成本和時間成本。
五、人類是否需要元宇宙？
元宇宙不是可選項，元宇宙是人類發展的科技樹上難以跨越的節點。在進入信息時代之后，人類在物質世界的探索無疑遇到了瓶頸，尋求虛擬與現實相結合進行突破是目前人類突破發展瓶頸的重要方式之一，元宇宙將成為人類在多維宇宙空間探索中的一項重要嘗試。人類急需一個更加穩定更加出色的社會形態應對自然災害和各種突發狀況。隨著近年來洪水、疫情等天災的不斷發生，社會、經濟等方面都受到了重大的打擊，金融危機、糧食短缺等現實狀況不斷在沖擊人類社會的穩定和諧，而隨著社會對虛擬貨幣的認可，建立虛擬與現實相結合的更加穩定的新社會形態無疑成為穩定當前形勢的重要方式之一。人類的傳承和發展需要更加高效和便捷的手段。隨著人類幾千年的發展，積累了龐大的知識儲備，導致人類的傳承也愈加困難，信息時代的發展雖然提高知識傳遞的效率，降低了知識獲取的難度，但是龐大知識輸入對人類理解能力和思維能力帶來了巨大的負擔，人類急需一種更加高效、便捷、簡易的知識傳承方式。
六、企業和個人將在元宇宙中扮演什么樣的角色？
在未來，元宇宙將成為一個全員參與的經濟系統，在這個經濟系統中，企業和個人將扮演不同的角色，并成為經濟系統中的重要一環。
企業扮演的是元宇宙的開拓者、生產者和使用者的角色。開拓者的角色是在元宇宙中開拓可被利用的元宇宙空間，即搭建公司自己的元宇宙平臺、元宇宙世界，并負責平臺的日常運維服務。作為生產者角色的企業一方面負責的是元宇宙中的生產要素的供給，提供企業在元宇宙中運行的生產工具和材料，例如工具、算力等。另一方面負責的是元宇宙和現實世界相互映射過程中需要的要素的供給，例如映射設備、軟件等。企業作為使用者的角色，是從開拓者手中購置已經架構好的元宇宙空間，進行進一步的場景搭建和設計開發，以滿足企業生產運營的需要。
人扮演的是元宇宙中的參與者和消費者。作為參與者，人將參與元宇宙中的每個環節，以虛擬人、數字人的形態加入到整個元宇宙的運行中。另外，在元宇宙中人也是形成經濟系統閉環必不可少的一環，人將作為消費者通過消費NFT等虛擬貨幣的形式換取元宇宙中提供的各項服務。
七、產業元宇宙的發展趨勢是什么？
產業元宇宙化是產業元宇宙發展的必然趨勢。要實現元宇宙的產業化，就必須先將產業元宇宙化。元宇宙的應用推廣，必然會對導致產業鏈的各個環節產生新的變化，而產業要在元宇宙中發展，必然面臨各個維度的改造。
內核技術的元宇宙化。元宇宙可以認為是人類對多維空間的一種模擬和探索。因此想要實現產業的元宇宙化么就必須將產業的內核技術從“數據互聯”的形態上升到“時空互聯”的形態。類似從二維空間向三維空間的過度，產業在元宇宙中的運營，將從平面變得立體，在生產效率提升的同時也將面臨更加龐大的數據量，這就要求產業的內核技術能夠適應這種變化。
交互媒介的元宇宙化。元宇宙的人機交互已經從單純的“視覺交互”上升到“全感知交互”。因此產業元宇宙的交互媒介也將從“視覺媒介”上升到“全感知”媒介，以適應元宇宙中產生的多維感知數據。
用戶載體的元宇宙化。產業元宇宙的用戶載體從用戶ID升級成虛擬數字人。產業元宇宙中的對用戶的定義與傳統互聯網中用用戶ID和文字字段標記用戶有了本質區別。元宇宙中的虛擬人、數字人將包含更加全面的用戶信息（例如外模、音色、慣性行為、情緒波動等），已經不能完全用文本數據進行表達。另外，用戶之間將進行更加頻繁、更加全面的交互，將涉及更加復雜的用戶信息描述，也促使產業元宇宙用戶載體的升級。
場景架構的元宇宙化。產業元宇宙將實現“元”化萬物，將現實場景虛擬化，并且實現虛實結合，消除現實和虛擬的邊界。這個過程不僅僅要求將現實場景在元宇宙中盡可能真實地還原，還需要進一步模擬場景中各個物體在真實世界的關聯和邏輯，以此保證元宇宙中產業場景的真實性、可靠性，并實現現實和虛擬的同步映射。
通用標準的元宇宙化。在產業元宇宙中，傳統的標準將不再適應元宇宙的環境。需要制定適應元宇宙環境的標準，引導產業在元宇宙中的協調發展。
人倫體系的元宇宙化。產業元宇宙作為新概念、新業態，在元宇宙的社會形態的形成過程中，必然會涉及到更多的人倫問題。在產業元宇宙中建立文明互信，跨越國家、種族和文明的人類普適倫理體系才能支撐元宇宙的可持續發展。
八、元宇宙在產業端如何發揮價值？
元宇宙在產業端發揮的價值主要為以下幾點：
極高的效率。元宇宙能夠打破物理世界的時間和空間的限制，通過元宇宙能夠實現超遠距離的場景感知、互動交流、遠程控制，極大地提升生產運營的效率。
完美的協調。元宇宙能夠將坐落在現實世界不同位置的各個場景進行仿真，集中在元宇宙中形成映射，并且龐大的計算能力能夠實現全場景的協調控制，具備完美的協調能力。
全面的分析。元宇宙相較于傳統的互聯網平臺，更加貼近真實，獲取的數據更加全面，能夠對生產運營場景進行更加高效、真實、全面的分析。
安全的保障。元宇宙能夠實現現實場景的仿真和映射，人能夠在虛擬場景中完成危險區域的工作，保障了人員的安全，降低了事故發生率。
九、元宇宙需要注意哪些風險？
人倫缺失。元宇宙的發展會帶來更多的行為模式和問題，難以保證不與人倫道德相沖突。元宇宙是高自由度、高開放度、高包容度的世界。作為各種社會關系的超現實集合體，當中的道德準則、權力結構、分配邏輯、組織形態等復雜規則也 需要有明確定義和規范。高自由度不意味著行為的不受約束，高開放度也并非邊界的無限泛化。
法律盲區。元宇宙形成新的社會形態將伴隨更多新的社會問題。但是現有的法律難以覆蓋和界定虛擬世界中虛擬人的行為，存在大量的法律盲區。例如虛擬人性騷擾事件，沒有法律能夠對此類行為追責量刑。
經濟風險。元宇宙形成初期，在沒有完善的健全的經濟體制的情況下，元宇宙經濟系統難以維穩，例如虛擬幣作為元宇宙的經濟系統支撐，在元宇宙概念炒作加持下幣價出現持續震蕩；非理性的輿論炒作造成的經濟泡沫也會造成元宇宙經濟系統的持續動蕩。另外，當前元宇宙被各家巨頭所壟斷，很難實現完全的開放和去中心化。而且，元宇宙與現實世界存在緊密的聯系，元宇宙經濟系統的動蕩很有可能向現實傳導。
產業內卷。產業的元宇宙化是一個持續發展，不斷完善的過程，但是由于概念的炒作和行業競爭的趨勢，元宇宙產業不斷內卷。企業熱衷于制造概念，搶占資本和用戶的想象空間，卻忽略了自身的發展和進步。從而造成概念上的突破并沒有從本質上改變產業的性質，不但實際生產仍然止步不前，反而加重產業內卷的態勢。
民生問題。元宇宙的發展熱潮必然會吸引大量社會資源投入虛擬世界中，如何保證虛擬和現實的平衡將成為民生方面最主要的問題。一方面，社會資源的傾斜會一定程度會造成對民生產業關注的降低，并且會帶來就業、生育、養老等大量社會問題。另一方面，過度沉浸虛擬世界亦有可能加劇社交恐懼、社會疏離等心理問題。
基建壓力。元宇宙對技術、設備、算力等都有極高的要求。元宇宙的全面鋪開必然會對技術能力、設備研發、算力支撐等造成極大壓力。技術能力難以為繼、設備成本高昂、算力難以保障將成為元宇宙發展不得不面對的問題。
十、我們與元宇宙的距離？
我們仍然處于元宇宙的初始階段。元宇宙的發展是一個循序漸進的過程，需要經過初始階段、規劃階段、系統階段和優化階段。元宇宙概念的最初來源于一個沉浸式的虛擬世界。因此在元宇宙的初始階段，僅僅只需要滿足部分場景模塊的仿真模擬、虛擬體驗。在元宇宙的規劃階段，將形成全場景虛擬仿真，實現重點場景模塊的虛實交互映射。在元宇宙的系統階段，將實現全場景模塊的系統聯動應用，實現全場景的虛實交互映射。在元宇宙的優化階段將試點全場景自適應智能調節及高精度仿真 ，實現全場景系統的虛擬行為聯動預測及瞬時映射。當前，雖然已經有許多元宇宙完成了搭建，但都是針對單一特定場景的模擬仿真，并且沒有實現全面的推廣應用，因此我們仍處于元宇宙的初始階段。
