在很長一段時間內，元宇宙或虛擬社交的落地場景都是“用戶以虛擬形象在虛擬場景里跑來跑去，或者坐坐板凳、擺擺手”，這也讓不少用戶覺得元宇宙不過如此，這也是筆者在過去一年的直接感受。
但隨著測評到更多元宇宙產品、與更多創業者交流接觸，筆者發現其實不管是“元宇宙概念”出現之前、還是現在，都有創業者致力于做出一款有趣的產品。
而本期將要奉上的 ICON 和 Avakin Life 是兩個典型性虛擬社交的有趣產品。
ICON 將充滿未來感的 Avatar 與 MV 和 AR 相結合，鼓勵用戶創造出有趣的作品；Avakin Life 提出新的中心城解決方案，讓用戶用“逛街和旅行”的方法輕松完成虛擬場景的穿梭，希望能為大家打開元宇宙世界帶來一些新的思路。
ICON：當多元審美遇上 Avatar、選美、MV 和 AR
ICON 是俄羅斯開發者 I Fil 于 2021 年 8 月 25 日上線的一款 Avatar 模擬社交產品，用戶可以通過更換外形、服裝配飾以及紋身來打造自己獨特的 Avatar 形象。與目前市面上其他 Avatar 產品相比，ICON 的 Avatar 形象更加開放和時尚。
由于仍處于比較早期的狀態，ICON 目前最好成績是俄羅斯 App Store 模擬類別下載榜第 264 名，基本處于“查無此 App”的狀態。
但這并不影響，我們可以在 ICON 中獲得快樂和靈感。
用戶在 ICON 中最主要的場景是建立自己的 Avatar 形象，因而為保證 Avatar 形象的多元性，ICON 做出了很多努力。
豐富多元的 Avatar
ICON 將 Avatar 形象分成“身體”、“服飾”和“紋身”三大類別。
在身體部分，用戶可以自由選擇Avatar的膚色、身材類型、身高/體重、腰圍/胸圍、臉型、發型/發色、眉型/眉色、眼型、瞳孔、鼻子和嘴唇等多個細分項，且在常規選項之外，更是給出了進階選擇。
以膚色為例，除了膚色深淺的常規操作，ICON 還針對不同膚色給出了“白癜風”選擇，另外，還提供了“藍綠紅紫等異色皮膚、縫合皮膚、骨骼皮膚”等進階選項，這也讓 ICON 在包容和多元的基礎上，又多出了一絲生化和未來的詭異感。這種感覺在瞳孔選擇時體現得更加明顯，瞳孔純黑、純白、雪花、漏夜、斑馬紋，ICON 用實際行動表達自己對 Avatar 多樣性的支持和包容。
另外，ICON 中不同的服飾在材質、褶皺、光感有不同的質感，使用期間可以享受到經費燃燒帶來的滿足。
當然，這種支持也不是無條件的，在捏臉的過程中可以發現不少選項都需要通過金幣購買獲得，單個選項的標價在 0k-111k 不等，設計感強越強的選項價格越貴。根據用戶審美和選擇的不同，Avatar 可能完全免費，也可能會花費高達上百萬金幣。
而獲取金幣主要有完成日常任務、充值和選美三種渠道。日常任務主要是鼓勵用戶購買新的 Avatar 道具；充值是金幣獲取最快速、也最大額的選擇，每 10k 金幣 0.99 美元、675k 金幣 9.99 美元，雖然單價不貴，但如若結合 Avatar 道具的定價，便能窺探到一絲絲 ICON 的氪金屬性。
選美 PK
而選美比賽（Fashion Battle），則是 ICON 的特色之一。用戶既可以以選手的身份參賽，也可以作為評委按照自己的審美為參賽選手投票，但只有以選手身份參賽并設置一定的“彩頭”才可以更快速獲得金幣。
作為參賽者，用戶需要搭配出自己滿意的參賽 Look 并選擇走秀姿勢，在規定時間內獲得票數多的用戶即可獲勝。
作為評委，用戶需要在規定時間內按照自己的審美偏好對同組參賽選手進行“二選一”投票，系統會在比賽結束后為用戶展示自己參與投票的比賽結果。
專業的 MV
盡管 Avatar 搭建和選美比賽也很有趣，但場景 MV 似乎才是 ICON 最具可玩性的場景，用戶可以直接選擇場景模板或者自己手動 diy 場景，并拍攝自己的專屬 MV。
目前 ICON 總計為用戶提供了 15 個預設場景，用戶可以自由設定場景中的背景顏色、Avatar 動作、動捕、光影效果、運鏡方法、特效、貼紙、文字以及背景音樂。從筆者個人感受來看，拍攝效果完全可以達到目前 TikTok、YouTube 上一些 KOL 的水平。相較于 IMVU、ZEPETO、Star Idol 等同樣側重在 Avatar 的元宇宙概念產品，ICON 使用門檻更低，對于新手用戶更加友好。
但也一定要吐槽，ICON 的動態捕捉還處于非常早期的狀態，即使在用戶動作很大的情況下也可能會捕捉失敗，而且是鏡像捕捉，用戶需要反方向才能調整 Avatar 動態，不過好在表情的還原度還不錯。
嘗試的 AR
另外，如果用戶愿意的話也可以使用 ICON 的 AR 功能，當用戶找到三角區即可成功“召喚”Avatar，讓 Avatar 能和現實世界的各種場景合照，并可以根據場景的不同自由變換動作。
作為一款 Avatar 模擬產品，ICON 其實也有為自己埋下社交伏筆。
目前應用內有“關系網絡、發布和選美比賽”三個一級 Tab，關系網絡正是 ICON 的社交未來所在。每個用戶都有自己的專屬 ID 和昵稱，用戶可以在平臺內以關鍵字搜索發現并選擇是否關注其他用戶，而關系網絡 Tab 下則會顯示用戶的關注與粉絲。但目前也僅限于此，用戶無法與其他用戶進行更多真實地交互。
而實際上 ICON 走的路正是適合絕大多數中小創業團隊的路線，由于資金和精力有限，再加之元宇宙發展尚在概念階段，很難面面兼顧，與其樣樣通、樣樣松，還不如集中精力在自己擅長的領域。
Avakin Life：用旅行和逛街串起中心城所有場景
與目前市面上的元宇宙概念產品，大多上線不超過 3 年有所不同，誕生于 2013 年的 Avakin Life 即將迎來自己的 9 歲生辰。
9 年磨練，Avakin Life 不僅沒有失去活力，反而走出了一條“Avatar+場景互動+寵物+社交”的滿貫道路。
綜合官網、Data.ai 平臺以及此前官方披露數據，截至目前 Avakin Life 累計注冊用戶超 2 億人次、DAU 在百萬級別，曾 14 次登上 App Store 首頁。累計進入 93 個國家和地區的 App Store 下載總榜Top100、147 個國家和地區的暢銷總榜 Top100。
另外，Avakin Life 還先后在 2019 年和 2020 年完成 2 輪融資，其中 A 輪獲得了騰訊領投，Novator Partners、David Helgason 和 Hilmar Pétursson 等老股東跟投的 2500 萬美元融資。
Avakin Life 是如何取得這些成績？
其一，上線時間早，有足夠時間優化。在過去 9 年時間里，2016 年以前都只能勉強做到 2 月一更；自 2020 年開始，才實現了月更；2021 年才做到了每月 2-3 次更新。在一次次版本迭代中完成了 Avatar、場景、寵物、社交等元宇宙元素的升級與優化。
其二，創始人對美學與技術的積淀。創始人 Halli Bjornsson，本科和研究生均為建筑學相關方向，自 1995 年開始便在企業擔任 Artist 或者首席 Artist 崗位，并逐漸開始向游戲與社交方向滲透；
聯合創始人 Joel Kemp，在獲得文學學士后又繼續攻讀了 3D 計算機輔助圖形技術碩士學位，自 1997 年開始從事 3D Artist 工作。可以說，Avakin Life 是兩位技術驅動創始人的虛擬世界嘗試。
其三，對世界的構建和法則的設定。目前，用戶可以在 Avakin Life 中創建與眾不同的 Avatar 形象、購買公寓并進行裝飾、獲得自己喜歡的神奇寵物、與場景中的物體或用戶進行互動，這就意味著用戶既可以獨自一人享受創造世界的樂趣，也可以廣交朋友共同 Party。
其四，便利的編輯器。除了可以使用系統預設的豐富素材外，用戶還可以根據自己的需求，使用創意套件創建自己獨一無二的形象、場景與故事。
我們在往期文章中對 Avakin Life 中的 Avatar 創建過程、寵物互動、場景互動以及社交互動進行過簡單追蹤，因此下文將著重介紹 Avakin Plaza（中心城）的城市設計與場景聯動。
中心城的建筑與裝飾
Avakin Plaza 整體采用歐式莊園式建筑風格，單從外觀來看有些像升級版八達嶺奧萊。除摩天大樓外，其余多為二層建筑，建筑物多采用原色巨石外立面，配以雕刻、善用拱門。同時也借用花草點綴，增加廣場的浪漫與生機。
Avakin Plaza 以雕塑噴泉為中心，四周環形廣場均為不同功能的消費場景，同時在廣場中設置了音樂表演區、座椅休息區等方便用戶表演或者休憩。與此同時，4 個廣告立牌也讓廣場增添了更多商業氣息，Avakin Life 還充分利用了建筑上空空間，設置了兩塊 LED 大屏循環播放活動宣傳以及場景介紹。
中心城的場景聯動
如果只是能在廣場中位移、互動，未免有些無趣。
Avakin Life 選擇將 Palza 作為連接其他場景的中心點，用戶可以像在線下商場逛街時一般直接進入到其他場景，下文針對幾個主要場景進行詳細介紹。
（1）旅行。
旅行入口設在廣場兩側，分別為太空旅行與近途旅行。
實際上用戶通過 Avakin Plaza 僅能進入發射臺，并與發射臺上的其他用戶或者 NPC 互動。而要想真正進入太空星球還需要額外購買“宇宙飛船”，單個飛船的價格為 9999 金幣，約 8.3 美元；
近途旅行則要方便一些，用戶可以通過 Palza 直接進入 Avakin High 教室或者毛地黃湖。
在教室中，用戶可以自由選擇老師或者學生的角色，并開始聆聽、睡覺、專注等 5 種不同的角色狀態。如果用戶愿意，也可以選擇從商店中購買教室同款商品，或者購買更多適合教室的互動姿勢并進行教室故事創造。
在毛地黃湖，用戶除了可以欣賞花草樹木、湖泊瀑布、叢林小屋，還可以通過幫助 NPC 完成指定任務而獲得掉落禮物。同教室場景一樣，用戶也可以通過商店獲得毛地黃湖同款裝飾。為了鼓勵用戶更高頻到訪系統還設置了“每日錄禮”。
更神奇的是，毛地黃湖還通過指示牌的方法指引用戶通向“被遺忘的農場”和“玫瑰花園茶屋”等場景，旅行局中局中局。
（2）生活模擬場景。
目前來看，有 23 號街咖啡館和時尚發廊兩個場景。
與在酒吧一樣，用戶在咖啡館中既可以是客戶、也可以是服務生。
在擔任客戶時，用戶可以在場景中與其他用戶交互、下單自己喜歡的飲品；而在擔任服務員期間，用戶不可以離開柜臺太久，需要通過根據訂單完成咖啡制作，并獲得小費，小費可通過提款機兌換為購買其他商品的金幣，而且有趣的是消費兌金幣的匯率會每日浮動。
這種“角色扮演”的模式也在發廊中延續，不過更為有趣的是系統不再按照工作日常為理發師結算薪水，理發師必須為客人剪發才能產生收入。理發店為客人提供了 349-1899 金幣不等的 96 種發型選擇，創意潮發價格更貴，情況與現實世界接近。
（3）官方商店。
用戶可以通過 Plaza 直接進入公寓商店、家具商店、服裝商店和寵物商店，并根據自己的審美偏好和經濟實力進行產品選購。
為便于用戶選購，系統為用戶提供了不同維度的篩選器，用戶可以通過部位/功能選購，也可以選擇僅查看新品、限量發售商品或者可定制產品。
公寓價格在 649-14999 金幣不等，用戶既可以購買貧民區的屋頂閣樓、也可以購買特色城堡，既可以自住、也可以商用；家具價格在 99-3999 金幣不等，居住所需，應有盡有、款式各異；
而服裝購買除了需要金幣，更多更具設計感的衣服則需要用 Avakin Life 的另一重要貨幣“皇冠”購買。需要皇冠購買的商品最高 300、最低2 0，金幣系列則最高 9999、最低 49 美金。1 美元約可換購 20 個皇冠，蝴蝶翅膀大約需要 12 美元...
筆者在 Avakin Life 的官方商店中，直接感受到了用戶在虛擬世界中仍有參差。
如果說商店只是貧富的差距，而寵物商店則更是為想象力買單，用戶不僅可以買到現實中身價昂貴的寵物、親密接觸的馴化動物，甚至野生動物也可在 Avakin Life 中獲得。
更重要的是，數碼寵物、毛絨玩具、機械寵物、龍等一切皆可實現，其中一只琥珀金龍的價格在 30 萬金幣，約等于兩個超豪華城堡，果然創意無價。
（4）地標性摩天大樓。
用戶可以在摩天大樓頂樓露臺享受鳥瞰全城的快樂，不過要想真正融入其中則必須在頂樓擁有一套公寓，只有頂樓業主才可自由出入。而頂樓公寓則需要 9999 金幣或 200 皇冠，約 10 美元。
Avakin Life 最大的魅力在于兼容性。
既鼓勵孤獨、更歡迎熱鬧，既有城市的熱鬧、也保留自然的美好；既有現實世界的法則，也有富有探索和想象的浪漫；既為富豪提供無盡的消費場景、也允許平民探尋歡樂；既提供豐富的選擇，更鼓勵創造。而且更重要的是，Avakin Life 允許普通人通過“打工”一步步獲得自己所需，這有點像北京？因而我們暫且無法界定 Avakin Life 是否足夠元宇宙，但可以確定的是，至少目前看起來已經接近一線城市水平。
現在談實現元宇宙，為時過早。但不得不承認，隨著技術的成熟、從業者的探索，至少我們看到了虛擬社交的更多可能，Avatar、場景建造、世界法則、用戶連接、場景竄梭都以更有趣的方式向前邁進。
我們永遠保持期待，或許和期待總是和美好聯系在一起。
