合并即將到來，這將是以太坊迄今為止最大的升級。
不過，這種重大的技術轉變將如何影響以太坊的 NFT 生態系統呢？
現在還很難得出結論，但有一些重要的觀點是需要被關注的。
處于合并時代中的 NFT
首先，合并到底是什么？
直到今年，以太坊都一直依賴于工作量證明 (PoW) 共識機制，該機制在區塊鏈的背景下由中本聰在比特幣中率先提出。
PoW 涉及“挖礦”，這是一個礦工使用專用硬件來競爭性地解決數學難題的過程。獲勝者有權將交易排序到一個區塊中，在這個過程中區塊鏈的當前狀態得到了維護。
然而，PoW 機制需要消耗大量能源且效率低下，因此以太坊核心開發人員自 2016 年以來就一直計劃將以太坊遷移到權益證明 (PoS) 共識機制。PoS 涉及“質押 (staking)”，對于以太坊而言，這意味著用戶需要通過質押 ETH 來參與區塊的創建過程并從中獲利。
2020 年 12 月，當 PoS “信標鏈”推出時，以太坊朝著這一遷移邁出了一大步。從那時起，信標鏈的存款合約 (
etherscan.io/address/0x00000000219ab540356cbb839cbe05303d7705fa) 已經積累了近 1300 萬個 ETH 并為合并鋪設了道路。在今年的晚些時候我們會看到目前以太坊的 PoW 執行 (execution layer) 并入 PoS 信標鏈的共識層 (consensus layer)。
轉向 PoS 將會使以太坊變得更節能、更去中心化且在加密經濟上更安全。2022 年 6 月 8 日，當時以太坊的 Ropsten 測試網經歷了一次試驗性合并事件，讓我們得以瞥見這種合并的樣子。因此，以太坊主網將如期在今年夏天晚些時候或初秋進行正式合并。
綠色化的效果
ASIC 和 GPU 設備被用于 PoW 挖礦操作，其中許多操作非常龐大且消耗大量能源。因此，向 PoS 的轉變將通過對共識過程進行很大程度上的“去物理化”來讓以太坊的能源消耗降低 99% 以上。PoS 是一個基于以太坊虛擬機 (EVM) 中的質押存款的虛擬機制，而不再依賴于需要消耗大量能源的大型 ASIC 和 GPU 礦場。
展望未來，以太坊的這種綠色化將會對公眾的看法上產生非常好的影響。以太坊迄今為止一直主導著NFT生態，但最近兩年來對于環境問題的擔憂是造成以太坊的市場份額縮減的重要原因，比如 Polygon 和 Tezos 鏈上的 NFT 激增。遷移到 PoS 將會一勞永逸地解決這個問題，以太坊和其 2 層網絡將能夠更好地促進 NFT 被主流所接受，從而也會產生更多的 NFT 活躍度。
從一個時代到另一個時代
對于像 NFT 交易員這樣的以太坊終端用戶來說，合并過程應該是不易被察覺的。換句話說，dApps（去中心化應用程序）還將會正常運行，預計不會出現鏈的中斷。
那么到底什么會變得不同呢？一個新的歷史分隔將會誕生，NFT 將被劃分為 PoW 時代和 PoS 時代，而合并就是分隔這兩個時代的事件。
當然現在就來談論如何評價這一歷史性事件還為時過早。在由上圖中 Nouns DAO 的聯合創始人 4156 在推特發起的調查中我們可以看到有 60% 的參與者不認為 PoW 時代的最后一個 Nouns 或者 PoS 時代的第一個 Nouns 會在拍賣中獲得溢價。因此這種區分也許不是那么重要，又或者未來的考古學家會證明其實這是一個里程碑事件，只有時間會證明一切。
通貨緊縮的韋伯倫貨幣商品？
值得注意的是，合并預計將使以太坊的 ETH 發行率下降約 90%。如果你考慮到以太坊的交易費燃燒，合并將會化解價值數百萬美元的 ETH 拋壓，并以每天價值數百萬美元的 ETH 買盤取而代之。
因此，假設這種重大的需求轉變確實可以造成 ETH 價格的上升，然后會發生什么呢？我們拭目以待，但可以確定的是，就 NFT 而言，ETH 價格的上漲可以為生態催化出新的浪潮。
例如，Framework Ventures 的 Vance Spencer 本周發表了一個非常有趣的評論，稱 ETH 是一種“韋伯倫貨幣商品”，因為他觀察到人們傾向于在價格上漲時花費更多的 ETH。
合并發生后 ETH 的上漲將會引發 NFT 生態的大反彈。這是否會干凈利落地發生還有待觀察，但這種可能性已經進入了人們的視野。
