01 地球村（Global Village）

這是媒介學者麥克盧漢提出的理論，在他1964年的著作《理解媒介：論人的延伸》中提出。這個詞形象地告訴我們，信息技術的發展縮短了地球上的時空距離，整個地球像一個小小村落。

02 賽博空間（Cyberspace）

它由科幻小說作家威廉·吉布森在1982年的小說《全息玫瑰碎片》中提出，指計算機以及計算機網絡里的虛擬現實。它還演化出了“賽博朋克”等概念，對科幻小說與電影的影響巨大。機器與人的混合體“賽博格”（Cyborg）與它有著同樣的淵源——控制論（cybernetics）。

兩年后，在小說《神經漫游者》中，吉布森讓賽博空間更加具象，主人公凱斯讓自己的神經系統掛上全球計算機網絡，他使用各種匪夷所思的人工智能與軟件為自己服務。賽博空間原指與工業化實體空間截然不同的新空間，后來逐漸被等同于網絡空間或數字空間。

它于1996年由尼葛洛龐帝在開啟數字化未來的暢銷書《數字化生存》中提出，他當時是美國麻省理工學院（MIT）的未來科技研究機構媒體實驗室主任。

數字化生存指的是，人們從原子世界的生存演進到比特世界的生存。他展示的眾多數字化生活的設想，后來大多變成了現實。在過去30年，互聯網產業發展外溢形成數字經濟、數字社會，人類的數字化生存與生活逐漸成為現實。

我們可以看到中美兩國的相關政策舉措雖時隔近30年，但遙相呼應。1992年，時任參議員、后曾任美國副總統的戈爾倡導建立“國家信息基礎設施”，并形象地命名為“信息高速公路”。

2020年，中國的相關政策強調加快5G網絡、數據中心等新型基礎設施的建設進度。一般認為，新基建包括5G、特高壓、城際高速鐵路和城際軌道交通、新能源汽車充電樁、大數據中心、人工智能、工業互聯網、物聯網等領域，其中主要為與數字技術相關的基礎設施。

互聯網公司最初被稱為Dot.Com，后來逐漸地形成了包括多個細分領域（如內容、社交、電商）的互聯網大產業。自20世紀90年代初互聯網商業化以來，互聯網產業以自身的方式演化與發展——從PC互聯網到移動互聯網，從線上到線下。

近年來，互聯網的關注重點從應用為主（新聞、社交、電商、游戲、打車等），轉向技術主導（大數據、機器學習、芯片設計與制造、虛擬增強現實、區塊鏈等）。現在人們通常認為，互聯網公司的典型形態是連接供需雙方的互聯網平臺。

唐·塔普斯科特被認為在1995年出版的《數字經濟》一書中首次提出了“數字經濟”。后來馬化騰、孟昭莉等著的《數字經濟》中提到人類社會、網絡世界與物理世界的融合，這三者融合形成的正是現在我們所說的數字經濟，這一觀點的特點是將人類社會中的社交關系納入了數字經濟之中。

近年來，人工智能在數據、算法、算力的三重刺激下重新爆發。人們看到，互聯網在大數據與人工智能的支持下成了人類整體的“全球大腦”。全球大腦不是全新概念，凱文·凱利在《必然》一書中有一種形象的描述，既呼應了前人的觀點，又結合了新變化：

真正的人工智能不太可能誕生在獨立的超級電腦上，它會出現在網絡這個由數十億電腦芯片組成的超級組織中……任何與這個網絡人工智能的接觸都是對其智能的分享和貢獻。這種人工智能連接了70億人的大腦、數萬兆聯網的晶體管、數百艾字節的現實生活數據，以及整個文明的自我修正反饋循環。

元宇宙這個概念由科幻小說家尼爾·斯蒂芬森在其1992年的小說《雪崩》中提出，主人公戴上接入網絡的虛擬現實頭盔，就可以生活在由電腦與網絡構成的虛擬空間。這本書對虛擬現實和游戲的發展影響巨大。最終在21世紀第三個10年，在技術與產業成熟之后，元宇宙成為數字化未來設想的代名詞。

我們將元宇宙視為實體世界與數字世界融合的新世界，稱之為第三代互聯網（Web 3.0）（相關閱讀：為什么Web 3.0就是元宇宙？），并將它細分為立體互聯網與價值互聯網。

關于作者：方軍，資深互聯網人、技術專家，現任快知實驗室合伙人、火大教育顧問合伙人，曾任創業邦執行總裁、現代傳播集團CTO。著有《元宇宙超入門》《區塊鏈超入門》《穿透式學習》等書。著作曾獲評CCTV"中國好書"。

本文摘編自《元宇宙超入門》，經出版方授權發布。（ISBN：978-7-111-70137-8）