來(lái)源：The Information
作者：Alex Heath
原文鏈接：https://www.theinformation.com/articles/facebook-secret-research-warned-of-tipping-point-threat-to-core-App
去年10月，在花了將近一年的時(shí)間研究Facebook用戶的趨勢(shì)之后，F(xiàn)acebook公司的一位高級(jí)數(shù)據(jù)科學(xué)家湯姆·柯寧漢（Tom Cunningham）表示，其王牌產(chǎn)品Facebook應(yīng)用程序未來(lái)可能不并不樂(lè)觀。
當(dāng)時(shí)，F(xiàn)acebook注意到該應(yīng)用程序（在內(nèi)部被稱為“藍(lán)色應(yīng)用程序”，因?yàn)槠鋱D標(biāo)的顏色是藍(lán)色）的用戶越來(lái)越多地在Instagram和WhatsApp上共享個(gè)人信息，盡管這兩款應(yīng)用程序同屬Facebook旗下。
在柯寧漢為Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）準(zhǔn)備的機(jī)密研究中（其中部分內(nèi)容是在The Information獲得的），他警告說(shuō)，如果足夠多的用戶開(kāi)始在Instagram或WhatsApp上而不是在Facebook發(fā)布信息而不是Facebook，那藍(lán)色應(yīng)用程序的使用量可能會(huì)相對(duì)下降，而且這種下降很難逆轉(zhuǎn)。
他認(rèn)為，雖然這一“臨界點(diǎn)”很難預(yù)測(cè)，但它應(yīng)該成為Facebook最關(guān)注的問(wèn)題。
研究發(fā)布之際，F(xiàn)acebook正開(kāi)始整合旗下應(yīng)用程序的消息系統(tǒng)。雖然扎克伯格先生已公開(kāi)表示該計(jì)劃將為用戶提供更多選擇，讓他們能跨應(yīng)用程序進(jìn)行溝通，但此舉同事也是為了緩解對(duì)Facebook核心服務(wù)與日俱增的擔(dān)憂，并進(jìn)一步鞏固該公司對(duì)社交媒體領(lǐng)域的控制。
Facebook曾告訴華爾街日?qǐng)?bào)，它計(jì)劃以后會(huì)更少透露其王牌應(yīng)用表現(xiàn)的細(xì)節(jié)，在此之際，該研究非常詳細(xì)地展示了Facebook應(yīng)用家族是如何共存并經(jīng)常相互競(jìng)爭(zhēng)的。研究發(fā)現(xiàn)：
-在2017年九月至2018年期間，F(xiàn)acebook應(yīng)用程序用戶密切關(guān)注的“廣播共享”公共帖子量幾乎在運(yùn)營(yíng)范圍內(nèi)的所有主要國(guó)家（包括北美和西歐）中有所下滑。
-雖然Facebook和Instagram用戶重疊的總體數(shù)量正在緩慢降低，但該公司所有應(yīng)用程序中的短視頻功能正在快速增長(zhǎng)，這彌補(bǔ)了用戶參與度的減少。
-2018年，F(xiàn)acebook應(yīng)用程序的視頻和公開(kāi)帖子數(shù)量持平。
雖然該研究發(fā)現(xiàn)了Facebook業(yè)務(wù)的各種潛在威脅（不包括用戶對(duì)隱私丑聞的憤怒）該公司仍然在蓬勃發(fā)展。今年第一季度，主要的藍(lán)色應(yīng)用程序收入增長(zhǎng)26％，月度活躍用戶增長(zhǎng)8％。
該公司周三（2019年7月24日）將公布第二季度財(cái)報(bào)，分析師預(yù)測(cè)營(yíng)收良好，預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)近25％。Facebook沒(méi)有回應(yīng)該預(yù)測(cè)。
Facebook是迄今為止全球最大的社交網(wǎng)絡(luò)公司，擁有全球27億用戶，旗下各種應(yīng)用被員工稱為應(yīng)用“家族”。
柯寧漢及其小團(tuán)隊(duì)的內(nèi)部研究進(jìn)一步證明，F(xiàn)acebook收購(gòu)初創(chuàng)時(shí)期的Instagram和WhatsApp對(duì)其主導(dǎo)地位有巨大幫助，但是這些交易也促使美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)越來(lái)越多地關(guān)注這家科技巨頭有沒(méi)有違反反壟斷法的行為。
民主黨參議員兼總統(tǒng)候選人伊利莎白·沃倫（Elizabeth Warren）表示，F(xiàn)acebook被迫將Instagram和WhatsApp分拆成獨(dú)立的公司。
本周早些時(shí)候，聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)就宣布與Facebook達(dá)成和解協(xié)議，這意味著該委員會(huì)將對(duì)Faccebook開(kāi)出高達(dá)50億美元的罰款，并可能還會(huì)隨著未來(lái)新產(chǎn)品發(fā)布嚴(yán)格規(guī)定Facebook管理用戶數(shù)據(jù)的方式。
盡管Facebook收購(gòu)Instagram和WhatsApp的行為消除了潛在的外部威脅，但這兩款應(yīng)用程序的日益普及仍然為其最早也最賺錢的應(yīng)用產(chǎn)品帶來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)。柯寧漢在2017年秋季剛開(kāi)始研究時(shí)就專注于這一點(diǎn)。
從歷史上看，F(xiàn)acebook的大部分收入來(lái)自于信息流（NewsFeed）上的廣告——信息流是用戶和專業(yè)媒體提供的源源不斷的新聞內(nèi)容——而從Instagram和WhatsApp中賺錢則是近期才開(kāi)始的，投資者也尚未分享到這些應(yīng)用帶來(lái)的收入。
在檢查了各應(yīng)用程序（Facebook、Messenger、WhatsApp和Instagram）的數(shù)據(jù)后，該公司發(fā)現(xiàn)應(yīng)用程序的受眾明顯重疊。因?yàn)镸essenger是公司幾年前從Facebook應(yīng)用程序中分離出的，所以許多內(nèi)部分析會(huì)將兩者結(jié)合在一起看。
例如，2018年末也就是研究完成時(shí)，每個(gè)應(yīng)用程序的月活躍用戶群中至少有三分之二也活躍在Facebook家族的另一個(gè)應(yīng)用程序上。盡管WhatsApp的15億月度活躍用戶中不使用其他Facebook產(chǎn)品的人數(shù)最多，但從數(shù)量上看，用戶重疊最多的仍然還是WhatsApp和Facebook。
雖然Instagram要依靠現(xiàn)有Facebook的大量用戶快速增長(zhǎng)其用戶量，但它的不活躍用戶比例是公司應(yīng)用程序中最低的。數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)acebook所有應(yīng)用程序囊括了全球85.4％的互聯(lián)網(wǎng)用戶。
研究主要針對(duì)其應(yīng)用程序的增長(zhǎng)的“臨界點(diǎn)”，從好的方面看，隨著越來(lái)越多的人涌向社交網(wǎng)絡(luò)與朋友進(jìn)行交流，應(yīng)用程序的新用戶會(huì)激增。但這一現(xiàn)象也可以反過(guò)來(lái)看，當(dāng)用戶傾向于某些應(yīng)用時(shí)，社交網(wǎng)絡(luò)用戶會(huì)不可逆轉(zhuǎn)地下降。
該研究表示，F(xiàn)acebook公司的一個(gè)負(fù)面情況是，在WhatsApp和Instagram用戶增長(zhǎng)時(shí)，F(xiàn)acebook的“藍(lán)色應(yīng)用程序”最終將面臨用戶下降。
研究表示，Facebook發(fā)現(xiàn)它的兩個(gè)主要消息應(yīng)用程序WhatsApp和Messenger幾乎在每個(gè)市場(chǎng)都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在分析了互聯(lián)網(wǎng)用戶人數(shù)最多的國(guó)家后，F(xiàn)acebook確認(rèn)了每個(gè)國(guó)家只能有一個(gè)主要的消息傳遞應(yīng)用程序，因?yàn)榇蠖鄶?shù)地理區(qū)域只會(huì)有一個(gè)超過(guò)50％覆蓋率的消息傳遞應(yīng)用程序，或是存在廣泛使用的像SMS短信的開(kāi)放協(xié)議。
例如，在覆蓋范圍方面，Messenger比WhatsApp在北美更具主導(dǎo)地位，但在西歐則相反。
甚至他們的特定功能也在競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)人們開(kāi)始通過(guò)WhatsApp Status（這是WhatsApp模仿Snapchat的短視頻功能）分享時(shí)，F(xiàn)acebook觀察到從Messenger上發(fā)送的消息顯著下降。
根據(jù)該研究，Instagram直接蠶食了Facebook應(yīng)用程序的增長(zhǎng)。在Facebook所有的應(yīng)用中，Instagram的增長(zhǎng)速度最快，且沒(méi)有出現(xiàn)放緩的跡象，而藍(lán)色應(yīng)用程序的總體參與度在2017年下降之后，于2018年持平。
Facebook的研究人員發(fā)現(xiàn)，隨著Instagram的持續(xù)增長(zhǎng)，只用Facebook的用戶數(shù)量將會(huì)下降，人們不會(huì)在這兩款應(yīng)用上都保持活躍。
Instagram在2018年六月就在全球擁有10億用戶，F(xiàn)acebook估計(jì)，如果趨勢(shì)繼續(xù)發(fā)展，人們?cè)贗nstagram上花費(fèi)的時(shí)間可能最終將超過(guò)藍(lán)色應(yīng)用程序。
在公開(kāi)場(chǎng)合，F(xiàn)acebook越來(lái)越不鼓勵(lì)投資者關(guān)注其王牌應(yīng)用的增長(zhǎng)。 在公司第四季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，首席財(cái)務(wù)官大衛(wèi)·溫勒（David Wehner）宣布，它不會(huì)透露Facebook應(yīng)用程序的用戶數(shù)量，而是逐漸轉(zhuǎn)向公開(kāi)使用該公司至少一個(gè)應(yīng)用程序的人數(shù)。
這一變化將使投資者更難意識(shí)到主要藍(lán)色應(yīng)用程序的變化或Instagram和WhatsApp的增長(zhǎng)波動(dòng)。
由柯寧漢領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，盡管存在這些擔(dān)憂，但在總數(shù)上，用戶仍然會(huì)涌向Facebook公司的服務(wù)。在查看其完整的應(yīng)用程序套件時(shí)，該公司沒(méi)有發(fā)現(xiàn)整體的參與度下降。
該公司的研究人員一進(jìn)入公司或開(kāi)始發(fā)布Facebook擁有的第二個(gè)應(yīng)用程序后，開(kāi)展了一系列追蹤單個(gè)應(yīng)用程序用戶的研究。這些研究發(fā)現(xiàn)，第一個(gè)應(yīng)用程序的參與度下降通常由第二個(gè)應(yīng)用程序增加的活動(dòng)所彌補(bǔ)。
最近幾個(gè)月，F(xiàn)acebook已經(jīng)采取措施來(lái)發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)，尤其是Instagram使用的增長(zhǎng)。在日本，F(xiàn)acebook在2017年至2018年間的月度覆蓋率下降了2％。
該公司觀察到，尤其是青少年轉(zhuǎn)向了Instagram和Twitter。Instagram最近宣布計(jì)劃在日本開(kāi)設(shè)其首個(gè)國(guó)際工程辦公室，由其前設(shè)計(jì)主管負(fù)責(zé)。
從長(zhǎng)期來(lái)看，該研究警告，藍(lán)色應(yīng)用程序的參與度下降可能會(huì)產(chǎn)生負(fù)面的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，這種效應(yīng)很大且難以量化。最終，該公司決定讓用戶在其應(yīng)用程序之間發(fā)送消息，這將有助于Instagram和WhatsApp的用戶增長(zhǎng)，同時(shí)還可以緩解藍(lán)色應(yīng)用程序的增長(zhǎng)問(wèn)題。
該公司已經(jīng)在其應(yīng)用程序之間實(shí)現(xiàn)了一些共享，例如能夠?qū)nstagram上的照片直接發(fā)布到Facebook。這個(gè)方向的下一個(gè)重要步驟是，F(xiàn)acebook計(jì)劃使其各種應(yīng)用程序的消息傳遞系統(tǒng)相互協(xié)作。
雖然仍處于開(kāi)發(fā)的早期階段，但該項(xiàng)目將使Instagram用戶能夠向WhatsApp上的某個(gè)人發(fā)送消息，反之亦然。像加州議員康納（Ro Khanna）這樣的政客一直對(duì)該項(xiàng)目持批評(píng)態(tài)度，他指出Facebook早期收購(gòu)Instagram和WhatsApp在反壟斷方面存在問(wèn)題。
這家社交網(wǎng)絡(luò)公司統(tǒng)一其應(yīng)用程序的舉措也旨在更積極地與iphone中的iMessage服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)，F(xiàn)acebook的內(nèi)部研究已將iMessage定位為對(duì)Facebook在消息傳遞領(lǐng)域的主導(dǎo)地位構(gòu)成嚴(yán)重威脅的服務(wù)。
據(jù)知情人士透露，去年年底，F(xiàn)acebook員工開(kāi)始類比航空聯(lián)盟，在內(nèi)部解釋連接其應(yīng)用程序的好處。類似于客戶在同一聯(lián)盟中與航空公司賺取和消費(fèi)里程的方式，他們的想法是，如果在應(yīng)用程序之間可以互相交談，則用戶更有可能選擇至少一個(gè)Facebook的應(yīng)用程序。
