在《科技想要什么》中，凱文·凱利談到：科技不是由線路和金屬構(gòu)成的一團(tuán)亂麻，而是有生命力的自然形成的系統(tǒng)，它的起源完全可以回溯到生命的初始時(shí)期。
正如生物進(jìn)化呈現(xiàn)出無意識的趨勢，科技的進(jìn)化也同樣如此。區(qū)塊鏈作為近年來最熱門的技術(shù)，吸引了全世界開發(fā)者、投資人和普羅大眾的注意力。它來從何而來？現(xiàn)在何處？未來又將走向哪里？
01 為什么市場會崩潰？
從一個(gè)故事說起：
在一個(gè)二手車交易市場，假定有100位賣家想把手上的二手車賣出去，他們二手車的標(biāo)價(jià)從1塊錢到100塊錢平均分布。也就是說，有的車值1塊錢，有的車值50塊錢，有的車值100塊錢。另外還有100位買家，他們對上述每一輛車的質(zhì)量都很清楚，且對車的估值都比賣家的標(biāo)價(jià)高50%。也就是說，一輛標(biāo)價(jià)為1塊錢的車，在賣家心里的價(jià)位是1塊5。
接下來會發(fā)生什么？
不難想象，每一輛都能順利地賣出去，買家和賣家皆大歡喜。
但生活中的真實(shí)情況并不是這樣，買家無法知道每一輛車的質(zhì)量情況。因?yàn)槎周囉惺裁疵。豢赡茉谫I車的第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)的，需要開上一段時(shí)間后才能發(fā)現(xiàn)。買家只知道整個(gè)市場中100輛車的平均價(jià)格，即50元。依據(jù)我們之前買家對汽車估值的假設(shè)，買家最高愿意支付75元。
這時(shí)候，標(biāo)價(jià)高于75元的賣家將會離開市場。由于他們的離場，平均價(jià)格將下跌到37.5元，買家的最高價(jià)將變成56元。又有一批買家將離場。如此往復(fù)，市場中將不復(fù)存在。
市場之所以崩潰不是因?yàn)槭袌鲋杏械投松唐罚I家無法區(qū)分市場中每一件商品質(zhì)量的好壞。之所以無法區(qū)分，是因?yàn)樾畔⒉粚ΨQ。
02 互聯(lián)網(wǎng)降低了信息不對稱嗎？
以上故事來源于諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)得主阿克洛夫的著作《檸檬市場：質(zhì)量不確定和市場機(jī)制》（The Market for “Lemons”: Quality Uncertainty and the Market Mechanism），此處的“檸檬”指的是“成交了以后，買家才發(fā)現(xiàn)有問題的二手車”。
事實(shí)上，從農(nóng)耕時(shí)代起，到工業(yè)時(shí)代，到今天的信息時(shí)代，信息不對稱一直存在。阿克洛夫也指出：
在市場經(jīng)濟(jì)活動中，各類人員對有關(guān)信息的了解是有差異的。掌握信息比較充分的人員，往往處于比較有利的地位，而信息貧乏的人員則處于比較不利的地位。掌握更多信息的一方可以通過向信息貧乏的一方傳遞可靠信息而在市場中獲益。
在傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，信息不對稱法則運(yùn)行的基礎(chǔ)是傳統(tǒng)的社會結(jié)構(gòu)。在一個(gè)金字塔式的社會，每向上一級就縮窄一級，越往上的人越能得到更多的信息，而只有在塔尖上的人才能看到全貌。
互聯(lián)網(wǎng)近70年的發(fā)展改變了每一個(gè)人的生活。在移動互聯(lián)的今天，微信、微博、大眾點(diǎn)評、小黃車、鏈家等App極大地便利了我們的生活。
但是，互聯(lián)網(wǎng)降低了信息不對稱嗎？
并沒有。互聯(lián)網(wǎng)的確降低了人們獲取信息的成本，但互聯(lián)網(wǎng)只是改變了信息不對稱，難以簡單地說增加還是減少。有些地方增加了，有些地方減少了。
舉個(gè)例子，當(dāng)我們走進(jìn)一家新餐廳準(zhǔn)備點(diǎn)菜時(shí)，會習(xí)慣地點(diǎn)開大眾點(diǎn)評，看看吃友評論，我們做出更好的選擇。信息不對稱減少了嗎？事實(shí)上，大眾點(diǎn)評本身做的就是信息不對稱的生意，它的盈利是因?yàn)檎莆樟舜罅可碳业模M(fèi)者的的信息。如果某一天大眾點(diǎn)評因?yàn)椴蛷d的“賄賂”，選擇性地向你推薦餐廳和菜品呢？
如何才能降低信息不對稱？
信息不對稱造成了市場交易雙方的利益失衡，影響社會的公平、公正的原則以及市場配置資源的效率，并且提出了種種解決的辦法，比如說買賣雙方通過重復(fù)博弈，多次交易塑造信任；又比如說，買賣雙方事前先締結(jié)合同；再比如說，買家依靠預(yù)先支付沉默成本取得賣加信任，等等。但其中最常見的還是靠“可信的中間人”背書，比如瓜子二手車、鏈家、支付寶、銀行等。
03 區(qū)塊鏈來自哪里？
凱文·凱利寫于1995年的另一本書的《失控》，是一本關(guān)于自然界、人類、機(jī)構(gòu)、人工智能、社會形態(tài)等如何演變和進(jìn)化的書。在書里，凱文·凱利曾預(yù)測的互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云、人工智能等的發(fā)展正在變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。《失控》中反復(fù)提到大自然從無到有創(chuàng)造萬物的“九律”，其中極為重要的三點(diǎn)是：分布式、自下而上和自組織。這正是當(dāng)前最熱的區(qū)塊鏈技術(shù)的邏輯起點(diǎn)。
中本聰在2009年發(fā)布比特幣白皮書，點(diǎn)對點(diǎn)的加密電子現(xiàn)金系統(tǒng)。區(qū)塊鏈可以理解成歷史數(shù)據(jù)無法篡改的公開記賬的賬本。它最核心的創(chuàng)新是教會世界如何在不需要信任第三方的情況下遠(yuǎn)距離轉(zhuǎn)移價(jià)值。
人們當(dāng)然可以面對面地轉(zhuǎn)移實(shí)體紙幣，但是，在比特幣出現(xiàn)以前，我們做不到在不需要信任中心化第三方機(jī)構(gòu)（例如郵局、銀行等）的情況，遠(yuǎn)距離向某人轉(zhuǎn)移價(jià)值。2015年10月英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志的封面文章將比特幣背后的區(qū)塊鏈技術(shù)比喻成“信任的機(jī)器”。在區(qū)塊鏈上，信用將成為數(shù)學(xué)問題，而不是道德問題。
區(qū)塊鏈到底想要什么呢？
區(qū)塊鏈將降低甚至消除信息不對稱，讓信息流通變成價(jià)值流動。凡是需要第三方背書的信用節(jié)點(diǎn)，都可以用區(qū)塊鏈來代替或改造。
04 區(qū)塊鏈現(xiàn)在何處？
區(qū)塊鏈的發(fā)展歷程被歸納為1.0、2.0和3.0：
區(qū)塊鏈1.0是以比特幣為代表的數(shù)字貨幣應(yīng)用，其場景包括支付、流通等貨幣職能；
區(qū)塊鏈2.0是數(shù)字貨幣與智能合約相結(jié)合，對金融領(lǐng)域更廣泛的場景和流程進(jìn)行優(yōu)化的應(yīng)用；
區(qū)塊鏈3.0則超出金融領(lǐng)域，為各種行業(yè)提供去中心化解決方案。
首先必然是貨幣。貨幣是人類偉大的發(fā)明。在所有人類創(chuàng)造的信念系統(tǒng)中，只有貨幣能夠跨越一切文化鴻溝，不會因?yàn)樽诮獭⑿詣e、種族、年齡或性取向的差異而不同。
貨幣最重要的職能包括價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段。很難想象離開了貨幣，現(xiàn)代社會龐大而復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)和金融體系還能否持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。奧派鼻祖門格爾在論文《論貨幣的起源》中曾提到，貨幣的起源、形態(tài)和語言相似，貨幣之所以有用，是因?yàn)橛腥嗽敢饨邮堋Ｊ褂玫娜嗽蕉啵接袃r(jià)值。到目前為止，比特幣仍是一個(gè)社會實(shí)驗(yàn)，檢測基于區(qū)塊鏈技術(shù)構(gòu)建的貨幣，基于數(shù)學(xué)、基于算法的信任到底能不能被大眾接受。
區(qū)塊鏈改變的第二個(gè)領(lǐng)域其次是金融。
事實(shí)上，比特幣之后，區(qū)塊鏈最大、最快的應(yīng)用領(lǐng)域只能是金融。為什么？首先，金融的核心無疑是“信用”。其次，地球上信息不對稱最嚴(yán)重的地方是紐約華爾街紐交所的納斯達(dá)克。傳統(tǒng)金融世界的信用依賴于中心信用節(jié)點(diǎn)，比如央行、商業(yè)銀行、政府等等，它們最大的問題是成本過高。用過網(wǎng)銀的朋友應(yīng)該記得，在沒有支付寶、微信支付時(shí)，想要在網(wǎng)上付款需要U盾、驗(yàn)證碼和防偽鍵盤，很不方便。
再后來，互聯(lián)網(wǎng)金融之所以能改善了傳統(tǒng)金融信用節(jié)點(diǎn)的效率，是因?yàn)樾庞貌辉僦灰蕾囉谛庞霉?jié)點(diǎn)本身，還依賴于海量的互聯(lián)網(wǎng)交易記錄。但互聯(lián)網(wǎng)金融依然存在問題，首先“支付寶們”之間的數(shù)據(jù)并不共享，形成一個(gè)個(gè)數(shù)據(jù)孤島，無法實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)利用效率的最大化，造成無謂的損失。
其次，海量的數(shù)據(jù)來源于每一個(gè)用戶，但事實(shí)上用戶無法掌控自己的數(shù)據(jù)，他們的信息乃至于隱私在網(wǎng)絡(luò)上其實(shí)是透明的。區(qū)塊鏈技術(shù)不僅能夠讓信用節(jié)點(diǎn)共享用戶的數(shù)據(jù)，還可以明確數(shù)據(jù)所有權(quán)的歸屬。
事實(shí)上，傳統(tǒng)金融和互聯(lián)網(wǎng)金融領(lǐng)域的巨頭，例如高盛、花旗、納斯達(dá)克、Airbnb、Uber等都早早開始積極探索區(qū)塊鏈在泛金融領(lǐng)域的應(yīng)用。
納斯達(dá)克已開始利用區(qū)塊鏈技術(shù)進(jìn)行私有股權(quán)發(fā)行交易；物聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡(luò)安全相關(guān)公司比較容易得到政府和大型機(jī)構(gòu)投資者青睞；支付領(lǐng)域則得到銀行和電商的垂青。德勤和普華永道也非常積極地探索區(qū)塊鏈技術(shù)在審計(jì)領(lǐng)域的應(yīng)用。Airbnb的聯(lián)合創(chuàng)始人Nathan Blecharczyk在接受采訪中表示，Airbnb打算使用區(qū)塊鏈技術(shù)更好地建立商戶和旅客的信譽(yù)平臺，同時(shí)也有效地存儲用戶的身份信息。
05 區(qū)塊鏈未來將走向哪里？
區(qū)塊鏈目前的問題：區(qū)塊鏈技術(shù)尚處于發(fā)展初期，一起才剛剛開始，路遠(yuǎn)且難行。
首先，比特幣作為一場前所未有的社會實(shí)驗(yàn)，目前還尚未成功。因?yàn)槠鋮^(qū)塊容量和共識算法的設(shè)計(jì)，吞吐量低、確認(rèn)時(shí)間長是比特幣最大的內(nèi)在缺陷。另外，比特幣的價(jià)格波動大，多數(shù)人購買比特幣后并不愿意將其作為數(shù)字貨幣使用，導(dǎo)致比特幣的低流動性。未來比特幣是會通過更新技術(shù)、共識機(jī)制實(shí)現(xiàn)迭代，亦或是被其他更優(yōu)質(zhì)的數(shù)字貨幣取代，無法準(zhǔn)確預(yù)測。
其次，真實(shí)世界想運(yùn)行在區(qū)塊鏈上靠的是各式各樣的區(qū)塊鏈應(yīng)用，而它們的流暢運(yùn)行則需要強(qiáng)大的底層基礎(chǔ)設(shè)施。但事實(shí)上，區(qū)塊鏈的底層協(xié)議還仍在開發(fā)階段，將要耗費(fèi)大量的時(shí)間、金錢和技術(shù)。不難推測，目前市面上流通的絕大多數(shù)區(qū)塊鏈應(yīng)用，將在3年內(nèi)歸零。
此外，目前各國政府對區(qū)塊鏈技術(shù)尚持保守態(tài)度，市場中的投資者的情緒過于波動，人人都想著憑借“炒幣”實(shí)現(xiàn)財(cái)富自由，這怎么可能？若投資者不能理性對待區(qū)塊鏈投資，當(dāng)市場出現(xiàn)持續(xù)下行，極有可能引發(fā)群體事件。而這會不會誘發(fā)區(qū)塊鏈?zhǔn)澜绲?ldquo;黑天鵝”事件呢？
區(qū)塊鏈未來將走向何處？
在《科技想要什么》中，凱文·凱利指出技術(shù)可能的歸宿：
技術(shù)發(fā)明之初，幾乎沒有任何專家能預(yù)測它的未來應(yīng)用，預(yù)測正確往往看起來更像僥幸。包括發(fā)明人自己、技術(shù)研究者、媒體以及公眾。
技術(shù)有時(shí)并不隨著技術(shù)持有者的意志發(fā)展，它往往隨著用戶、社會環(huán)境、文化以及配套技術(shù)的綜合影響演變。一項(xiàng)發(fā)明需要早期接觸者經(jīng)常使用并與其它發(fā)明多次碰撞，這樣可以精煉它在技術(shù)元素中的作用。與人類一樣，不成熟技術(shù)的首次亮相常常以失敗告終，之后才會找到更好的用武之地。
技術(shù)誕生之時(shí)，往往沒有“價(jià)值”，新技術(shù)的價(jià)值就是技術(shù)本身，甚至往往會帶來麻煩。因?yàn)樾录夹g(shù)往往對現(xiàn)有秩序、傳統(tǒng)、道德、法律、思想、習(xí)慣造成沖擊，它需要人們耐心去習(xí)慣它，需要人們積極找出對策去適應(yīng)它。對于新技術(shù)，我們不應(yīng)該“一刀切”禁止其發(fā)展，應(yīng)該在做好防護(hù)措施的基礎(chǔ)上盡可能為它提供空間。
06 結(jié)語
1993 年，Al Gore等人正在向這個(gè)世界宣傳即將到來的互聯(lián)網(wǎng)是能夠改變世界的“信息高速公路”（information highway）。在當(dāng)時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)還是一個(gè)新穎的概念，真正了解的人不多，人們也不知道怎么利用這一新事物。
今天的區(qū)塊鏈會不會如同 1993 年的互聯(lián)網(wǎng)一樣呢？很難說。但清楚的是，衡量其成功與否的標(biāo)準(zhǔn)，是其能否真正提高人類社會資源配置的效率。
