虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）創(chuàng)業(yè)公司對萬眾期待的蘋果(179.58, -1.37, -0.76%)混合現(xiàn)實(shí)（MR）頭顯寄予厚望，希望這款設(shè)備能夠恢復(fù)整個行業(yè)的吸金能力。
外界普遍預(yù)計(jì)，本周一的蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC）將成為自2010年發(fā)布iPad之后，蘋果規(guī)模最盛大的硬件發(fā)布活動。這款頭顯的定價為3499美元，有望融合增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）和VR兩大功能，前者可以在現(xiàn)實(shí)圖像上疊加虛擬圖像，后者則能讓用戶完全沉浸于類似游戲的虛擬世界中。
新操作平臺visionOS有待開發(fā)者打造生態(tài)，但會兼容IOS和iPad OS應(yīng)用。風(fēng)投基金Venture Reality聯(lián)合創(chuàng)始人Tipatat Chennavasin表示說：“將有數(shù)百萬開者通過這個下一代生態(tài)系統(tǒng)向數(shù)十億人銷售產(chǎn)品，賺取數(shù)百萬美元。”
他還補(bǔ)充道，創(chuàng)業(yè)公司多年以來一直在向潛在投資者展示“曲棍球棒”曲線圖（Hockey Stick Chart），以此說明一旦蘋果用自己的硬件驗(yàn)證了這項(xiàng)技術(shù)的可行性，整個行業(yè)的收入就會迅猛增長。
2016年以來，Chennavasin的基金為該行業(yè)的50家公司提供了支持。他說：“我從6年前就看到他們在宣傳時承諾蘋果會推出設(shè)備。”現(xiàn)在，承諾終于要實(shí)現(xiàn)了，行業(yè)自然會陷入亢奮。
AR/VR技術(shù)曾以“the next big thing”為噱頭爆火，但在過去6個月，以ChatGPT為主導(dǎo)的生成式AI工具搶走了大家的注意力，令前者漸漸被人忽視。
AR/VR技術(shù)的熱潮在2021年末達(dá)到高峰，彼時Facebook更名為Meta，對元宇宙寄予厚望，并宣布將每年投入100億美元開發(fā)相關(guān)技術(shù)。
就在上周四，Meta搶先蘋果一步推出了最新的VR頭顯Quest 3。該公司CEO馬克·扎克伯格稱之為Meta迄今為止最強(qiáng)大的頭顯。這款產(chǎn)品將于今秋上市，售價499美元。
但隨著人們的關(guān)注點(diǎn)從AR/VR轉(zhuǎn)向生成式AI，風(fēng)投對這類企業(yè)的興趣也在降低。PitchBook數(shù)據(jù)顯示，AR/VR領(lǐng)域的風(fēng)險(xiǎn)投資數(shù)量和金額自2022年初均持續(xù)下滑。在截至3月底的2023年第一季度，AR/VR公司風(fēng)投總額8億美元，同比下滑74%。
市場研究公司Gartner分析師Tuong Nguyen說：“現(xiàn)在沒人愿意在融資的時候談元宇宙了，但有人認(rèn)為蘋果可以讓整個市場水漲船高。”
早期AR基金Super Ventures創(chuàng)始人Ori Inbar稱：“市場發(fā)展的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于預(yù)期。但蘋果的發(fā)布會有可能成為一個催化劑——推動所有的硬件、軟件、工具和應(yīng)用投資。”
但I(xiàn)nbar還是擔(dān)心整個行業(yè)都將希望寄托在一場發(fā)布會上。
協(xié)作式VR建模應(yīng)用ShapesXR首席執(zhí)行官Inga Petryaevskaya稱，整個行業(yè)的情緒最近都很低落，因?yàn)?ldquo;融資難度很大，企業(yè)也在放慢VR投資步伐，連Meta都進(jìn)行了幾輪裁員。”Petryaevskaya說，“我們已經(jīng)經(jīng)歷了幾次虛擬現(xiàn)實(shí)寒冬，但需要向投資者證明能賣出1億臺頭顯，而不只是一兩千萬臺，這樣他們就能明白我們的增長潛力。只是目前還證明不了。”
他們希望蘋果的最新產(chǎn)品能夠再次惠及整個生態(tài)鏈，令那些為這款頭顯開發(fā)服務(wù)的公司獲益。
蘋果早在2008年就針對移動設(shè)備推出了App Store，第一個月的銷售額就高達(dá)3000萬美元。該公司已故創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯曾說：“我們知道，這或許會在某個時間成為一個10億美元的市場。”如今，App Store的年銷售額至少為700億美元，與廣告有關(guān)的營收甚至更高。
Venture Reality的Chennavasin表示，蘋果和別的公司不一樣，它可以為其他公司指明道路，從而振興整個行業(yè)。但他也提醒，有人擔(dān)心蘋果會采用類似App Store的半封閉“圍墻花園”模式，從而在某些領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)后壓制競爭。
