下一個發展是軟件定義的廣域網 (SD-WAN)，因為服務提供商和客戶正在尋找更具適應性的技術來取代老化的 MPLS 電路。 快速靈活的網絡供應的優勢補充了虛擬化技術的興起，虛擬化技術為軟件系統帶來了靈活性。
然而，盡管軟件基礎的概念暗示了一個可擴展和適應性強的框架，但仍然存在對路由器和交換機的潛在依賴，就像任何物理元素一樣，它們容易受到中斷的影響。 盡管在網格/結構部署中不太容易受到攻擊，但當涉及到鏈路兩端的 SD-WAN 路由器時，它可能會成為一個主要問題和單點故障。
對于外行來說，軟件定義網絡是一種用于構建網絡基礎設施的架構，它明確地將控制/管理平面與數據轉發層分開。 網絡由 SDN 控制器管理，這是一個通過 API 和標準協議與交換結構交互的軟件。 在傳統基礎架構中，交換硬件結構、更高級別的協議和管理軟件通常垂直集成并駐留在嵌入式網絡設備中。 將控制平面與底層交換結構分開可以提供更大的靈活性，并消除了對以前網絡系統中典型的單一供應商生態系統硬件的依賴。
SD-WAN 的一個好處是能夠聚合多個電路以實現負載平衡和冗余，但 SD-WAN 路由器仍然會出現故障。 單個事件可能會導致多個電路同時發生故障，如果沒有實施真正獨立的路徑，則進入設施的電纜被切斷是一個主要問題。
作為回應，許多組織正在轉向補充技術來幫助部署 SD-WAN 并提供額外的彈性以及在出現問題時遠程連接到 SD-WAN 設備的方法——目標是創建一個企業 級 WAN 解決方案。
對于從以前的廣域網進行的部署和遷移，使用控制臺服務器可以避免昂貴的費用。例如，為芬蘭高等教育機構和政府機構提供服務的大型非營利組織CSC-IT Center for Science Ltd正在使用智能帶外(Smart OOBTM)設備，將其運送到全國各地的站點，以支持其正在進行的WAN網絡升級。
每個設備都通過串行端口連接到核心路由器和其他網絡設備，然后由網絡團隊從位于埃斯波和卡亞尼的中央數據中心遠程管理這些設備。 在這種情況下，IT 團隊可以從中央 NOC 提供網絡，而無需向每個位置派遣經驗豐富的網絡工程師。 如果主網絡在過渡期間不可用，則每個單元中的嵌入式蜂窩可通過 4G-LTE 啟用此過程。 CSC 還使用相同的智能 OOB 設備來幫助記錄并在出現任何問題時回滾遠程站點核心網絡元素的關鍵固件升級和配置更改。
正是在這種日常操作和故障排除場景中，Smart OOB 提供了最互補的配合。 SD-WAN 的主要優勢之一是其控制和管理平面的分離和集中。 然而，與控制、管理和數據平面可能在單獨或冗余網絡上運行的數據中心網絡不同，用于管理和控制 SD-WAN 本身的流量在通過生產網絡的帶內數據路徑上運行。
如果發生故障，當 SD-WAN 覆蓋關閉時，可能無法到達 SD-WAN 路由器以查明出了什么問題或遠程修復它，特別是因為確定它是否是錯誤的可能很棘手 ISP、覆蓋網絡、設備或用戶錯誤?
只要電路真正多樣化，而不僅僅是共享回程路徑或其他單點故障的不同品牌，SD-WAN 就可以輕松地將額外的 WAN 電路綁定到覆蓋層中，從而有助于減輕這種風險。 在這種情況下，Smart OOB 可以利用 4G/LTE 連接作為二級或三級 WAN 電路，以提供斷線電纜的彈性，并可能提供足夠的帶寬來在主要 WAN 電路故障期間維持覆蓋通信。 此外，使用專用蜂窩設備提供了一種提供真正帶外管理功能的單獨方法。
SD-WAN 正在增長，分析公司 IDC 預測該市場將在 2021 年達到 80 億美元，并且它在降低成本和靈活性方面提供的優勢令人信服。 然而，企業和網絡服務提供商都需要考慮加強彈性措施——為確保真正的企業級 WAN，具有前瞻性思維的網絡團隊越來越多地在其 SD-WAN 部署中添加智能帶外網絡。 通過固定和蜂窩技術的創新使用，SD-WAN 環境的運營商可以提高可靠性并更快地從中斷中恢復，同時受益于增強的管理和安全控制。
