ChatGPT快速迭代、大模型亂戰……AI開始以前所未有的速度滲透進入人們生活，而就在大部分人盯著人機對話、AI生圖等多少有些“同質化”觀感的AI主流應用時，以微軟、騰訊為代表的科技巨頭，已經將目光放到了輸入法上，一場新的AI入口爭奪戰悄然開打。
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可預測輸入內容的輸入法
提到微軟輸入法，筆者第一反其實是使用了多年的智能ABC，事實上，微軟在全球輸入法領域的布局很早，其在2016年就并購了SwiftKey，后者是一家于2008年創立的輸入法公司，SwiftKey產品的一大亮點在于其基于SMS消息學習的混合人工智能技術，能夠預測下一個單詞的用戶打算鍵入，在AI應用高速崛起的當下，SwiftKey自然成為融合的“試驗田”。
2023年4月，微軟近日發布了Beta版SwiftKey 輸入法應用，最值得關注的改進就是可以和必應（New Bing）聊天了。用戶在Beta版SwiftKey版本的左上角看到一個必應圖標，點擊之后會跳出提示，“歡迎在SwiftKey中使用 Bing。Bing使用人工智能，能夠在網頁上尋找答案，提供不同樣式的推薦，并支持聊天”。
SwiftKey首界面提示
用戶可以通過在 SwiftKey鍵盤上點擊Bing圖標來啟動Bing人工智能聊天機器人，并在任何應用中與之交互。例如，用戶可以在短信、電子郵件、社交媒體或網頁瀏覽器中使用 Bing 人工智能聊天機器人來搜索信息、獲取建議或執行任務。而SwiftKey 中的對話樣式共有“專業”（professional）、“休閑”（casual）、“禮貌”（polite）和“社交”（social）四種，有不同的對話風格。
據了解，Bing人工智能聊天機器人旨在為用戶提供更加便捷、個性化和有趣的搜索體驗，并幫助用戶完成各種任務，例如查詢天氣、訂餐、寫作、學習等。用戶可以通過與 Bing 人工智能聊天機器人進行對話來獲取所需的信息，或者使用Bing的搜索結果來進行更深入的研究。
多種對話模式可選
看似簡單的融合卻讓AI與輸入法融合起來，通過與輸入法這一極為高頻應用融合，可以讓用戶在任何應用中都能方便地使用 Bing 來搜索信息，并享受到Bing人工智能聊天機器人帶來的優勢，提升用戶體驗的同時，也讓輸入法成為AI新的入口。
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新包裝下的舊故事
輸入法與AI的融合并非全新概念，多年前眾輸入法就開始從AI上找突破的機會。百度、訊飛等科技企業早些年都有發布融入AI概念的輸入法產品，不過這批產品更多圍繞字詞聯想、語音輸入等方面進行優化，強調語音、語義理解和用戶習慣偏好采集與優化，同當下人機對話有較大差異，以至于多年來輸入法一直都是成熟而穩定的市場，微軟更是在2021年的時候停止了IOS端SwiftKey輸入法的更新維護，雖然用戶依舊能夠正常使用，卻沒有任何新的功能和補丁推送。去年微軟更是曾一度在蘋果商店下架了SwiftKey。
然而，在當下各大科技巨頭的AI“軍備競賽中”，微軟自從將ChatGPT背后的AI技術整合進必應之后，從搜索引擎市場的“小透明”搖身一變成為可以威脅谷歌“搜索引擎一哥”地位的勁敵。為應對微軟的競爭，本周，谷歌CEO Sundar Pichai在接受采訪時表示，谷歌正計劃在其搜索引擎添加聊天式人工智能功能，以應對ChatGPT和微軟new Bing帶來的壓力。
另據應用研究公司Data.ai稱，整合AI技術后，必應的下載量在全球范圍內躍升了8倍，同期谷歌搜索引擎應用的下載量下降了2%。
數據來源：應用研究公司Data.ai
表面上看，微軟在SwiftKey輸入法中融入New Bing的嘗試是在優化輸入法應用體驗，可從New Bing當前的布局來看，微軟更像是以輸入法為跳板，謀求其背后的搜索引擎市場。
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AI成下一代搜索引擎催化劑
ChatGpt在問世之前，搜索引擎以“模糊搜索”為主，用戶需要根據在搜索引擎中打入關鍵字找到需要的內容或鏈接，而ChatGpt問世后，用戶可以通過自然語言交互的方式輕松獲得需要的內容或鏈接，且內容較為精準，這意味著在AI的幫助下，搜索引擎正一步步實現從“模糊搜索”到“精準推送”的跨越。
當年，谷歌Chrome憑借方便、快捷、便于交互、安全且生態完善等特點“擊敗”IE而稱霸全球瀏覽器市場，可如今，ChatGPT在實現精準推送的同時符合以上特征，在此基礎上，還可以幫助用戶實現程序生成、文本生成以及代碼編寫，完全能夠成為下一代搜索引擎的加速器。
今年2月，微軟集成了ChatGPT的新版Bing搜索引擎悄悄上線。新版Bing更像是聊天框，客戶可以聊天的方式尋找特定的主題或辦法，此外，新版BING還可根據客戶的想法調整其搜索查詢。
新版Bing已經嵌入瀏覽器
微軟在Bing主頁上的“搜索”選項旁放入了一個此前不存在的“聊天”選項，聊天主界面寫著“歡迎來到新必應，屬于你的AI驅動的答案引擎”，下面三個建議框分別是“提出復雜問題”、“得到更好答案”以及“獲得創意靈感”。在輸入自己的問題或想查詢的東西后，它就會以聊天的方式，直接回復答案或建議。加入ChatGPT功能后，用戶可以通過對話來調整搜索結果。
雖然New Bing對話框設計比較有趣，也能依靠新穎的交互式對話吸引用戶，但同輸入法的用戶數量、使用頻次相比，顯然后者能更好地融入用戶生活。自PC時代起，輸入法一直是大眾與計算機進行信息交流最普惠的工具，輸入法用戶頻繁且連續的輸入需求為其帶來了不俗的粘性，萬物互聯時代，面對復雜多樣的交互界面、輸入場景、用戶需求，輸入法實現了由工具產品、互聯網產品，到智能交互產品的轉化升級，而除微軟之外，其他科技巨頭同樣在輸入法領域押下重注。
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涌入輸入法領域的科技企業
輸入法具備底層的、系統級的功能特性，與系統有天然結合的優勢，而智能終端的崛起為輸入法帶來新的發展空間，日益豐富的系統底層功能，與提升智能終端交互能力的需求，為輸入法打開新成長空間的同時，也讓輸入法成為各大科技巨頭必爭之地。
微軟以SwiftKey輸入法為跳板，謀求的無非是借New Bing打開搜索引擎市場，從而進一步提升其生態競爭力，而同處搜索引擎賽道的谷歌自然就是“天生的對手”。事實上，種種跡象表明會谷歌在Android/ target=_blank class=infotextkey>安卓版Gboard手機輸入法中集成文本到圖像生成器。
外媒反編譯了谷歌上傳到 Play 商店的 Gboard Beta 版應用（12.7.05.507749191），發現代碼中有一些字符串引用了“Imagen Keyboard”。而Imagen 是谷歌的文本圖像模型，號稱僅僅給出一個場景的描述，Imagen 就能生成高質量、高分辨率的圖像，有點像 OpenAI 的 DALL?E。
安卓版Gboard輸入法
根據代碼內容，“Imagen Keyboard”功能將出現在快捷方式頁面中。因此可以想象一下，用戶可以在“Imagen Keyboard”中輸入文字，并直接生成圖片，用在寫作、聊天等方面。目前尚不清楚該功能將何時推出。
而除微軟和谷歌兩家在輸入法上明爭暗斗外，蘋果憑借相對閉合的生態，其輸入法可以按自己節奏穩步成長，反倒是國內經過這些年洗牌后，逐漸形成搜狗、訊飛、百度維持三分天下的局面，但隨著去年底微信輸入法的上線國內第三方輸入法市場有望在AI時代迎來新一輪競爭。
以百度為例，推出了國內首款AI情感陪伴型虛擬博主，簡單來說就是虛擬人和你聊天，陪你生活，可以傾聽你的不快樂，也可以與你一起分享開心之處，主要還是為那些缺少朋友，沒有伴侶的朋友們提供一些聊天機會。
百度輸入法搭載的虛擬人物葉悠悠
百度輸入法AI侃侃功能在技術上面，其所搭載的是百度文心PLATO模型，這是一個功能極其強大的對話模型。而訊飛輸入法則推出AI造字功能，用戶可通過手機拍照的形式，在內置系統幫助下輕松創建大量全新、美觀且可讀性強的手寫漢字。而搜狗輸入法很早就融入了AI助手的概念，微信輸入法更是背靠騰訊這可“大樹”，相信很快就能看到嵌入AI大模型的新版了。
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值得關注的隱私問題
與傳統輸入法相比，自帶搜索引擎的智能輸入法不僅“猜詞”更準，還開創了輸入法的賬號登錄功能，把用戶的輸入習慣上傳至云端，方便用戶異地使用輸入法和備份個人詞庫。
可以說，智能輸入法就是一個用戶專屬的人工智能，用戶的每一次打字都是在訓練AI，只要用戶聯網登錄自己的賬號，就能切換到那個“最懂自己”的輸入法。而人們在享受輸入法智能便利的同時，自然也要承擔個人隱私泄露的風險。
ChatGPT這樣基于大語言模型的系統本身而言，這項技術并不會直接替代搜索，有分析人士指出，ChatGPT的“認知”建立在虛擬訓練文本上，以及它依賴于用戶個性化內容，所提供的答案也僅限于其“記憶”中存儲的信息。
因此，相關企業開始爭相開發人工智能與傳統搜索結合的服務，需要首先用搜索工具來確定包含最相關材料的頁面，然后使用自然語言“讀出”它們。由此生成的結果會被注入OpenAI的GPT-3等大語言模型，給出更精確的答案。
聊天自然是海量語料的發源地，但這顯然很容易涉及用戶隱私保護，而市場從未放下對輸入法泄露隱私的擔憂，這讓人們對微軟SwiftKey輸入法融入的AI究竟有多大吸引力打上問號。事實上，對于其他積極在輸入法領域引入AI元素的科技企業而言，用戶隱私保護同樣是其立足的根本和底線。
