一直以來，市場(chǎng)都傳聞蘋果在憋一款“大招”：這款產(chǎn)品能夠接棒iphone，成為智能手機(jī)之后下一代計(jì)算平臺(tái)，也將是蘋果乃至科技行業(yè)的未來，它就是MR（Mixed Reality，混合現(xiàn)實(shí)）眼鏡。
所謂MR,既包括增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)虛擬，指的是合并現(xiàn)實(shí)和虛擬世界而產(chǎn)生的新的可視化環(huán)境。在新的可視化環(huán)境里物理和數(shù)字對(duì)象共存，并實(shí)時(shí)互動(dòng)。一般認(rèn)為，MR指混合現(xiàn)實(shí)，即AR增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和VR虛擬現(xiàn)實(shí)的結(jié)合。
近期，彭博社和天風(fēng)證券分析師郭明錤先后爆出，蘋果首款MR混合現(xiàn)實(shí)眼鏡將會(huì)在今年3月發(fā)布。產(chǎn)品的命名可能為Reality One或者Reality Pro，價(jià)格將會(huì)在3000美元左右，初期主要面向開發(fā)者和高端用戶。
硬件方面，蘋果的MR眼鏡將會(huì)搭載迄今為止MR眼鏡領(lǐng)域的最強(qiáng)配置：使用自行研發(fā)，由臺(tái)積電代工的二代5nm工藝芯片，搭載高刷新率8K顯示屏，并配備12-15枚攝像頭以捕捉使用者面目表情和動(dòng)作細(xì)節(jié)。根據(jù)郭明錤的說法，這些硬件需要大量的電力，以至于需要配備96W的電源適配器。重量方面，郭明錤稱蘋果MR眼鏡將控制在300-400克，后續(xù)將有更輕的版本。
以上的一切，讓關(guān)于蘋果MR眼鏡原本模糊的形象，逐漸變得清晰。蘋果MR眼鏡將會(huì)大幅提升現(xiàn)有MR眼鏡算力以及最終所呈現(xiàn)出來的顯示效果。但是在智能手機(jī)再難出現(xiàn)突破性創(chuàng)新的當(dāng)下，這款眼鏡能否取代前者，成為下一代終端計(jì)算平臺(tái)，還仍有諸多需要回答的問題。
MR眼鏡，為何難落地
蘋果MR眼鏡網(wǎng)絡(luò)預(yù)測(cè)渲染圖
業(yè)界對(duì)于蘋果正在研發(fā)MR眼鏡早已不感到驚奇。
2017年，蘋果就發(fā)布了針對(duì)AR的開發(fā)工具ARkit。庫克也曾多次在公開場(chǎng)合表示，AR/MR將和智能手機(jī)一樣，成為革命性的產(chǎn)品。那既然是如此“爆炸“的產(chǎn)品，蘋果為什么要拖到2023年才發(fā)布呢？主要的原因可能還是在于MR眼鏡實(shí)現(xiàn)技術(shù)落地的難度較大。
相比于消費(fèi)電子行業(yè)公認(rèn)難度最高的產(chǎn)品是——智能手機(jī)，MR眼鏡的硬件配置需求更高。比如，4K、8K級(jí)別的分辨率在主流還在1080P，高端2K的智能手機(jī)看來，還是不切實(shí)際的規(guī)格，但對(duì)于MR眼鏡卻并不過分。同時(shí)，MR眼鏡的產(chǎn)品空間更小，能夠搭載的硬件數(shù)量和重量也被極大限制。
如何以更小的產(chǎn)品空間實(shí)現(xiàn)超過智能手機(jī)的性能，是擺在所有廠商面前的一座大山。
基于此，業(yè)界的主流方案是從芯片入手，因?yàn)樽銐蛳冗M(jìn)的芯片本身能夠在更小的空間和重量下，實(shí)現(xiàn)更強(qiáng)的算力和更低的能耗。但在智能眼鏡的芯片領(lǐng)域，供應(yīng)商的表現(xiàn)顯然沒有達(dá)到外界的預(yù)期。
自2019年以來，高通驍龍XR2一直是基于Android/ target=_blank class=infotextkey>安卓系統(tǒng)的一體式頭顯的芯片通用標(biāo)準(zhǔn)。如今最為主流的頭顯設(shè)備中，Meta Quest 2、Vive Focus 3、和Pico 4均采用該芯片。但由于發(fā)布時(shí)間過早，且高通驍龍XR2是由智能手機(jī)芯片驍龍865改進(jìn)而來的產(chǎn)品，產(chǎn)品的算力、功耗表現(xiàn)有著明顯的上限。
比如，字節(jié)跳動(dòng)最新的Pico 4，雖然顯示分辨率達(dá)到了4320×2160，符合外界對(duì)于4K+顯示的要求，但是最高刷新率只能達(dá)到90Hz，并未達(dá)到外屆預(yù)期的120Hz的高刷新率標(biāo)準(zhǔn)，而更早的Meta Quest 2、Vive Focus 3的刷新率分別為90Hz和75Hz。而沒有達(dá)到顯示領(lǐng)域通行的120Hz高刷新率標(biāo)準(zhǔn)，總會(huì)給人不夠流暢的感覺，沉浸感有所欠缺，也無法展示使用120高幀率拍攝的電影所帶來的視覺效果，
對(duì)此業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這可能是因?yàn)楦咄╔R2的芯片算力無法同時(shí)滿足高分辨率和高刷新率的要求而導(dǎo)致的。
而在功耗方面，目前采用驍龍XR2平臺(tái)的頭顯眼鏡類產(chǎn)品，普遍還需要風(fēng)扇進(jìn)行主動(dòng)散熱，而電池續(xù)航表現(xiàn)上，Meta Quest Pro、HTC VIVE Focus 3、Pico 4都在2小時(shí)左右。也就是說，對(duì)用戶使用頭顯眼鏡看一場(chǎng)VR足球比賽而言，雙方進(jìn)入加時(shí)，也許就要面對(duì)設(shè)備沒電的窘境。對(duì)于大多數(shù)用戶而言，續(xù)航表現(xiàn)仍然是頭顯產(chǎn)品的痛點(diǎn)。
2022年10月12日，高通發(fā)布了全新的XR2+芯片，但新品更加強(qiáng)調(diào)功耗和散熱性能的提升，本質(zhì)上是XR2小改版，很難對(duì)目前的AR/VR硬件環(huán)境造成較大的改變。
這也就意味著，由于沒有自主芯片的原因，AR/VR廠商目前還很難實(shí)現(xiàn)更好的顯示效果，和更低功耗帶來的突破現(xiàn)有的硬件格局，進(jìn)而也無法開發(fā)出超越目前體驗(yàn)的殺手級(jí)應(yīng)用。
除此之外，廠商對(duì)于現(xiàn)有產(chǎn)品也普遍存有一種等待的心態(tài)。
鈦媒體此前與多家AR/VR廠商交流中得知，AR/VR廠商對(duì)于蘋果MR眼鏡的態(tài)度抱有期待：一方面蘋果在產(chǎn)品的思路和細(xì)節(jié)上一直是行業(yè)的領(lǐng)頭羊，有值得學(xué)習(xí)和借鑒的地方；另一方面，其它廠商也希望蘋果能夠幫助它們，完成對(duì)市場(chǎng)和用戶的教育工作，建立用戶對(duì)于這一類產(chǎn)品的基礎(chǔ)認(rèn)知。
蘋果的機(jī)會(huì)幾何？
業(yè)界之所以如此期待蘋果眼鏡，是因?yàn)閺S商們認(rèn)為蘋果在芯片領(lǐng)域，有可能改變行業(yè)現(xiàn)狀。
首先，iPhone產(chǎn)品一直在使用A系列芯片，由于出色的芯片設(shè)計(jì)和采用了最先進(jìn)的制造工藝，算力和功耗控制一直是手機(jī)行業(yè)的領(lǐng)先水平。游戲穩(wěn)定流暢，系統(tǒng)長時(shí)間不卡，幾乎是所有人對(duì)于iPhone的印象。
2020年，蘋果發(fā)布M系列電腦芯片后，蘋果的芯片實(shí)力進(jìn)一步被外屆所認(rèn)知。M系列芯片采用了ARM架構(gòu)，ARM過去被認(rèn)知為低功耗但是算力不行，只適合移動(dòng)端的智能手機(jī)、平板電腦使用。而在蘋果發(fā)布M系列芯片之后，人們發(fā)現(xiàn)ARM系列芯片用于高負(fù)載運(yùn)算并非不可行，且相比傳統(tǒng)PC一直以來以來的X86架構(gòu)芯片，能夠保持以往低功耗的優(yōu)勢(shì)。
根據(jù)macworld的測(cè)試，在2021款高配M1 Max芯片MacBook Pro上進(jìn)行ProRes視頻導(dǎo)出測(cè)試，速度比2019款采用28核Intel至強(qiáng)W處理器Mac Pro快三倍。在日常使用上，使用M系列芯片的MacBook幾乎沒有發(fā)熱，散熱風(fēng)扇葉基本不會(huì)啟動(dòng)，但仍能保持穩(wěn)定流暢，同時(shí)續(xù)航比此前使用intel芯片的MacBook更長。
銷量方面，根據(jù)Mercury Research的數(shù)據(jù)，2022年一季度ARM架構(gòu)的PC份額約為11.3%，比一年前的5.9%翻了一番。Mercury Research的首席分析師Dea McCarron證實(shí)，ARM的PC市場(chǎng)份額增長主要得益于蘋果Mac電腦的強(qiáng)勢(shì)銷售。
目前，蘋果已經(jīng)基本完成了全線產(chǎn)品換裝自研芯片的動(dòng)作，從iPhone到iPad再到Mac，主力產(chǎn)品從軟件到核心硬件，全部掌握在自己手中，這樣也就自然能夠掌握自身的產(chǎn)品節(jié)奏，不受芯片供應(yīng)商的掣肘。
目前外界普遍認(rèn)為，在即將發(fā)布的MR眼鏡上，蘋果將會(huì)采用1-2枚自研芯片作為核心算力的支撐。具體芯片原型可能為基于目前MacBook筆記本所采用的M系列芯片，但會(huì)是針對(duì)MR應(yīng)用場(chǎng)景，優(yōu)化得到的全新芯片系列。
2023年1月17日，蘋果推出新一代 M2 Pro 和 M2 Max 芯片，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這有可能就會(huì)是此次蘋果MR眼鏡芯片的同系列產(chǎn)品。在經(jīng)歷了2年多的市場(chǎng)檢驗(yàn)、產(chǎn)線磨合、產(chǎn)能提升之后，自研芯片已經(jīng)趨近于成熟，這時(shí)候拿出MR眼鏡，這也許本就在蘋果的計(jì)劃之內(nèi)。
除了芯片之外，MR眼鏡的軟件開發(fā)環(huán)境同樣需要投入大量資源準(zhǔn)備。
在此之前，IOS或者macOS由于是封閉的體系，開發(fā)者不需要周旋于各個(gè)應(yīng)用商店，也就省去了很多運(yùn)營的成本。同時(shí)，蘋果iOS體系之下的開發(fā)者，也比其他平臺(tái)更容易賺到錢，因?yàn)閕Phone用戶遠(yuǎn)高于安卓用戶的消費(fèi)能力和軟件付費(fèi)意愿，是支撐開發(fā)者的最大動(dòng)力。王者榮耀就曾透露，其iOS平臺(tái)的收入約占總收入的6-7成。
目前，蘋果內(nèi)部也在積極調(diào)配開發(fā)方面的資源。據(jù)彭博社消息，蘋果工程師團(tuán)隊(duì)的重心偏移到了針對(duì)MR眼鏡搭建xrOS系統(tǒng)上，導(dǎo)致內(nèi)部代號(hào)為“Dawn”的iOS 17更新規(guī)模“要比預(yù)期的小很多”。
綜合來看，蘋果的MR眼鏡之所以姍姍來遲，主要是因?yàn)榇饲暗男酒茨苓_(dá)到蘋果的嚴(yán)苛要求，其次可能也是在為開發(fā)和內(nèi)容環(huán)境建設(shè)爭取時(shí)間。
根據(jù)IDC數(shù)據(jù)，受嚴(yán)峻經(jīng)濟(jì)環(huán)境和廠商提價(jià)影響，將2022年AR/VR頭顯全球出貨量下修至970萬臺(tái)，較早前預(yù)測(cè)1107萬臺(tái)的總量降低12.3%，如果蘋果能夠如外界預(yù)測(cè)在3月發(fā)布MR眼鏡產(chǎn)品，或許能夠讓整個(gè)市場(chǎng)有所改善。
在上下游產(chǎn)業(yè)鏈上，由于在芯片、屏幕、電源等諸多領(lǐng)域，AR/VR產(chǎn)業(yè)與手機(jī)、PC產(chǎn)業(yè)具有高度相關(guān)性，芯片模塊本身具有高度通用性。因此蘋果的MR眼鏡相關(guān)供應(yīng)商大概率也會(huì)集中在中國。而相關(guān)的友商，也很有可能像現(xiàn)在整個(gè)智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)一樣，吃到蘋果供應(yīng)鏈的紅利。
（本文首發(fā)鈦媒體App，作者 | 吳泓磊，編輯 | 饒翔宇）
