軟鏈接就類似快捷方式，或者網頁上超級鏈接：跟原文件一樣，也同步更新，但不占空間。如果原文件被刪除，那磁盤空間立刻釋放（文件真沒了），軟鏈接本身不會被刪除，但由于指向的文件已經不在了，所以鏈接會失效。
軟連接很常用（相比硬鏈接）。比如你有一個軟件需要讀取cc.conf這個配置文件，但你有好幾套配置文件，常規的方法是用哪套就把哪套改名（或復制）成cc.conf，不用的暫時就叫cc1.conf，cc2.conf這樣。
但這樣有很多問題，第一，不看內容你也不知道現在的cc.conf到底是哪一套。第二，如果是改名，改來改去容易把文件弄丟。如果是復制，你修改了cc.conf還要記得復制一下，不然下次一切換就修改的部分就丟了。
用軟鏈接就很容易了，你把cc.conf做成軟鏈接，想用哪個就指向哪個就行了。想看當前用的是哪個ls -l就能看到，所有修改都會同步，你還不怕把foo.conf會弄丟。
硬鏈接跟軟鏈接差不多，但指向的不是文件，而是底層的文件系統。也就是如果原文件被刪，磁盤空間并不會釋放，硬鏈接也不會失效。如果要刪掉文件（釋放空間），就要刪掉它所有的硬鏈接。
硬鏈接用的少，但有一些很有意思的用法，比如增量備份。
假設你有很多很重要的文件，需要每天備份一次，因為有些時候需要回溯到某特定一天的版本。最簡單粗暴的辦法就是每天備份一次，但長期下來容量必然吃不消。所以我們用硬鏈接來做增量備份。
硬鏈接增量備份的原理如下圖所示
第一天，備份為Backup 1，里面有三個文件，沒什么好說的。
第二天，備份為Backup 2，還是三個文件，但File3修改了。這樣File1，File2做硬鏈接，File3保存新版
這樣文件系統上其實只存了File1，File2，File3和修改過的File3，但你在第一天和第二天的文件夾里可以看到當天完整的File1，File2和File3。這樣即使每天備份一次，其實也占不了多少空間，但卻可以像每天備份一次那樣，可以在指定日期的文件夾里找到所有文件那一天的版本。
更妙的是刪除的時候也會智能釋放空間，比如上圖的情況，這時候如果刪除第一天的備份（Backup 1），File1和File2由于還有第二天的硬鏈接，所以不會被刪除。File3（Changed）會保留，但第一天版本的File3則會被刪除，釋放空間。
所以你還可以把備份規則寫到風騷，比如過去1周每天保留一個備份，一周以前一個月以內每三天保存一個備份，之后每周保存一個版本，最多保存過去一年的，之類的。
