廣域網(wǎng) (Wide Area Network)是在一個(gè)廣泛地理范圍內(nèi)所建立的計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)，簡稱WAN，其范圍可以超越城市和國家以至全球，因而對通信的要求及復(fù)雜性都比較高。
WAN由通信子網(wǎng)與資源子網(wǎng)兩個(gè)部分組成：通信子網(wǎng)實(shí)際上是一數(shù)據(jù)網(wǎng)，可以是--個(gè)專用網(wǎng)(交換網(wǎng)或非交換網(wǎng))或一公用網(wǎng)(交換網(wǎng))；資源子系統(tǒng)是連在網(wǎng)上的各種計(jì)算機(jī)、終端、數(shù)據(jù)庫等。這不僅指硬件，也包括軟件和數(shù)據(jù)資源。
在實(shí)際應(yīng)用中，LAN可與WAN互聯(lián)，或通過WAN與位于其它地點(diǎn)的WAN互聯(lián)，這時(shí)LAN就成為WAN上的一個(gè)端系統(tǒng)。
廣域網(wǎng)用于通信的傳輸裝置，一般是由公司或電信部門提供的?；ミB主要采用公用網(wǎng)絡(luò)和專用網(wǎng)絡(luò)兩種，如果連接的次數(shù)有限，要求不固定，通用性好，可選擇公用數(shù)據(jù)網(wǎng)或增值網(wǎng)；如果連接次數(shù)很多，且要24小時(shí)暢通無阻，剛采用專用網(wǎng)絡(luò)為好。
WAN的實(shí)現(xiàn)都是按照一定的網(wǎng)路體系結(jié)構(gòu)相應(yīng)的協(xié)議進(jìn)行的。為了實(shí)現(xiàn)不同系統(tǒng)的互聯(lián)和相互協(xié)同工作，必須建立開放系統(tǒng)互連。參考模型及相應(yīng)的一系列國際標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議對于WAN的實(shí)現(xiàn)、建立和應(yīng)用有重要的指導(dǎo)作用。
局域網(wǎng)
局部區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(local area network)通常簡稱為"局域網(wǎng)",縮寫為L A N 。局域網(wǎng)是結(jié)構(gòu)復(fù)雜程度最低的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。局域網(wǎng)僅是在同一地點(diǎn)上經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連在一起的一組計(jì)算機(jī)。局域網(wǎng)通常挨得很近，它是目前應(yīng)用最廣泛的一類網(wǎng)絡(luò)。通常將具有如下特征的網(wǎng)稱為局域網(wǎng)。
1 ，網(wǎng)絡(luò)所覆蓋的地理范圍比較小。通常不超過幾十公里，甚至只在一幢建筑或一個(gè)房間
內(nèi)。
2 ，信息的傳輸速率比較高，其范圍自1 M b p s 到1 0 M b p s ，近來已達(dá)到1 0 0 M b p s 。而廣域網(wǎng)運(yùn)行時(shí)的傳輸率一般為2400bps 、9600bps 或者38.4kbps 、56.64kbps 。專用線路也只能達(dá)到1.544Mbps 。
3 ，網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)營權(quán)和管理權(quán)屬于某個(gè)單位
