?截止4月中旬,已經有8個省份公布了超過30萬億元的新基建投資計劃。
這是一場振奮人心的、巨大的、系統性工程,將會對我國未來的發展產生巨大影響。而人工智能,顯然已經成為這個巨大工程的重要組成部分,是「新基建」的「新基石」。
人工智能有三大基礎「算力、數據、算法」。因此,為AI提供算力的智算中心,又成為了基石中的基石。
只有這個基石足夠堅硬,足夠牢固,整個新基建才不會在人工智能這個領域,出現短板。
所以,新基建迫切需要我們自己的芯片,尤其是AI芯!
AI芯片新星靠研發,寒武紀342億估值怎么看?
美國科技巨頭稱霸靠的是什么?研發!
芯思想研究院(ChipInsights)發布數據顯示,2019 年研發支出前十大半導體公司,英特爾研發支出位列榜首,達到 134 億美元,占總營收的19%。相比之下,英偉達為28億。華為海思為24億美元。
在智能計算市場,想要在AI芯片領域和巨頭們分上一杯羹,我們更加需要自己的英特爾,撐起一片天。
成立于2016年的寒武紀一直堅持著在芯片領域的布局。在過去3年投入的研發費用甚至超過了營收。在上市一次問詢中,寒武紀表示未來3年內除募集資金以外,仍需30-36億元資金投入芯片研發,涉及5到6款芯片產品。
2017-2019年,寒武紀研發費用分別為0.3億、2.4億、5.43億元,研發費用率(研發費用/營業收入)分別為380.73%、205.18%和122.32%。2019年底,寒武紀技術研發人員680人,占員工人數比例為79.25%。幾乎80%都是勤勤懇懇的技術人員!
如今,寒武紀IPO也到了二次問詢階段。
作為首家申請上市的中國AI芯片獨角獸,寒武紀IPO的成敗牽動著很多人的心。
二次問詢回復中采用市銷率對寒武紀進行了估值,市銷率(PS )= 總市值/營業務收入,其中收益水平是評價的重要指標。
回復中對比了7家同行業上市公司,「結合可比公司估值及公司所處細分行業領域、 研發技術實力及成長性等特點,給予公司 2020 年 32-38 倍市銷率的估值區間。基于公司 2020 年 6-9 億元的收入預測,估值計算結果為 192 億 元-342 億元。 」
但其實從整體來看,這次的192-342的區間估值或許還是低了。
為什么這么說?根據民生證券研究院的研究,傳統估值方法,大多適用于業務成熟度高、營收利潤穩定的公司。科創板估值需要根據企業所處的階段,自身運營特性「量體裁衣」。
對于寒武紀一類處于成長早期研發占比高的企業,一些非財務指標,比如研發支出占比,研發人員比重更能反映公司未來的潛在競爭力。
專注投資和價值分析的獨立財經觀察者張三嗡告訴新智元,「在一個高速成長,厚積薄發的狀態下,傳統估值方式會滯后,無法反映公司的內在價值。寒武紀毋庸置疑是一家好公司,傳統的估值方法注定會失效,還是要關注成長性。」
對于新興科技企業,成長能力和創新能力都是內在價值的核心體現。在賽迪研究院發布的AI企業綜合實力百強、成長能力百強、創新能力百強名單中,寒武紀分別位列第18位、20位、37位。在綜合實力榜單中,寒武紀是AI芯片領域排名最靠前的公司。
在這個瘋狂燒錢的AI芯片市場,由于研發支出巨大,寒武紀成立至今,暫時還無法盈利。
而從成長性的角度講,盈利與否不應該是評價科創板企業的唯一準繩。
特斯拉,十幾年來,盈利遙遙無期,但在資本市場卻一路高歌猛進。誰又曾想,從未盈利的亞馬遜二十年卻漲了600倍。
穩健的客戶是一個重要因素,但歸根結底還是要自身實力夠硬。盡管在芯片這個賽道上,Intel、AMD已經年過半百,而寒武紀成立時間才剛剛4年,算是個初出茅廬的后浪。
但是這個后浪找到了自己的優勢,保證了每年迭代一個產品的周期,算力和廣度都在不斷提升,商業化落地也產生了收益。
黑暗中的黎明:專注技術,逆風前行
疫情爆發,幾乎所有行業都受到了影響,芯片行業也沒能幸免。各大芯片廠商雖然都推出了新品,但是上市后也要面臨需求疲軟的問題。高端芯片應用最集中的5G領域,也將被波及。
整個一季度,疫情給AI芯片領域帶來了很大沖擊。無論是公司內部研發還是與客戶合作,都會受到無法集中辦公對工作進展的影響。
從寒武紀披露的一季度財報來看,寒武紀云端智能芯片及加速卡一季度收入661.97 萬元,較上年同期增長 775.51%。
總體來看,營業收入較去年同期下滑18.9%。但考慮到疫情的影響,能保持同期相當的水平已經很不錯了。
不過,所有困難都沒有擊垮這個剛剛成立四年的AI芯片初創公司。
為什么去年同期的僅虧損兩千多萬,而今年突然虧損一億多?寒武紀給出的答案是:在這樣一個艱難的時刻,寒武紀并沒有停滯不前,而是迅速調整產品結構,不計成本加碼新一代AI芯片研發,大力拓展云端智能芯片及加速卡、智能計算集群市場。
智能計算集群系統將作為「新基建」的重要內容,能夠大幅牽引智能產業的發展,寒武紀在這一領域算是布局較早的企業,加上智能芯片及加速卡的核心技術優勢,必將在未來的市場競爭中占據先發優勢。
寒武紀正是憑借自己在AI芯片領域的技術優勢,才能在英偉達這些芯片巨頭眼皮底下迅速崛起。
和英偉達相比
英偉達成立時間較長,其技術發展經歷了長期的發展,形成了核心優勢 的產品和架構,在 GPU 領域積累了雄厚的技術儲備。但在智能計算集群方向, 英偉達從 GPU 架構出發來支撐人工智能的應用和算法,同時需要兼顧圖形渲染和科學計算任務等,其架構與集群非針對人工智能計算的最優設計。
而寒武紀的芯片架構專門針對人工智能應用及各類算法進行了優化,構建的集群可適應大規模、大吞吐的智能處理任務。
另外一點,智能計算集群往往有很多定制化需求,系統也需要不斷的調試優化,英偉達的主要技術資源都在國外,在服務國內用戶時寒武紀的響應速度要遠快于英偉達。
和華為海思相比
華為智能芯片及加速卡主要與華為研發的鯤鵬 CPU、Atlas 服務器搭配,而公司智能計算集群系統可與浪潮、聯想、曙光、新華三等多個廠商的各類服務器產品搭配,可適配不同品牌的 CPU,商業上開放性和兼容性更強。
寒武紀定位為中立芯片供應商,不會進入下游服務器及人工智能應用領域,使用寒武紀產品的客戶不用提心吊膽自己會被邊緣化。
和google TPU比
Google TPU 的核心是經典的脈動陣列機技術,脈動陣列本身對于卷積類運算的效率較高,但是對于相對低頻的部分運算操作(如全連接運算、激活運算)的效率不高,通過額外的硬件才能加速這部分運算。
而寒武紀將低頻部分運算所需的硬件也集成到了芯片中,一體化集成,整體效率更高。
寒武紀以研發為硬核的技術基石,將夯實新基建的強大根基。
新的估值也給了寒武紀更多的底氣,從而可以專心攻堅,在AI芯片領域繼續深挖下去,引領新基建時代。
以上,寒武紀相比于傳統芯片巨頭主要優勢在于獨創的AI芯片架構,中立的市場定位,放眼這顆AI芯片新星未來的發展,如果營收和客戶數量兩個指標之后都能呈現快速增長,則未來百分百可期!我們將拭目以待。