無論你喜歡與否，諸如MP3, FLAC, AAC以及其他類似的音頻數(shù)據(jù)壓縮格式（不要與音頻信號壓縮混淆，這是兩個不同的概念）都已經(jīng)從根本上改變了我們所認(rèn)知的音樂。保真度和便攜性之間PK也早就有了結(jié)果：便攜性輕而易舉地戰(zhàn)勝了保真度。
不過，雖然將曾經(jīng)掛滿墻壁的黑膠唱片壓縮到口袋對音樂消費(fèi)者來說是件好事，但對我們這些站在創(chuàng)意一邊的人來說，這更像是一個爭端。隨著唱片店的衰落以及線上CD銷售額的持續(xù)下滑，歌手們不得不將他們的作品上傳到網(wǎng)上，也不得不對他們的這些作品做些數(shù)字處理。
那么，怎樣做才既能將音頻文件壓縮到最小，又不會把你辛辛苦苦制作的音樂弄的一團(tuán)糟呢？答案取決于你想要達(dá)到一個什么樣的效果，以及為達(dá)到這個效果你能做的最大的讓步。
壓縮時代的到來
隨著互聯(lián)網(wǎng)成為我們銷售和營銷商品的主要手段，問題不再是是否要壓縮，而是變成了如何進(jìn)行壓縮以及要壓縮到什么程度。 而且，市面上的壓縮編解碼器除了質(zhì)量參差不齊，種類也多到離譜。
眾所周知，現(xiàn)在最普遍的壓縮格式就是MP3 (MPEG Audio Layer III的縮寫)，如果你想要讓你的音樂最大程度的曝光，那么將你的音樂制作成MP3格式提供給大家是非常必要的。 但這些MP3格式的錄音也并不都是一樣的： 由于比特率和其他因素的影響，有的MP3格式的文件可能聽起來幾乎與原始的WAV文件一樣，有的聽起來則平淡無奇、非常單調(diào)。 這一點(diǎn)也不奇怪，因為文件大小和保真度之間本就是此消彼長的關(guān)系。
我們來簡單了解下MP3（以及其他壓縮格式）的原理。它的整個壓縮過程采用了數(shù)字技術(shù)和聽覺感知科學(xué)(心理聲學(xué))相結(jié)合的方法，以此將原始的數(shù)字文件中那些被認(rèn)為基本上聽不清的數(shù)據(jù)位刪除掉。這些被刪除的數(shù)據(jù)位可能包括超出人類聽覺正常閾值的頻率、被其他聲音掩蓋的聲音以及各種其他“多余”的聲音信息。
整個概念的爭論點(diǎn)在于真正聽不清的數(shù)據(jù)有多少，因為刪除某些數(shù)據(jù)所產(chǎn)生的影響可能并不大，但大部分?jǐn)?shù)據(jù)都會微妙地影響我們對物體發(fā)聲的感知。被適度壓縮文件可以提供接近CD的音質(zhì)，而過度壓縮則會消除聲音的一些特質(zhì)，這些特質(zhì)可以改變我們在潛意識層面上感知音樂的方式。
最初的iPod:這款便攜式播放器引發(fā)了一場變革。
會有什么樣的損失
對于任何形式的壓縮來說，一些音頻質(zhì)量的損失都是不可避免的。非常高的頻率通常是第一個被淘汰的數(shù)據(jù)，雖然在理論上我們聽不到這些聲音，但它們的丟失會使你的音樂失去微妙的泛音、現(xiàn)場感、動態(tài)范圍和聲場深度。
MP3的音頻分辨率和音質(zhì)是由其編碼的比特率決定的。比特率越高，每秒音樂的數(shù)據(jù)就越多。正如大家預(yù)想的那樣，更高的比特率會創(chuàng)建出更好的音頻質(zhì)量，以及更大的文件。
一般來說，128kbps（千比特每秒）被認(rèn)為是MP3開始表現(xiàn)出數(shù)據(jù)壓縮偽像的比特率。 同時，這也是許多網(wǎng)站用于下載的速率，因為這個比特率的文件不僅文件較小，音質(zhì)損失也相對較小。 除口語錄音外，通常不推薦低于128 kbps的比特率。 192 kbps，256 kbps或更高的比特率保留了大部分原始聲音信息，所以是聆聽你最愛的音樂更適合的選擇。
另一種替代方法是使用可變比特率(VBR)進(jìn)行編碼。VBR在編碼時會檢查數(shù)據(jù)，使用 VBR 編碼時，系統(tǒng)將自動為內(nèi)容的簡單部分分配較少的比特，從而留出足量的比特用于生成高質(zhì)量的復(fù)雜部分。雖然使用VBR編碼生成的文件大小比使用較高的比特率要小，但有時VBR編碼也可能會損害像獨(dú)奏原聲吉他或聲樂的音頻保真度。
其他壓縮格式
雖然MP3是最通用的壓縮格式，但也有很多其他的格式可選。每種壓縮格式用來確定要舍棄的數(shù)據(jù)的算法都不一樣，由此產(chǎn)生的聲音差異也會從很微小到相當(dāng)明顯。因為可供選擇的編碼格式太多了，所以我們就撿幾個比較常用的介紹下。
WMA的全稱是windows Media Audio，是由微軟創(chuàng)建的，在音樂和視頻下載網(wǎng)站上通常作為MP3的替代格式提供，在提供與Windows Media Player兼容的流媒體音頻和視頻文件的網(wǎng)站上也很常見。雖然很多人覺得WMA的音質(zhì)要優(yōu)于MP3，但WMA文件往往聽起來過于嘹亮和刺耳，并且立體聲聆聽效果不佳。
AAC的全稱是Advanced Audio Coding，設(shè)計初衷是用來替代MP3，雖然它可以在比MP3文件縮小30%的前提下提供更好的音質(zhì)，但它的受歡迎程度卻一直平平。AAC是iTunes、iPod、iphone、PlayStation和Nintendo DS的默認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)格式。它也經(jīng)常被用作Apple的QuickTime和MP4視頻格式的音頻組件。一般來說，如果您打算在線提供另一種編碼格式，AAC是可用之一。
AC3是杜比開發(fā)的一種格式，由于其卓越的立體聲聲像定位和處理5.1環(huán)繞立體聲等多軌格式的能力，使它成為了視頻音軌的首選格式。也正因為如此，許多消費(fèi)者級DVD播放器都支持AC3格式。
RA的全稱是Real Audio，是一個聽起來相當(dāng)不錯的編碼解碼器，但因為這種格式的文件只能在Real Audio的專有播放器上播放，所以它一直都在走下坡路。 很多人不太愿意安裝Real Audio播放器的主要原因是廣告過多以及所占空間較大。
Ogg Vorbis是一種開放式標(biāo)準(zhǔn)的音頻格式，可提供非常高品質(zhì)的聲音。不幸的是，像許多開放式標(biāo)準(zhǔn)項目一樣，它很難在用戶中流行起來。
FLAC全稱是Free Lossless Audio Codec，是為數(shù)不多的可提供真正無損壓縮的音頻格式之一。 FLAC類似于ZIP文件，但是是專為音頻而設(shè)計的。 FLAC也是開源的，F(xiàn)LAC文件可以在大多數(shù)兼容MP3的播放器上播放。 （其他幾種無損格式包括：Apple Lossless，WMA 9 Lossless，Monkey's Audio和MPEG-4ALS，但沒有一種能夠提供像FLAC那樣的開放性和兼容性。）
壓縮還是不壓縮
許多音樂家和音樂愛好者都在抱怨壓縮音頻更受市場的歡迎，事實也是如此。因此，一些錄音專業(yè)人士開始有了這樣的想法：反正我們的作品最終都會以MP3的形式在低價耳塞中播放，所以我們完全沒有必要再為追求卓越的音質(zhì)而勞神。
值得慶幸的是，抱有這種想法的人仍然是少數(shù)，大多數(shù)藝術(shù)家仍然非常在意他們正在創(chuàng)作的音樂的音質(zhì)。對于這些藝術(shù)家來說，好消息是，隨著硬盤空間價格的不斷下降，寬帶上網(wǎng)變得越來越快以及越來越普遍，文件大小已經(jīng)不再是一個障礙了。事實上，許多音樂家現(xiàn)在除了提供MP3格式的作品外，同時還會提供WAV的格式。
您要使用哪種壓縮格式，或者是否使用壓縮格式，完全取決于您的耳朵和帶寬。我們給您的建議是認(rèn)真聆聽您選擇的任何一種格式，然后選擇音質(zhì)最好的那個。
