所謂酒的年份標志是不是靠譜？就是指酒上面標的年份，是不是相當于酒體真的在陳化老熟的容器里儲存了那么長時間？中國白酒的年份，現在酒友們都知道只是價格標簽，那么外國酒的年份標志是不是就跟它實際儲存的陳化的年份相當呢？
其實也不一定，以法國白蘭地為例，法國白蘭地標志年份有一部分也是按照年份：七年、十年這樣標示的。但更多的是用其他的符號，比如標記的星號，VO、VSO、VSOP、XO等等，還有Extra。
這些字母都是英文字母，由此也可以推測，這種標記方法可能主要是來自于他們的出口。
有一些參考書中，如《酒吧服務與管理》這本書列出了這些符號相對應指代年份。
這個符號真的就和它的指代年份相對應嗎？或利用這個符號就可以判斷出酒的年份，比如XO和Extra哪一個酒的年份更長？
其實深入追究下去的話，也是對應不上的。
中國國家標準GB/T 11856-2008對于XO、VSOP的年份的規定。
特級（XO）：酒齡要求不低于6年；
優級（VSOP）：酒齡要求不低于4年。
這個規定要比《酒吧服務與管理》這本書上介紹的法國年份的標準要低很多。XO中國標準跟法國相比的話，相差將近十倍（可能中國標準更靠譜，更符合實際一點）。
在法國，其實這些符號對應的酒體，是由企業自己來決定的，不同的酒廠對這個符號所對應的酒體年份，有不同的規定。
（英國尼古拉斯·費爾 著《美酒傳奇干邑白蘭地》）
選幾個素有管理嚴格著稱的干邑區的例子來看一看。
1、Daniel Bouju
企業簡介：該企業在大香檳區一個秀麗動人的山谷中自成一統，據稱這里擁有非常特別的小氣候。據稱，他們跟那些巨頭們保持獨立聯系，在1974年的時候曾賣白蘭地給巨頭們。現在，他們擁有25公頃的葡萄園。他們在背風處進行高溫蒸餾(他們說缺乏背風坡的大香檳區不是真正的大香檳區),且隨即降至55度以保留其醇厚的風味。一些人發現，他們以新桶盛裝的白蘭地木氣過重，缺乏精致的品位。
VSOP：味極烈，果味稍淡，木味極濃。
Napolean（拿破侖）：木氣吸收極好，濃郁，某些稍顯陳舊。
XO：是對應的年份25年期。非常豐富的栗子色澤，奢華陳舊，無明顯木氣。
Extra:圓融、復雜、陳舊，35年期。
李尋注：這個企業的XO和Extra說明了對應的年期，像這樣說明對應年期的企業，在我看到的參考資料上不超過30%。
2、Courvoisier
企業簡介：“四巨頭”中最不具有代表性的一個，從未擁有過自己的葡萄園，總是依賴外面的蒸餾酒家，這種依賴性使公司在20世紀60年代失去了獨立自主的機會。他的白蘭地總是那么醇厚而圓融，并且在一段時間連續不斷在次等品質之間徘徊。
VSOP Fine Champagne：供應日本。8—10年期。更為醇厚,且更具庫瓦西耶風格。
VSOP Premier：10—15年期。與拿破侖已極為接近。全部來自四大產地，味道上極為典雅。XO來自大香檳區、小香檳區以及一部分舊的邊緣區。特意使之更為醇厚，以配合遠東市場的需求。
Initiale Extra：大香檳區和邊緣區。雖然只包括一半的邊緣區，但是他們主宰著混調酒的市場，尤其是干邑在嗅覺方面的品質。一種極為天然的醇厚味道，伴隨著一種“下植林區”的感覺——一種濕土蘑菇的清新感覺。2000年ISC金獎產品。
李尋注：XO與Initiale Extra這兩個是沒有對應的具體年期，VSOP是有對應的具體年期的。
3、Meukow
企業簡介：老牌企業，現已是奇因商業機構的一分子及其旗艦品牌。
VSOP：上佳的溫和嗅覺，細微的焦糖口感，極佳的商業干邑。
XO:專為俄國市場調配。清冽，花香，口鼻間充滿蘋果氣息。
Extra:一半來自小香檳區，一半來自上林區。清淡可口的白蘭地。
李尋注：這個老牌企業VSOP、XO、Extra都沒有對應年期，只是描述它的若干特點。
4、Menuet
企業簡介：家族創建于16世紀80年代，在大香檳區擁有20公頃的土地。企業的第六代傳人 David Menuet說“我制造我喜歡的干邑”,同時它們是極為優質的干邑，即便他把它們置于新橡木中達20個月之久。
X0：干玫瑰和香草之香，已與木氣在嗅覺上達到平衡協調。果氣，些微的濃香，輕淡的巧克力味，以及圓融綿長的口感。
Extra:花香濃郁，輕淡的巧克力混合濃厚的水果(橙、杏仁)口感，圓融豐滿，錯綜復雜，極為綿長。
李尋注:這個企業所有的酒都沒有說明對應年期，只是描述酒體的特點。
5、Hennessy
企業簡介：法國大革命以來干邑行業兩大支配勢力之一，當今行業毋庸置疑的世界領袖--僅它的V.S品牌即占當今世界干邑售賣總量的1/3。該企業一直為其家族所掌管，直到1971年與Moet & Chandon合并，現為LVMH龐大集團的一部分。軒尼詩的干邑，仍由已經負責超過150年的Fillious家族其中一位成員主持調制工作。總體而言，它的白蘭地糅合了豐滿醇厚、層次分明的特點。該企業很少標貼來自大香檳區的標簽，雖然它在本地區擁有一座大型的蒸餾廠。
Fine de Cognac VSOP：清淡優雅，只是稍顯烈性。不是典型的軒尼詩干邑。
Privilège VSOP：傳統的醇厚、溫和以及葡萄味覺;上佳的濃縮度以及深沉度，但仍保持新鮮。其烈度足夠兌以冰塊飲用。
X0：非常醇厚，但烈度不會過高。混調入來自大香檳區的白蘭地，口感綿長，富含新木之氣。
Paradis Extra：上乘的白蘭地。綿長，帶些久藏之氣，比一般風格的干邑顯得更為講究。
李尋注：大名鼎鼎的軒尼詩，實際上在它各種關于年期或者等級標志里，跟具體的老熟時間也沒有顯示對應關系。
簡單的說，這些符號究竟具體對應的是年期還是酒質，各個酒廠的規定并不一樣，所以根據這種符號在不同的酒廠之間來比較，說哪一個酒的酒齡更長？這個不靠譜。
注：關于白蘭地酒企的資料來自于英國尼古拉斯·費爾 著《美酒傳奇干邑白蘭地》，南方日報出版社2009年11月第一版
