霍桑效應是由哈佛大學心里專家梅奧提出的，他們對工廠的工人采取實驗，最終獲得了研究成果，并取名為“霍桑效應”。有人也將其稱之為“發泄效應”，指的是個體在情緒得到發泄時，工作效率能夠極大的提高。
實驗基本原理：
“霍桑效應”，是指那些意識到自己正在被別人觀察的個人具有改變自己行為的傾向。心理學上的一種要求特征。20世紀20-30年代，美國研究人員在芝加哥西方電力公司霍桑工廠進行的工作條件、社會因素和生產效益關系實驗中發現了實驗者效應，稱霍桑效應。比如讓員工將自己心中的不滿發泄出來；由于受到額外的關注而引起績效或努力上升。霍桑效應的基本條件是，重要的工作環境屬性能夠被大量捕獲，沒有暗藏的或隱晦的信息。
為了更好地理解霍桑效應，有必要掌握兩個概念：Yerkes-Dodson法則與邊際效用遞減法則（the Law of Diminishing Marginal Utility）。 盡管刺激因素確實能夠將生產效率提高到一定程度，但是任何刺激因素（如薪水）都不是非常有效的，因為它總有效用飽和的那一刻。 所以，不能夠完全指望霍桑效應提高生產效率，此外，還應該輔以其他技術性辦法，如工作再設計、工作擴大，以及培育學習型組織，等等。
實驗結論：
1、以前的管理把人假設為“經濟人”，認為金錢是刺激積極性的唯一動力；霍桑實驗證明人是“社會人”，是復雜的社會關系的成員，因此，要調動工人的生產積極性，還必須從社會、心理方面去努力。
2、以前的管理認為生產效率主要受工作方法和工作條件的制約，霍桑實驗證實了工作效率主要取決于職工的積極性，取決于職工的家庭和社會生活及組織中人與人的關系。
3、以前的管理只注意組織機構、職權劃分、規章制度等，“霍桑實驗”發現除了正式組織外還存在著非正式團體，這種無形組織有它的特殊情感和傾向，左右著成員的行為，對生產效率的提高有舉足輕重的作用；
4、以前的管理把物質刺激作為唯一的激勵手段，而“霍桑實驗”發現工人所要滿足的需要中，金錢只是其中的一部分，大部分的需要是感情上的慰藉、安全感、和諧、歸屬感。因此，新型的領導者應能提高職工的滿足感，善于傾聽職工的意見，使正式團體的經濟需要與非正式團體的社會需要取得平衡。
5、以前的管理對工人的思想感情漠不關心，管理人員單憑自己個人的復雜性和嗜好進行工作，而“霍桑實驗”證明，管理人員，尤其是基層管理人員應像霍桑實驗人員那樣重視人際關系，設身處地地關心下屬，通過積極的意見交流，達到感情的上下溝通。
6、“霍桑實驗”及梅奧的見解提出了領導活動中一個值得重視的問題，即非正式組織對領導效能的影響。企業中存在著非正式組織。企業中除了存在著為了實現企業目標而明確規定各成員相互關系和職責范圍的正式組織之外，還存在著非正式組織。這種非正式組織的作用在于維護其成員的共同利益，使之免受其內部個別成員的疏忽或外部人員的干涉所造成的損失。為此非正式組織中有自己的核心人物和領袖，有大家共同遵循的觀念、價值標準、行為準則和道德規范等。
7、霍桑試驗的研究結果否定了傳統管理理論對于人的假設，表明了工人不是被動的、孤立的個體，他們的行為不僅僅受工資的刺激;影響生產效率的最重要因素不是待遇和工作條件，而是工作中的人際關系。
霍桑效應告訴我們：從旁人的角度，善意的謊言和夸獎真的可以造就一個人；從自我的角度，你認為自己是什么樣的人，你就能成為什么樣的人。
