我國養老保險只有城鎮職工基本養老保險、城鄉居民基本養老保險等兩種社會養老保險，城鎮職工基本養老保險和城鄉居民基本養老保險，是屬于兩種不同的養老保險制度，所以在繳費標準、繳費方式，養老金計算辦法等方面存在比較大的差異。
城鎮職工基本養老保險中，按照參保群體來劃分，又分為企業職工基本養老保險，機關事業單位養老保險。但機關事業單位養老保險比較特殊，其繳費比例、繳費方式、養老金計算辦法都是和企業職工基本養老保險是一致的，唯一的差別就是要同時繳納職業年金，參保范圍只限于機關事業單位編制內工作人員，靈活就業人員是不允許繳納機關事業單位養老保險的。
企業職工基本養老保險的參保范圍相對比較廣泛，除了企業職工以外，機關事業單位編制外的工作人員、城鎮個體工商戶、靈活就業人員都可以繳納企業職工基本養老保險。由于靈活就業人員的概念比較廣，凡是沒有8小時工作制，沒有和用人單位簽訂勞動合同的人員，都可以稱為靈活就業人員，不但包括了城鎮從事自由職業的人員，同時也包括農村從事農業生產或是在農村自謀職業的人員等。
由于我國每人只能繳納一種社會養老保險，不能重復參保。作為在職職工只能繳納城鎮職工基本養老保險，但靈活就業人員可以有更多的選擇，有的可以選擇繳納企業職工基本養老保險，有的可以選擇繳納城鄉居民基本養老保險。凡是繳納企業職工基本養老保險的靈活就業人員，除了繳費比例和在崗職工不同以外，養老金的計算辦法是完全相同的。
靈活就業人員選擇繳納企業職工基本養老保險的，可以享受兩個方面的補貼。一是繳費比例的優惠，靈活就業人員繳納企業職工基本養老保險的繳費比例是20%，比在企業繳納基本養老保險要低4%，減少的這4%主要是統籌基金賬戶減少了，個人賬戶部分還是8%，這實際上也是一種補貼；二是靈活就業人員社保補貼，包含了養老保險和醫療保險兩個部分，但有一定門檻，而且各地的政策規定不完全相同。
靈活就業人員繳費滿15年，達到法定的退休年齡時和在職職工一樣可以按時辦理退休手續，除了女性的退休年齡和在崗女職工不一樣以外，辦理退休手續的流程相對更簡單。養老金仍然是分為基礎養老金、個人賬戶養老金兩個部分。基礎養老金和個人賬戶養老金的計算辦法和在崗職工也是完全一樣的，具有視同繳費年限的靈活就業人員，同樣需要計算過渡性養老金。
除了退休時的養老金計算辦法是一樣的以外，今后國家每年調整退休人員的養老金方式，調整的比例辦法都和單位職工退休是一樣的。退休后死亡了，其家屬享受的遺屬待遇，包括喪葬補助金、撫恤金的計算辦法也是完全一樣的。
但靈活就業人員由于是自己全額繳費，主要存在繳費標準低，繳費年限短等問題。大部分人都是按照當地社保部門公布的繳費下限繳費，而單位職工是按照本人的實際工資繳費；靈活就業人員大部分人繳費年限滿15年不愿意再繼續繳費，但單位職工會一直繳納到法定的退休年齡。雖然養老金的計算辦法沒有差別，但是由于繳費基數、繳費年限形成的差別，總體上靈活就業人員的養老金會普遍低于單位職工。
綜上所述，靈活就業人員和單位職工，都是繳納的城鎮職工基本養老保險，其繳費基數的確定，繳費比例，計入個人賬戶的比例，個人賬戶資金記賬利率、養老金的計算辦法是完全一樣的。
