參考消息網3月26日報道 美媒稱，人們知道，運動有益于身體和大腦，但堅持運動有時候并不容易。
美國《時代》周刊網站3月23日報道，當不想出汗的時候，科學證據給你提供新的動力：美國《神經學》周刊發表的一項新研究稱，運動可以減緩大腦衰老，最多可年輕10歲。
這是給出具體數字說明運動對大腦有何益處的首批研究之一。研究人員詢問了1228名不同種族和民族背景的曼哈頓男女居民各自的運動習慣。他們還做了包括記憶力、系統性、邏輯性和思考速度在內的認知能力的測試問卷。五年后，研究人員對大概一半的人進行了同樣的測試。
運動較多的人測試得分也更高。但當研究人員把高血壓、糖尿病和心臟病等因素考慮進去以后，這種關聯就消失了。研究報告的資深作者、美國邁阿密大學神經學與公共衛生學副教授克林頓·賴特說，這類疾病可能妨礙腦部供血，從而破壞認知功能。
接下來，賴特和同事們只關注不存在這些供血風險的人，比較他們該研究前后的測試成績。他們發現，運動更多的人得分也更高。此外，這種傾向在思考速度和對某段往事的記憶力這兩方面尤其突出。
經常運動能讓大腦年輕10歲。（資料圖片）
【延伸閱讀】研究發現影響運動天賦的大腦物質
新華網華盛頓１０月１９日電（記者林小春）騎自行車、彈鋼琴——你成功學會這些運動技能，也許都要感謝大腦中一種叫髓鞘的物質。美國《科學》雜志發表的一項新研究說，髓鞘可能影響甚至決定著人類的運動天賦。
髓鞘是包裹在神經元軸突外的一層脂類膜結構，為高等脊椎動物所特有。
該研究論文的共同作者、英國倫敦大學學院的李會良博士對新華社記者說，人類學習某些技能尤其是運動技能可能需要一定時間，但是一旦掌握后，就不會輕易忘記，比如騎自行車，還有彈鋼琴等。核磁共振成像顯示，經過彈鋼琴等學習訓練后，大腦中神經纖維聚集的白質結構會顯著增厚。髓鞘是大腦白質的主要成分，因此他們猜測髓鞘在運動技能學習、形成過程中起著決定作用。
李會良等人用小鼠做實驗。這種動物天生喜歡在輪子上跑。研究者制作了一種復雜的輪子，把小鼠奔跑時踩踏的橫向輻條按一定規律抽走一些。一開始小鼠不會在這種復雜的輪子上跑，但經過一定時間的練習后，它們就掌握了新的踩輪技能，其在復雜輪子上跑的速度和在正常輪子上跑的速度就沒有差別了。
在比較實驗中，研究人員通過基因方法，阻斷另外一些小鼠的大腦中生成新髓鞘，這些小鼠就喪失了類似的學習能力。
“這是首次利用動物實驗揭示運動技能的形成與髓鞘直接相關”，李會良說，“我們的研究結果改變了長期以來對神經元在人類學習過程中起絕對主導作用的認識”，髓鞘對于運動學習的作用開始受到關注。
在下一階段研究中，李會良等人計劃驗證髓鞘在其他學習認知過程中是否也能發揮重要作用。此外，他們還致力于揭示髓鞘病變與人類神經退行性疾病（如早老性癡呆癥）之間的關系。
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（2014-10-20 13:36:05）
【延伸閱讀】美報：科學家研究證實運動強化大腦
參考消息網10月14日報道 當人體的肌肉舉起重物的時候，人體的細胞卻在排出某種別的東西：有助于保持一顆健康大腦的分子。科學家們已經對運動對于保持腦力的“著名”益處，從抑制抑郁對抗衰老到防止阿爾茨海默氏癥和帕金森病，作出了解釋。現在，一個研究小組或許最終發現了運動與健康大腦之間的分子聯系。
據美國《科學日報》網站10月10日報道，大多數關于運動的研究都集中于人體舉起重物的部分。在運動過程中，肌肉細胞增加了一種名為FNDC5的蛋白質的產量。這種蛋白質的一個片段，即所謂的鳶尾素，會被砍掉并且釋放進入血液循環，并在其中推動棕色脂肪細胞的形成，據信這種細胞能夠保護人體免于罹患糖尿病和肥胖等疾病（而白色脂肪細胞通常意味著發揮負面作用）。
在研究FNDC5在肌肉中的作用的過程中，哈佛醫學院的細胞生物學家布魯斯·施皮格爾曼偶然得出了某些令人震驚的結果：未產生FNDC5制造過程中的一種所謂的助催活劑PGC-1α的老鼠極度活躍，而且在大腦中的特定部分有小洞。另外的研究表明，FNDC5和PGC-1α都存在于大腦而不僅是肌肉中，而且兩者可能都在神經元的生長過程中發揮著作用。
施皮格爾曼及其同事懷疑FNDC5（及其產生的鳶尾素）是運動有益于大腦的原因——尤其是，一種名為腦衍生神經營養因子（BDNF）的至關重要的蛋白質的水平增加，這種因子對于維持健康的神經元和制造新神經元至關重要。這些功能對于“餓死”神經系統疾病包括阿爾茨海默氏癥和帕金森病至關重要。運動與BDNF之間的關聯被廣泛接納。紐約市韋爾·康奈爾醫學院的神經系統科學家芭芭拉·亨普斯特德說：“在過去十年這種現象就已經確立。只是我們不了解其中的原理。”她并沒有參與這項新研究。
為了弄清機理，施皮格爾曼及其同事在活老鼠身上實施了一系列實驗，并且培養出老鼠腦部細胞。首先，他們令老鼠接受一個為期30天的耐力訓練。他們不必強迫自己的實驗對象，因為奔跑是老鼠日常覓食行為的一部分。施皮格爾曼說：“讓它們舉起重物則要困難得多。”轉輪上的老鼠每晚能夠跑相當于5千米的距離。
接受轉輪訓練的老鼠和久坐不動的老鼠之間除了存在外觀差異——共同作者、同來自哈佛醫學院的克里斯蒂亞娜·弗蘭內說，后者的身材“看起來更像‘沙發土豆’”——兩組老鼠還顯示出神經學上的差異。奔跑的老鼠的海馬中有更多的FNDC5，海馬是大腦中負責學習和記憶的區域。
報道指出，利用培養皿中培養出的老鼠大腦細胞，研究小組之后證明，提高助激活劑PGC-1α的水平能夠促進FNDC5的產生，反之又能推動BDNF基因制造出更多形成神經元的、至關重要的BDNF蛋白質。研究人員10日在《細胞－代謝》網站上發布了這些研究成果。施皮格爾曼說，發現神經元中的分子過程映射了人體運動過程中肌肉中所發生的事情很令人吃驚。他說：“不可思議的是，在大腦中引發了同樣的路徑，如我們所知，運動時大腦是不會活動的。”
那么大腦是如何獲得信號來制造BDNF的呢？一些人推理說，鍛煉中的神經活動（例如，當人們協調肢體活動的時候）導致了大腦中的變化。但是，大腦以外的因素，如肌肉細胞中分泌的蛋白質，也有可能是推動力量。為了檢驗身體其他地方制造的鳶尾素是否能夠推動大腦中BDNF的制造，研究小組向老鼠的血液系統中注入了一種能夠引起肝臟制造和分泌增加水平的鳶尾素的病毒。他們看到了與運動相同的效果：海馬中的BDNF水平提高。施皮格爾曼說，這表明鳶尾素能夠逾越血腦屏障，或者說其控制著進入大腦的某些其他（未知的）分子。
亨普斯特德稱這些研究結果“令人非常振奮”，并且相信這項研究最終開始解釋了運動如何與BDNF和其他能夠保持大腦健康的所謂的神經營養因子相關。“我認為這回答了很多年來盤踞在我們很多人頭腦中的問題。”
瑞典卡羅琳醫學院的糖尿病研究人員蓬圖斯·博斯特羅姆說，肝臟產生的鳶尾素對于大腦的影響“是個很酷并且讓人有點吃驚的發現”。但是，作為最早在肌肉組織中確定出鳶尾素的科學家之一，博斯特羅姆說這項研究并沒有回答一個基礎性問題：運動促進BDNF產生的作用有多少是源自經血液循環從肌肉細胞進入大腦的鳶尾素，有多少是源自大腦中制造的鳶尾素？
盡管作者們指出，其他重要的調節蛋白質可能在推動BDNF和其他益腦因素產生中也發揮了作用，他們正在集中研究鳶尾素的益處，并且希望開發一種可注射形式的FNDC5，作為治療神經系統疾病和提高大腦健康水平對抗衰老的潛在療法。（編譯/張琳）
