綜述
宇宙星辰無數(shù)，如果在夜里選擇觀測條件好的某個地方，僅憑肉眼就能看到大約2000顆星星；這些星星因距離的原因忽閃忽現(xiàn)，其中最亮的應該當屬北斗七星了。
很多人都以為北斗七星是太陽系中距離地球較近的行星，如水星、火星和木星等；這種觀念是錯的，北斗七星與太陽一樣同屬于恒星類別，因此它們并不在太陽系內(nèi)。
雖然距離我們遙遠，但北斗七星對人類的意義是非常大的，它們甚至能指示地球上的季節(jié)，大家知道這是為什么嗎？北斗七星又是哪七顆恒星？今天我們就來詳細說說。
北斗七星
相信很多人都聽說過北斗七星的大名，即便是在天文技術落后的古代，也有很多古人對此異常崇拜。因為古人講究占星之說，一些能人異士能夠通過星象變化來預測兇吉禍福；有時候這些測試真就非常準確，這大概也是星相學的魅力所在吧。
按照古人流傳的說法，北斗七星分別為：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。從星際天體分類來說，這七星各個都像太陽一樣具備自己的恒星系統(tǒng)，它們也能通過核聚變產(chǎn)生光和熱，影響恒星系統(tǒng)中的行星運轉。
但與此同時，這七大星系也都如同太陽般圍繞著銀河系運轉，就讓我們詳細來了解這七星的具體信息。
天樞星位于銀河系大熊座，距離地球最遠，大約123.6光年；在銀河系的尺度上，這種距離就像是在地球家門口，可惜以人類目前的科技難以企及。天樞星的光亮遠超于太陽，誕生年齡卻只有2.3億年，算是銀河系大家庭的后起之秀了。
天璇星同樣位于大熊座，它的質量大約在太陽的2.7倍左右，誕生于5億年前的銀河。天璇星具有其他恒星不具備的特點：它被一圈塵埃盤環(huán)繞。
其實人類很難想象，竟然有物質可以將恒星全面包裹，如果能分解塵埃盤的物質，說不定能破解戴森球原理。
天璣也叫“貪狼星”，是一個雙星系統(tǒng)的天體結構；在天璣星周圍還有一顆較小的伴星，體積是太陽的五分之四，是一顆橙矮星。此外還有個三星系統(tǒng)天權星，天權星周圍有兩顆伴星的存在，看過《三體》的朋友應該都很熟悉了，在三個恒星系統(tǒng)的影響下，很難有生命在該系統(tǒng)內(nèi)誕生。
玉衡星整體來看位于斗柄與斗勺的連接處，也是斗柄的第一顆行星，距離地球82光年，半徑達到了太陽的102倍。由于玉衡星已經(jīng)演化成紅巨星，所以人類從地球上能看到它格外的亮。
開陽星就厲害了，它是北斗七星中唯一一個六合星系統(tǒng)，其主恒星周圍還有其他五顆恒星相互運行；這種恒星系統(tǒng)即便是放在銀河系也是非常罕見，如果其星系中能誕生生命，那其生命等級會遠超于人類。
最后是搖光星。搖光星是北斗七星中最年輕的一顆恒星，它誕生于1000萬年前，質量為太陽的1.6倍。搖光星也是被科學家認為最有可能接近太陽系的一顆恒星，此時它正以每秒11公里的速度向太陽系靠近，可惜現(xiàn)代人類是看不到兩大星系接觸的那天了。
北斗七星如何指示季節(jié)？
聰明的古人在很早之前就洞悉了北斗七星的運行規(guī)律，古人甚至能根據(jù)北斗七星的排列判斷方向和季節(jié)，這到底是怎么做到的呢？
簡單來說，不管是太陽系還是北斗七星都是以銀河系為中心旋轉，而這種旋轉是有周期性的。
北斗七星在不同的季節(jié)和夜晚不同的時間，出現(xiàn)在天空不同的方位，雖然其整體呈現(xiàn)出“勺子”的形狀，但當斗柄和斗勺指向發(fā)生變化時，就意味著一個周期的結束，另一個周期的來臨。
古人在經(jīng)過數(shù)個世紀的觀察，終于掌握了北斗七星的運行規(guī)律：當斗柄指向東，春季就來臨了；斗柄指向南，夏季就來臨了；斗柄指向西，秋季就來臨了；斗柄指向北，冬季就來臨了。
其實對于古人來說，他們并不知道什么是公轉、自轉，但根據(jù)北斗七星所處位置不同，導致其形狀發(fā)生變化時，就意味著新的季節(jié)來臨了。
古人可以通過季節(jié)的變化和斗柄指向位置總結規(guī)律，然后反向判斷季節(jié)的來臨。
不過如果以宇宙的尺度來看，這種規(guī)律是非常脆弱的；在漫長的宇宙變遷中，星際天體的運行軌道和運行速度都不是一成不變的。
這意味著在數(shù)十萬年、百萬年后，我們會徹底看不到北斗七星的蹤影，勺子也可以從地球的視野上空全面消失。當然閃亮的搖光星還是可以看到的，因為它正在朝太陽系駛來。
結語
北斗七星之間并無直接的關系，雖然它們都處在大熊座，但每個都是互不影響的獨立恒星系統(tǒng)；這也是保證北斗七星都能長久存在的前提。
只是從地球上來看，這七大恒星剛好排列成“勺子”的形狀，隨著地球圍繞太陽系轉動，北斗七星剛好能和地球達成一定的“默契”。
或者說是一般規(guī)律，聰明的古人學會了用北斗七星的斗柄指示季節(jié)。不過對于現(xiàn)代人來說，北斗七星的作用已經(jīng)越來越小了，我們有各種方式能判斷季節(jié)的來臨，那本就是與太陽系無關的七大星系。
