當(dāng)你看到漂浮在國際空間站上的宇航員的圖像時，你可以看出他們有些地方看起來不同。如果你仔細(xì)觀察他們的臉，你可能會看到他們脖子上鼓起的青筋或臉上的浮腫。在地球引力的作用下，我們身體的內(nèi)部運作像一臺運轉(zhuǎn)良好的機(jī)器。但當(dāng)身體處于微重力環(huán)境下時，事情就會變得不正常。根據(jù)美國宇航局（NASA）的說法，我們的身體在沒有通常的重力水平的情況下沒有外力可以對抗，所以心血管系統(tǒng)變得 “懶惰”。
在地球上，重力將血液和其他體液拉到腹部和腿部。這就是長時間站立會導(dǎo)致腿和腳踝腫脹的原因。但是在太空中沒有這種引力--人工或其他方式--血液反而被推到胸部和頭部。液體轉(zhuǎn)移實際上導(dǎo)致心臟和血管的血流量低于正常水平，這反過來又導(dǎo)致宇航員的浮腫和靜脈隆起。
這種整體缺乏重力的情況極大地影響了身體和循環(huán)系統(tǒng)。美國宇航局和世界各地的其他航天機(jī)構(gòu)已經(jīng)花費了大量的時間和精力研究零重力的影響，以幫助應(yīng)對生活在太空中對身體的影響。
根據(jù)美國宇航局的說法，胸部和頭部的血液會對健康產(chǎn)生不利影響，如聽力損失，腦壓增加導(dǎo)致腦部腫脹，以及被稱為航天相關(guān)神經(jīng)眼綜合征（SANS）的眼睛變形。缺乏重力導(dǎo)致肌肉因萎縮而退化，心臟的形狀從地球上看到的典型的橢圓形變成更像一個圓球。
當(dāng)宇航員返回充滿重力的地球時，血液和液體被拉回到腹部和腿部。這種液體轉(zhuǎn)移和身體的其他變化使它更難控制血壓的下降。這可能會導(dǎo)致一些宇航員變得頭暈，有時還會暈倒，這種情況被稱為立位耐力不良。身體適應(yīng)他們所處的任何環(huán)境，而不幸的是，太空不是一個非常友好的環(huán)境。
