阿爾茨海默病（AD）是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。
該病起病緩慢或隱匿，病人及家人常說不清何時起病。多見于70歲以上（男性平均73歲，女性為75歲）老人，少數病人在軀體疾病、骨折或精神受到刺激后癥狀迅速明朗化。女性較男性多（女∶男為3∶1）。主要表現為認知功能下降、精神癥狀和行為障礙、日常生活能力的逐漸下降。根據認知能力和身體機能的惡化程度分成三個時期。
| 第一階段（1～3年）
輕度癡呆期。表現為記憶減退，對近視遺忘突出；判斷能力下降，病人不能對事件進行分析、思考、判斷，難以處理復雜的問題；工作或家務勞動漫不經心，不能獨立進行購物、經濟事務等，社交困難；盡管仍能做些已熟悉的日常工作，但對新的事物卻表現出茫然難解，情感淡漠，偶爾激惹，常有多疑、言語詞匯少，命名困難等癥狀。
| 第二階段（2～10年）
中度癡呆期。表現為遠近記憶嚴重受損，簡單結構的視空間能力下降，時間、地點定向障礙；在處理問題、辨別事物的相似點和差異點方面有嚴重損害；不能獨立進行室外活動，在穿衣、個人衛生以及保持個人儀表方面需要幫助；情感由淡漠變為急躁不安，常走動不停。
| 第三階段（8～12年）
為重度癡呆期。患者已經完全依賴照護者，嚴重記憶力喪失，僅存片段的記憶；日常生活不能自理，大小便失禁，呈現緘默、肢體僵直，有強握、摸索和吸吮等原始反射。最終昏迷，一般死于感染等并發癥。
現在輕、中度認知障礙阿爾茨海默癥患者可以經過科學的評估，以游戲的方式進行針對性的專業訓練，提升患者記憶力、感知力、執行力等認知功能，延緩病情的惡化，訓練內容有：
1. 拼圖（家屬一起參與）
2. 數字鐘表（患者把數字放進空里，家屬再指令幾點幾分，注意時針分針）
3. 偏旁部首（全家一起動起來）
4. 拿出一張撲克牌，讓患者以加減乘除方法自己拼湊
5. 排序（同一種花色，一組從小到大順序，另一組從大到小順序排列）
6. 填空
7. 數青蛙（一只青蛙，一張嘴，兩只眼睛，四條腿，兩只青蛙...依次遞增）
8. 記日記
每天晚上18點記錄，回憶一天的流水賬，包括幾月幾號、星期幾、天氣、幾點起床、一天三餐吃了什么、發生了什么有意思的事情、去了哪兒、見到了誰等等。
9. 手指操
10. 培養興趣愛好
（1）喜歡唱歌的保證每天唱1小時；
（2）喜歡跳舞的冬天在室內跳1小時，夏天可以上公園參與廣場舞；（3）天氣允許且有家屬陪同的情況下遛彎、慢走、慢跑、游泳、打太極；
（4）看電視，了解時事、天氣；
（5）對號入座，如喜歡英語，每天保證看一部英文題材電影；喜歡閱讀，每天讀喜歡的書籍；打麻將/打撲克（不要太長時間）。
所有的游戲家屬一定一同參與，不要急，一遍不會，一起再練習；手指操每天上午一遍，下午一遍；家屬每天保證上午一次下午一次安排患者玩益智游戲，不要讓患者大喜大悲，情緒激動；日記每天都需要記，回憶也是很美好的。
如果發現父母或愛人有性格改變、丟三落四、走丟等情況，或者既往患有腦血管疾病、認知障礙家族史、高血壓、高血脂、高血糖，那就需要注意這些危險因素，早發現、早就醫、早干預。每天要讓他們過得充實，接觸新鮮事物，上老年大學、外出遛彎認識新的朋友、玩一些益智小游戲等。
