抑郁癥是一種常見的精神疾病，它可能持久存在，也可能反復發作，嚴重損害個人的日常生活能力。據估計，約五分之一的人在生命的某個階段可能經歷抑郁癥。目前全世界抑郁癥患者已經達到3.5億，我國的抑郁癥患者已經達到9000萬以上，這一數值可能還嚴重低估。近幾十年來，抑郁癥的發病率呈逐漸上升的趨勢。
對于大多數被診斷為抑郁癥的人來說，治療過程必然會涉及到抗抑郁藥。雖然抗抑郁藥可以挽救一些人的生命，但它們并不適合所有人。對一些人來說，它們并不能緩解抑郁癥狀，而對另一些人來說，它們可能會引起一系列新的破壞性副作用。因此，我們急需尋找一些更加安全有效的抗抑郁方法，這就得找到導致抑郁癥的根本原因。
抑郁癥的常見治療：抗抑郁藥
抑郁癥對身體健康、日常功能和人際關系都有很大影響，它可能會引起如下癥狀：
感到悲傷、焦慮、空虛、絕望、無助、內疚、羞愧或焦躁不安等等 對日常活動失去興趣 食欲不振或暴飲暴食 易怒 難以集中精力 不明原因的疼痛、痙攣、頭痛甚至消化問題 想死或自殺抗抑郁藥是治療抑郁癥最常見的常規藥物。一些研究表明，抗抑郁藥物并不像它們經常聲稱的那樣有效，此外，這些藥物還可能引起副作用，比如焦慮、性欲減退、惡心、體重增加、口干、便秘、頭暈、疲勞、失眠等；長期服用這些藥物更是可能引發嚴重的副作用（可以參閱：生病了要不要馬上吃藥？請三思而后行。文中就抗抑郁藥的副作用進行了詳細探討）：
導致抑郁 導致躁狂和精神病 使人自殺 使人暴力 導致癌癥 懷孕期間服用抗抑郁藥可能損害嬰兒健康，包括增加患自閉癥的風險 損害腦細胞 影響骨骼健康 增加糖尿病風險 造成無法控制的身體和面部運動 增加中風風險 增加癡呆的風險 導致焦躁不安、緊張和失眠 導致細胞死亡 導致持續的體重問題，即使是停藥后仍然存在 使人變得冷漠和消極 影響性健康 可能危及生命 降低大腦自我調節的能力 很容易上癮，而且很難戒掉這并不是說抗抑郁藥在治療抑郁癥方面沒有一席之地，對一些人來說，它們確實可以有效地減輕他們的癥狀，而不會引起令人擔憂的副作用。但不幸的是，這并不是對每個人都適用，即使抗抑郁藥確實緩解了癥狀，但對解決抑郁癥的根本原因毫無作用。因此，如果你覺得抗抑郁藥對你利大于弊，而且這些“弊”是你自己可以接受的，你可以繼續服用；但是如果對你弊大于利，你是否應該考慮一下是否繼續服用呢？
無論你是哪種情況，找到導致你抑郁癥的根本原因仍然是最重要的。
抑郁癥的十大可能根源
我們大多數人都熟悉抑郁癥的傳統解釋，那就是化學失衡理論。該理論認為，抑郁癥是由大腦中神經遞質失衡引起的，比如5-羥色胺減少，因此需要服用抗抑郁藥來調節這些神經遞質的水平，理論上，這應該可以糾正這個問題。
然而，有研究表明，并不是所有的抑郁癥患者的神經遞質水平都是降低的，有一些人的神經遞質水平反而是升高的。同時，這一理論也沒有意識到慢性炎癥和抑郁癥之間的聯系。這意味著，如果你不是經歷神經遞質失衡的那一小群人中的一員，抗抑郁藥就可能不能發揮作用。為此，我們需要解決抑郁的真正根源。
1、血糖失調與肥胖
胰島素會影響我們的中樞神經系統，影響神經元回路的形成，影響突觸的可塑性，這意味著它在我們的心理健康中扮演著重要的角色。如果一個人的血糖失調，正在經歷胰島素抵抗，他的大腦和身體的其它部分會感受到影響，可能會導致焦慮和抑郁。
肥胖也與血糖失調和抑郁密切相關。這種聯系可能是多因素而復雜的，但是，由于肥胖是一種炎癥狀態，肥胖的人通常有更高水平的炎癥信號分子，很可能炎癥在肥胖和抑郁之間的聯系中起著關鍵作用。
2、長期壓力
長期壓力也會對身體產生炎癥效應。我們的神經系統參與調節炎癥和身體的免疫反應，如果出了差錯，就會導致抑郁、焦慮和其它情緒失衡。
我們的壓力水平和下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA）之間的關系很復雜。在健康的情況下，急性壓力事件會刺激我們的交感神經系統發揮作用，觸發HPA軸釋放應激激素，幫助我們對壓力源作出反應。在那之后，我們的副交感神經系統會接管，降低HPA軸的活動，減少應激激素的產生。然而，如果我們長期處于壓力狀態下，我們的交感神經系統和下丘腦軸會長期處于激活狀態，導致一系列的健康問題，包括抑郁癥。
HPA軸也會作用于甲狀腺，任何壓力相關的HPA軸功能紊亂都會導致甲狀腺問題，這也會導致抑郁癥狀。
3、環境因素
環境毒素也會影響我們的心理健康。室內接觸霉菌會引發復雜的炎癥反應，導致多種認知方面的副作用，包括抑郁。接觸霉菌可觸發炎癥細胞因子的釋放，損害神經元的可塑性，這兩者都可導致抑郁癥狀。
空氣污染物是另一種影響心理健康以及整體健康和壽命的毒素。空氣污染會導致神經炎癥，從而增加抑郁的風險。對于那些在生命前10年遭受空氣污染的人來說，這些影響尤為顯著。
一些研究還表明，電磁輻射也可能與抑郁癥有關。電磁場可能通過改變大腦中電壓門控鈣離子通道的活動而導致抑郁。這會導致一系列神經精神癥狀，比如疲勞、頭痛、失眠、易怒和抑郁情緒。
4、遺傳因素
某些遺傳變異可能與抑郁癥有關，比如：亞甲基四氫葉酸還原酶（MTHFR）可以催化5,10-二甲基四氫葉酸轉化為5-甲基四氫葉酸，5-甲基四氫葉酸隨后參與神經遞質合成的反應，MTHFR基因變異被發現與抑郁以及焦慮、自閉癥和精神分裂癥有關；谷氨酸脫羧酶（GAD）基因變異可能會降低谷氨酸向γ-氨基丁酸（GABA）的轉化，從而導致重度抑郁癥。
但是，值得注意的是，基因通常只是增加疾病發生的可能性，而這些可能性很大程度上受到飲食、生活方式和環境因素的影響。所以，有些人可能有抑郁癥的遺傳傾向，但是如果他們在一生中吃得營養健康，注意運動和睡眠，保持良好的生活習慣，這將顯著抑制甚至消除發生抑郁癥的機會。
5、感染
研究表明，一些慢性感染也與抑郁癥有關，包括：
萊姆病：一種因蜱蟲叮咬而傳播的螺旋體感染性疾病 剛地弓形蟲感染 西尼羅病毒感染 艱難梭菌感染這種聯系背后的機制可以用病原體-宿主防御理論來解釋，抑郁癥的一些行為癥狀實際上可能是對感染的行為反應。此外，慢性感染也與慢性炎癥有關，而慢性炎癥又與抑郁癥狀有關。
6、腸漏和腸道菌群失調
我們的腸道健康通過腸腦軸影響我們的心理健康。腸腦軸通過炎癥介質、腸道微生物代謝物、應激激素、神經遞質和迷走神經在腸道和中樞神經系統之間相互傳遞信息。
腸道屏障完整性和腸道菌群平衡是腸道健康的兩個關鍵組成部分，如果它們被破壞，我們的腸道健康以及潛在的心理健康也將受到影響。
腸漏是腸道屏障完整性被破壞，腸道通透性增加，使得一些本不該進入的物質從腸道滲漏到血液，包括內毒素（脂多糖），它進入血液后會刺激炎癥細胞因子的釋放。強有力的研究還表明，腸漏和腸道菌群組成的變化與重度抑郁癥有關。破壞腸道屏障和腸道菌群的因素可能會增加未來精神疾病的風險。
7、孤獨、創傷和社會因素
我們的社會支持系統在我們維持健康的能力中扮演著重要的角色，這可能包括我們的朋友、愛人和家人。
社交孤立與抑郁癥的發生率更高有關，而那些擁有強大的社會支持網絡的人往往健康狀況更好，炎癥水平更低。孤獨也與更高的死亡風險有關，即使在控制了身體健康、飲酒和吸煙等干擾因素后也是如此。
創傷也可能是抑郁癥的誘因。童年經歷創傷（包括童年霸凌）可以強有力地預測未來患抑郁癥和其它精神健康疾病的風險，這可能是由于長期改變HPA軸的功能，導致慢性全身性炎癥的結果。成年期經歷的創傷也會導致抑郁，包括經歷嚴重事故或自然災害、照顧生病的親人、長期的工作壓力或學業壓力等。
健康的社會決定因素也對我們患抑郁癥的風險水平有重大影響，包括健康食物的可獲得性、當地的空氣和飲水質量、教育、鄰里關系、社會經濟狀況等。當這些因素不健康時，都會導致慢性壓力和低度炎癥，這兩者都是導致抑郁的風險因素。
8、久坐不動的生活方式
在所有年齡段的人群中，有規律的運動與良好的心理健康有關，但是久坐不動的生活方式與抑郁風險增加有關。注意，運動不宜過度，過度的運動可能產生相反的結果。
9、睡眠不足和人造光源
現在我們越來越多的人在手機和電腦屏幕前度過大部分的時間，我們的現代生活使我們暴露在人造光下的時間越來越多。這對我們的睡眠產生了令人擔憂的影響。夜晚暴露在光線下會抑制褪黑激素的分泌，導致更多的失眠，增加抑郁的風險。
10、不健康的飲食
研究表明，超加工食品的攝入與抑郁風險增加有關，在我們的現代飲食中充滿了各種各樣的超加工食品，長期攝入會損害腸道菌群，可能導致腸漏。營養不足也是這些飲食的一大問題。
治療抑郁癥需要健康的飲食和生活方式
我們的飲食和生活習慣會影響我們健康的方方面面，包括心理健康，所以如果正在與抑郁作斗爭，在這些方面做出調整是很重要的一步。
改變飲食富含超加工食品的飲食與抑郁風險增加有關，而健康飲食與強健的心理健康有關。健康飲食富含營養，可以確保我們獲得有益于心理健康的營養，比如維生素B6和B12、鋅、銅、鎂、omega-3脂肪酸和多酚等。
健康飲食也是腸道友好型的，它富含健康的膳食纖維，可以促進腸道有益細菌的生長和保護腸道屏障完整性。
更多健康飲食的信息可參閱：如何通過飲食讓腸道回歸正軌（下）。這里列舉了健康飲食的10個基本原則，很多人說直接告訴該吃什么就好了，但是，吾之蜜糖、彼之砒霜，對一個人有益的食物對另一個不一定有益，大家應該根據這些基本原則找到最適合自己的飲食。
采取健康的生活方式干預措施養成更健康的生活習慣也可以幫助緩解抑郁，包括：
——充足的睡眠
——有規律的運動
——到戶外去，多多接觸大自然
——建立好的社會人際關系
——正念和冥想練習
更多關于健康生活方式的信息可參閱：讓腸道回歸正軌的健康生活方式（下）。
培養適應任何環境的能力培養更強的適應性是應對抑郁癥的有力工具，這是我們在應對任何可能隨時出現的不確定性時都需要的一個關鍵技能。顯然，我們現在比以往任何時候都更需要它。我們都要作出改變，都要學會適應不斷變化的環境。我們應該培養樂觀的心態，以增強適應性，優化我們的健康，并在我們的生活中創造更多的快樂。
嘗試其它治療方法認知行為療法專注于改變不支持心理健康的思維和行為模式，幫助人們學會直面恐懼，培養自信，平靜心靈，學會解決棘手問題的技巧。
對于抑郁癥患者，首先要做的不應該是盲目使用藥物，而是應該找到抑郁發生的根本原因。對于那些藥物無效的患者尤其重要，尋找導致自己抑郁的根源并規避它們，通過健康的飲食和生活方式通常可以在很大程度上幫助他們緩解；而對于藥物已經發揮作用的患者來說，首先要評估藥物對自己是否利大于弊，而且那些“弊”是否是自己可以接受的，另外，健康的飲食和生活方式也應該成為重要的輔助手段甚至可能幫助減少藥物的使用。
圖片均來自網絡
參考資料：The Functional Medicine Approach to Depression: Identifying and Treating the Root Cause, by Chris Kresser, M.S.
https://chriskresser.com/functional-medicine-approach-depression/
