當你口渴的時候，你首先能想到什么？除了白開水之外，最能解決這一問題的就是各種的飲品，每個國家都有屬于自己的飲料，比如中國的涼茶、美國的可樂、德國的芬達、日本的可爾必思，以及俄羅斯的格瓦斯。自古以來，格瓦斯與伏特加和面包一樣，在俄羅斯人民心目中一直占據很高的地位，被稱為“液體面包”、“媽媽的味道”，是戰斗民族的靈魂。
格瓦斯，（俄語：квас，以面包發酵飲品的意思）。是一種盛行于俄羅斯、烏克蘭和其他東歐國家的，含有低度酒精的傳統飲料。最早起源于俄國，距今已有一千年的歷史。早期是用面包干發酵釀制而成的，顏色近似于啤酒，略呈淡紅色，酒精含量大約為1%左右，所以俄羅斯的兒童也可以飲用，于是很受大眾歡迎。
據說在幾百年前，俄國的小飯館將食客掉在桌子上的面包渣收集起來，裝在瓶子里加水發酵。幾天以后，瓶子里的面包渣就變成了一種具有濃郁酵香的紅褐色汁液，獨特的味道很俄羅斯人的喜愛。這種飲品還具有助消化、調節腸胃的功能，逐漸成為俄羅斯人一種常見的飲品。
格瓦斯飲料的種類繁多，有用面包手工發酵的傳統型格瓦斯，也有用麥芽發酵的谷類型格瓦斯，還有用草莓、梨、檸檬等制成的水果型格瓦斯，其中以谷類釀造的格瓦斯最為著名，也最適合工業化生產。
實際上，與中國幾個所謂的格瓦斯品牌宣（吹）傳（噓）說的，他們都使用面包釀造的瓶裝飲料不同，俄羅斯大批量生產上市的格瓦斯飲料，都不是面包釀造的，都直接用谷類發酵的，而且俄羅斯人也老老實實標明是谷類發酵。原因很簡單，一是成本問題，二是沒有那么多的面包。我也搞不懂中國格瓦斯哪里來的那么多面包。
這種鋼制的格瓦斯飲料罐車，過去在蘇聯和俄羅斯非常廣泛，絕大多數城市的夏天里都隨處可見。一到炎熱的夏季，俄羅斯各個城市的路邊都有零售點。零售“格瓦斯”的罐車都被刷成了統一的黃顏色，車身上還印有紅色或黑色的“KBAC”(格瓦斯的俄文縮寫)字樣。
散裝的“格瓦斯”裝在這個密封的鋼罐里，只要擰一下罐子上的水龍頭開關，冰爽的“格瓦斯”便會汩汩流出。一般使用一次性的塑料杯，可以當場飲用，大約六七個盧布一杯，最貴的也不超過10盧布，折合人民幣也不到一塊錢。也可以自備大號的空飲料瓶，例如可樂和果汁的大號空瓶，賣七八十盧布一大瓶，折合人民幣只有六七元。這可是真正的使用谷類釀造的格瓦斯，其酒精度數比較高，口味與國內那種同名的很甜膩的化學品調制的瓶裝飲料有很大差別。現在俄羅斯超市里的格瓦斯，2升裝的也只需50盧布左右（大約人民幣4元多）。
因為格瓦斯屬于俄羅斯民族傳統飲品，在蘇聯時期，格瓦斯經常被宣傳為“民族飲料”和“愛國飲料”，喝格瓦斯成了蘇聯政府極為倡導的愛國行為，因此有種“喝格瓦斯，做蘇聯人”的自豪感。 1991年蘇聯解體后，格瓦斯這種民族飲料也吃了“掛落”，被很多人認為是保守落后的“共黨飲料”，被俄國國內的公知們以各種政治正確的名義打壓，仿佛誰喝了這種格瓦斯，誰就是“愛國賊”，誰就要復辟“邪惡的蘇聯體制”。
于是，在整個九十年代，俄國人都更愛喝可口可樂和各種歐美品牌的汽水，俄羅斯各地的格瓦斯飲料市場也迅速萎縮。這與蘇聯解體以后俄羅斯的國產香煙的起伏也很相似，在80和90年代，俄國人最喜歡的香煙是萬寶路、劍牌和三五牌。而現在俄羅斯國產香煙正在卷土重來。
時間到了2000年以后，由于國際油價的飛漲，俄羅斯莫名其妙地躺著進入高收入國家行列。由于經濟大幅度好轉，隨著對外開放，眼界的寬廣，物質的豐富，愛國主義和社會公德的加強，正能量占據了社會輿論的主流，喝格瓦斯也再次成為新俄國人表達愛國的一種形式。各種現代包裝的格瓦斯大量上市，甚至百事和可口可樂也在俄羅斯推出了格瓦斯飲料。
