開車出行，車上的各種功能都會用到，在舒適性配置中，空調是最常用的配置之一，而空調有內循環也有外循環。汽車內、外循環是指空調進氣從車內、車外進風的方向。簡單來講，汽車的內循環是指車內的空氣在車內經過加熱或冷卻后再送回車內；外循環是指將車外的空氣加熱或冷卻后送入車內，即車內和車外進行氣體交換。
外循環狀態是利用風機將車外的空氣抽吸到車內，也就是說車外與車內的氣道是流通的，風扇打出的風來自車外，即使不開風機，車輛行駛中仍然有氣流吸入到車內，補充車內的新鮮空氣。有時覺得關了風扇還是有風，就是因為車主設置了外循環。在城里行車遇到擁堵的情形時，車內會充滿尾氣味，這就是由于使用外循環造成的。
而內循環狀態是關閉了車內外的氣流通道，不開風機就沒有氣流循環，開風機時吸入的氣流也僅來自車內，形成車輛內部的氣流循環。內循環主要是及時有效地阻止外部的灰塵和有害氣體進入車內，比如行使中通過煙霧、揚塵、異味區域或車輛密集緊湊行駛時，阻擋前車排出的有害尾氣。另外的一個作用就是保溫。
一般正常情況下開車都是采用外循環，即從車外進氣，給車內以新鮮空氣，但遇到外面空氣不好或要求短時間使車內達到理想的溫度時采用內循環，也就是說當車內溫度與車外溫度相差很大時，可以短時間采用內循環，用空調迅速調劑車內溫度。
下列情況，一般應該使用內循環：1、車外空氣質量差，污染嚴重的情況下，比如塵土飛揚的道路、擁堵的路段行車、化工廠附近等有臭味或者異味的路段。2、夏季用車，為了使用空調快速降低車內溫度，可以使用內循環。3、冬天使用內循環，可以讓車內更溫暖。下列情況，需要使用外循環：1、長時間使用內循環，又不方便打開車窗時，可以定期開啟外循環，使車內進入新鮮空氣。2、車內乘員較多的情況下，使用外循環，既可以保持空氣清新，又內避免車內空氣濕度過大導致車窗結霧。但要注意：不要長時間采用內循環，避免造成車內的空氣混濁和不新鮮不利于健康。
