“牛軋糖”中“軋”應該讀gá，來自于nougat，讀音為[?nu?ɡɑ?]（英音）或[?nu?ɡ?t]（美音）。牛軋糖是（nougat+糖）的組合，屬于“音譯+漢字表意”的翻譯方式，類似于太妃糖(toffee+糖)、三文魚（salmon+魚）、烏托邦（Utopia+邦）、保齡球（bowling+球）、拉力賽（rally+賽）、芭蕾舞（ballet+舞）等。
“牛軋糖”在不同地區，有不同名稱，但是發音基本相似，如又名“鳥結糖”或“紐結糖（澳門地區）”。而nougat來自于拉丁語Nux，原意是指堅果。
可見，牛軋糖與“牛”無關。不過，在中國有一個關于牛軋糖起源的傳說，是與“牛”有關的。主人公是明朝舉人商輅，宣德十年（1435年），鄉試考中第一名，正統十年（1445年），會試、殿試皆為第一名，這就是無數學子渴望的“三元及第”。為感謝文昌帝君托夢，以麥芽糖、花生、米等制作夢中所見的糖果作為祭品，并捏造成牛的模樣，取名“牛軋糖”，也成為眾多學子紛紛購買的吉祥物。因捏制程序繁瑣，后直接切成長方形。這個典故依托三元及第的商輅，寄托了學子們的美好愿望和訴求，但是實際上也僅僅是個傳說罷了。“牛”的形狀，“軋”的制作方式，如果按照這個典故，“軋”的三個讀音都有可能：
1.yà——碾，滾壓，排擠
2.zhá——壓(鋼坯)
3.gá——擠，結交，核算、查對
按照字面意思“牛軋糖”應該是將原料混合擠壓成糖的形狀,“軋”的三種讀音都有“擠壓、滾壓”的意思。但是，詞典里列出的諸多短語中,沒有“牛軋糖”這個詞。
因此，牛軋糖是以音譯詞出現的外來詞，根據nougat讀作“牛軋”更合適一些。
另外，nougat的高度充氣型稱為Marshmallow，外觀豐滿、輕柔，音譯為“馬希馬洛糖”或“麥喜麥路糖”，意譯為“棉花糖”。當然，與“馬”“小麥”和“棉花”都沒關系。
