來源：cnBeta
MSPU 上月報道稱，英國氣象局（Met Office）在微軟幫助下購置了價值 12 億英鎊的超級計算機，其性能是該國現有超算的兩倍，且全球排行為第 25 名。現在，《高性能計算連線》已經披露了有關這臺超算的更多細節。可知到 2022 年啟用時，它將成為全球氣象領域功能最強大的超級計算機。
英國氣象局當前使用想 XC40 超算系統
首先，英國氣象局會先獲得四臺采用 AMD Epyc Milan 服務器處理器的惠與（HPE）Cray EX 超算。
除了與 Microsoft Azure 集成，本次交付還包含了一套主動式數據歸檔系統，能夠支持近 4 EB 的數據。
四臺超算可提供超過 60 P-Flops 的峰值算力，較該機構現有系統提升了六倍。
其次，在運行 5~8 年之后，該系統將用上升級后的四代霄龍處理器。
AMD Genoa CPU 有望達成當前三倍的性能，屆時超算的總算力也有望提升至 18 倍。
（via HPC Wire）
英國氣象局 IT 專員 Richard Lawrence 解釋稱：
我們意識到下一次采購必須做些不同的事情，因為我們平均需要大約 2 年時間來購買任何新的超級計算機，然后又需要一年的時間才能投入實際運行。
對于需要經歷多次采購的項目來說，這些浪費掉的時間實在太過寶貴。于是我們開始主動思變，設法在超算采購上節省更多的時間，從而讓更多時間花在設備的運行上。
與以往的超算運營方式不同，這次英國氣象局將不會自己負責超算的管理，而是將之作為 " 高性能計算即服務 "（HPC as a Service）托付給微軟。
新系統具有大容量內存和增強節點，輔以各種存儲基礎設施。
Richard Lawrence 補充道：" 微軟將為我們提供一臺功能完備的超級計算機，幫助搞定托管和使用內在的方方面面的麻煩 "。
至于升級后的二代服務，雙方也在采購協議中建立了一套機制，使之能夠分析市場上的可用資源，確保中途進行的更新會讓英國氣象局能夠實現其績效目標。
有趣的是，四套系統集群也將首次采用異地托管的方式（每兩臺放在單獨的兩個地方），從而進一步增強了系統的彈性。
這樣一來，在需要給超算 " 打補丁 "、或者其中一套系統集群出現故障的時候，英國氣象局還能夠及時地切換到備用運行環境。
最后，雖然這是該機構經手的最大一筆投資，但經驗表明絕大多數人都會認定這么做是物有所值的。
