6月28日舉行的上海世界移動通信大會上，在芯啟源展臺，該公司DPU事業部總經理侯東輝提到，芯啟源下一代DPU芯片——NFP 7000，將計劃于明年初推出。該產品對標風頭正勁的NVIDIA的BlueField-3，其一經推出，將使中國DPU芯片與世界最強DPU芯片的差距，縮短至不到2年，這將是中國芯片領域的一件重要事件。
MWC大會展示了我國在5G領域的豐富成果，而5G的應用，離不開通信基礎設施之一——服務器提供基本保證，服務器的核心部件——CPU，決定了目前服務器的能力，而CPU芯片也成了目前集成電路產業最容易被卡脖子的“軟肋”。
近年來，國內一直在推動服務器國產化，但據相關資料顯示，服務器國產化之路并不平坦，首先表現在，至今服務器國產化率還不足10%，而在一些有關民生的關鍵行業，以及服務器占據將近40%份額的互聯網行業，服務器國產化率更低；其次，服務器國產化網卡的占比也是非常低的。
導致這一狀況的原因，主要還是在國產CPU算力上，與國外產品相比，還有不小的差距——非不愿，而不能也。雖然國產CPU企業近些年的進步非常明顯，但面對目前復雜的國際形勢，一旦CPU斷供，這對我國服務器領域的沖擊將是巨大的。
如何解決CPU算力的近憂與遠慮？
芯啟源DPU事業部總經理侯東輝在展會現場對記者提到，“DPU芯片的智能網卡將是解決這一問題的“金鑰匙”。”他指出，基于DPU芯片的智能網卡是在如今龐大的算力需求下，對于高性能、高安全、多業務場景的高要求下自然形成的產物。從剛開始的概念提出到萌芽發展，再到現在我國企業DPU產品的成熟量產，應用落地，可以從實踐中看出DPU芯片目前已經能夠解決當下算力的核心問題：將網絡、存儲、安全等負載對CPU的消耗轉移到DPU上，直接釋放CPU的算力資源。
DPU芯片概念，最早于2016年由Fungible將相關產品定義為“DPU”，后于2019年由NVIDIA重新定義——DPU是繼CPU、GPU之后的“第三顆主力芯片”，提出了未來算力需求下，CPU、GPU將和DPU協作的異構計算趨勢，將成為解決CPU、GPU算力的核心產品，并成為摩爾定律失效后，新時代的算力“潛力股”。
據侯東輝介紹，芯啟源是我國最早研發DPU芯片的企業，早在2018年，芯啟源就開始啟動第一代智能網卡研發項目，直到今天為適應下一代高速網絡特點的需要，迭代出基于NFP核心的DPU芯片。借著軟件生態系統積累，在DPU領域具有天然的先發技術優勢，提供了從底層到上層應用的完整DPU生態系統。
從一開始，芯啟源即以其DPU芯片的技術優勢，優先應用于服務器網卡。由DPU芯片開發的10G網卡，一經上市，便在多行業得到應用印證，提升了國產標準網卡的能力；而其開發的25G標準網卡，已在政府、運營商、互聯網等領域獲得應用；而其最早開發的DPU芯片智能網卡，亦為國內唯一的商業量產的智能網卡，其最先與中移動多方合作，經過前期的適配與測試，應用前景相當可觀。
侯東輝認為，芯啟源智能網卡的應用，對我國智能網卡領域意義及其重要，其為我國智能網卡的應用，提供了最早的數據與適配性應用經驗，這對下一代NFP7000 DPU產品的大規模拓展，提供了第一手數據與經驗，將會大大加快下一代智能網卡在各行各業的大力推廣，這是從本質上，將中國DPU芯片智能網卡與世界DPU芯片智能網卡的差距縮到最小。
信通院華東分院副院長廖運發指出，各行各業，以及相關主管機構，需要在國家東數西算的戰略布局背景下高度重視DPU芯片智能網卡在服務器國產化方面的戰略意義。
從目前看，DPU芯片的智能網卡可以節約CPU芯片30-40%的算力，而未來，預估其可節約的算力仍有較大提升空間。其直接的作用，就是節能、減排、網絡安全。但其更重要的價值，在于面對國家CPU芯片算力不夠時，幫助CPU芯片算力渡險的戰略價值。
從另一方面講，如芯啟源這樣的，將DPU芯片應用于標準網卡與智能網卡整個產業鏈上的產品，打破了幾十年來，我國網卡僅在低端網卡市場具有競爭力的局面，可以與其他國產網卡企業一起，借國產化浪潮，將中高端網卡市場爭取到自己手中。“一旦中高端網卡國產化，便可以直接與國產CPU芯片進行適配，幫助我國服務器實現真正意義上的國產化。
“標準網卡、智能網卡國產化，優先于CPU芯片國產化”這一新的戰略思維，已在運營商、電力、互聯網行業引起相當的重視。相信不久的未來，DPU芯片標準網卡、智能網卡的國產化將步入快車道。
