作者 | 褚杏娟
近期，Hugging Face 低調(diào)開源了一個重磅 ML 框架：Candle。Candle 一改機器學(xué)習(xí)慣用 Python/ target=_blank class=infotextkey>Python 的做法，而是 Rust 編寫，重點關(guān)注性能（包括 GPU 支持）和易用性。
根據(jù) Hugging Face 的介紹，Candle 的核心目標是讓 Serverless 推理成為可能。像 PyTorch 這樣的完整機器學(xué)習(xí)框架非常大，這使得在集群上創(chuàng)建實例的速度很慢。Candle 允許部署輕量級二進制文件。另外，Candle 可以讓用戶從生產(chǎn)工作負載中刪除 Python。Python 開銷會嚴重影響性能，而 GIL 是眾所周知的令人頭疼的問題。
Rust 真的可以嗎？
Pytorch 框架是用 Python 編寫的，API 也是基于 Python 的，這讓用戶上手開發(fā)會非?？?。另外，Python 本身就是一種簡潔而易于學(xué)習(xí)的編程語言，很適合初學(xué)者和專業(yè)開發(fā)者使用。
但基于 Python 的 Pytorch 框架問題也很明顯。相對于一些靜態(tài)圖框架（如 TensorFlow），Python 在某些情況下可能會導(dǎo)致性能問題。Python 的全局解釋器鎖（GIL）可能會在多線程的情況下影響性能，尤其是在涉及 CPU 密集型任務(wù)時。Python 的解釋性質(zhì)還可能會引入一些運行時開銷。另外，將基于 Python 的 PyTorch 模型部署到生產(chǎn)環(huán)境中可能需要一些額外的步驟，不如其他編譯型語言那么方便。
顯然，Hugging Face 一直在尋找解決辦法，它給出的答案是用時下最快的語言 Rust 重寫一個 ML 框架。“最酷的是，這是來自 Hugging Face 的，不僅僅是某人的愛好項目。”有網(wǎng)友贊嘆道。實際上，許多 HF 生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)使用 Rust，例如 safetensors、tokenizer。
不過，Rust 的難度也讓一些開發(fā)者望而卻步，“編寫 Rust 是一件艱難的事情，你必須跳來跳去，花更多的時間思考編程語言的抽象，而不是思考要解決的問題。所以，我現(xiàn)在還不著急重寫任何 Python 的東西。”
開發(fā)者“fooblaster”指出，Pytorch 部署模型有多個生產(chǎn)路徑無需 Python 解釋器，如 torch 和 libtorch，或是更煩人的路徑如 onnx export 和 onnx runtime，所以不需要 Rust 來解決這個問題。另外很人知道，現(xiàn)在可以使用 C++ 編寫 Torch 訓(xùn)練代碼，并與推理和訓(xùn)練共享一種通用語言。
對此，開發(fā)者“malcolmgreaves”表示，這些是使模型推理獨立于 Python 的偉大技術(shù)。然而，總是有大量的預(yù)處理、后處理或其他業(yè)務(wù)邏輯需要圍繞模型推理。這種事情需要在通用編程語言中完成，因此 Python 經(jīng)常被使用（因為支持模型的代碼通常是由同一個人編寫的，并且這些代碼很可能是 Python，因為您的模型訓(xùn)練和 eval 代碼很可能也是 Python）。這就是非 Python PL（如 Rust）可以在簡化生產(chǎn)部署 / 維護以及具有真正高效的生產(chǎn)推理方面發(fā)揮巨大作用的地方。
當然，也有開發(fā)者為 Python 打抱不平。
“任何編程語言在生產(chǎn)環(huán)境中都可能是一種痛苦。Python 的缺點之一也是它的優(yōu)點之一。使用 Python 或 JAVA 等‘混亂’語言很容易陷入糟糕的生產(chǎn)環(huán)境，因此避免這些痛點的工具已經(jīng)非常成熟。有了這些，Python 在生產(chǎn)中就會變得很棒。”開發(fā)者“devjab”進一步表示，“是的，這將要求您的組織做出一些嚴肅的 CI 文化決策并強制執(zhí)行。但問題是，雖然使用某些編程語言可以不必如此，但當企業(yè)達到一定規(guī)模時，總是會需要它們。因此，更早建立這個流程就會容易得多，而且如果您認真使用 Python，早就會這樣做了。我認為，如果在生產(chǎn)環(huán)境中工作很痛苦，那么問題不在于技術(shù)，而在于流程。”
實際上，業(yè)內(nèi)一直在努力解決 Python 帶來的問題。
5 月份，LLVM 和 Swift 編程語言聯(lián)合創(chuàng)始人 Chris Lattner 創(chuàng)辦的新公司 Modular AI 發(fā)布了一個名為 Mojo 的新編程語言。Mojo 將 Python 特性與 C、C++ 和 CUDA 的系統(tǒng)編程功能結(jié)合了起來，并通過其所謂“極限加速”與其他 Python 速度增強方案區(qū)分了開來。據(jù)悉，憑借著硬件加速，Mojo 在運行 Mandelbrot 等數(shù)字算法時比原始 Python 快上 3.5 萬倍。
另一方面，Python 自身也在做改進。最近，Python 終于宣布要刪 GIL，Python 默認版本將逐漸過渡到無 GIL 版本。這一決定能否鞏固其在機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的地位，也需要時間驗證。
與 PyTorch 對比
據(jù)悉，當前 Candle 已經(jīng)支持如今的前沿模型，像 Llama2。經(jīng)過改寫的模型，比如 Llama2 能夠方便、快速的運行在容器環(huán)境，甚至可以運行在瀏覽器中。Candle 結(jié)構(gòu)包括：
- Candle-core：核心操作、設(shè)備和 Tensor 結(jié)構(gòu)定義。
- Candle-nn：構(gòu)建真實模型的工具。
- Candle-examples：在實際設(shè)置中使用庫的示例。
- Candle-kernels：CUDA 自定義內(nèi)核；
- Candle-datasets：數(shù)據(jù)集和數(shù)據(jù)加載器。
- Candle-Transformers：與 Transformers 相關(guān)的實用程序。
- Candle-flash-attn：Flash attention v2 層。
Pytorch 和 Candle 對比
該項目正在處于快速迭代過程中，更新非常頻繁，很多功能在不斷開發(fā)中，目前包含如下功能和特點：
- 語法簡單， 風(fēng)格與 PyTorch 相似。
- CPU 和 Cuda Backend：m1、f16、bf16。
- 支持 Serverless（CPU）、小型和快速部署
- 支持 WASM，可在瀏覽器中運行模型。
- 模型訓(xùn)練使用 NCCL 進行分布式計算。
- 開箱即用的模型：Llama、Whisper、Falcon、StarCoder...
- 嵌入用戶定義的操作 / 內(nèi)核，如 flash-attention v2。
對于 Hugging Face 的這一新 ML 框架，大家有什么感想或使用感受？歡迎在評論區(qū)分享！
參考鏈接：
https://Github.com/huggingface/candle
https://news.ycombinator.com/item?id=37049198
