來源：智東西
編譯 | 楊暢
編輯 | 李水青
前天，蘋果年度全球開發者大會（WWDC 2021）在線上舉辦，此時，正值其成立以來與開發者關系最緊張的時刻之一。
就在大會前夕，著名游戲公司Epic狀告蘋果案件剛剛完成庭審。蘋果收取的高達30%的“蘋果稅”讓許多開發者怨聲載道，作為代表，Epic則公開叫板。關于本案，法官將在幾個月后作出裁決。
而在這場庭審過程中，庫克等方陳述的證詞更讓許多開發者感覺到，蘋果將iPhone的成功全部歸功于自身，而與開發者無關，引起很多開發者的不滿情緒。
在本屆WWDC召開前，有分析師認為，新款MacBook Pro的發布將會使得開發者更多的注意力轉移到了新產品上，緩和開發者與蘋果的關系。
但顯然，預期中的新硬件并未出現……
來自美國The Verge的分析師Sean Hollister對當下蘋果與開發者的關系進行了深度解讀，我們將原文編譯整理如下：
一、庫克：蘋果正創造App Store的全部商業價值
當下，蘋果與著名游戲公司Epic的訴訟中看似占據優勢地位，但蘋果的聲譽卻受到影響。并且，有證據表明蘋果并沒有像宣稱的那樣“對所有開發者一視同仁”——蘋果與亞馬遜、Hulu等大公司達成了特殊交易，并做出專橫、殘酷的決議，排擠競爭對手并壟斷用戶。
開發者已經知道或者懷疑這些事情很多年了，最開始網上的反應似乎很平靜。畢竟到目前為止，這已經是蘋果處于反壟斷監管下，仍舊基本上毫發無損的第三年了。保羅·哈達德（Paul Haddad）曾在2021年5月6日的推特上表示蘋果對每個開發者一視同仁。
但在Epic案件審判期間，關注蘋果的分析師從蘋果的證詞中聽到了一些說法，即使是虔誠的開發人員也無法忽視：蘋果的觀點展現出的立場是，iPhone的成功完全得益于蘋果公司自身，而非開發人員。
這令一些開發者非常不開心。因此，如果本屆WWDC如果會發布一款新的MacBook Pro，那么開發者們的關注點就可能從App Store是否公平這一難題上轉移開。
從推特上看，5月11日，有開發者已經注意到蘋果的證詞語氣非常強硬。
在5月21日，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）明確表示了蘋果的立場：“我認為是我們蘋果正在創造App Store的全部商業價值。”庫克這樣回答了負責Epic訴蘋果壟斷案的羅杰斯法官，當其質疑蘋果不一定能包攬所有留住用戶的功勞時，庫克還堅稱，無論法庭上做出何種判決，蘋果都會得到應有的報酬。他告訴法官：“如果替代app支付機制成為現實，蘋果將不得不想出另一種方式來收取傭金。”
我們在過去看到蘋果的尋租行為：還記得它迫使Hey、WordPress還有其他工具在其免費app中添加應用內購（in-app purchases），這是很多開發者都不敢說出來的事情。“這些應用沒有提供應用內購——因此，在過去八年里，它們沒有為App Store貢獻任何收入。”蘋果這樣告訴Hey的開發商Basecamp，表示出好像支付傭金是Basecamp能給iPhone帶來的唯一價值。
尼克·希爾也表示：“如果你之前認為蘋果是一家壟斷的巨頭企業，會抓住一切可能榨取資金，那么蘋果高管的證詞確實證實了這一點。即使你對蘋果的商業模式感到滿意，庫克的冷漠言論也一定動搖了這種信心。”
二、開發者：蘋果僅是生態系統中一環
上周三，當蘋果發布被同行稱為“吹捧自身服務”的博客內容時，著名iOS開發者馬科·阿門特（Marco Arment）表示他已經不能容忍了。
阿門特在一篇題為《開發者關系》的新博文中寫道：“蘋果對開發者洗腦，使開發者認為需要討好蘋果。但要知道的是，開發者給蘋果的平臺帶來了數十美億元的價值。蘋果的這種行為不僅貪婪、吝嗇，在道德上應該受到譴責，更是對開發者深深的侮辱。”該博文在會議前幾天就在蘋果開發社區引起了廣泛關注。
阿門特向庫克提出挑戰，并不是App Store支持了iOS上所有的商業活動：整個計算世界和現代社會是一個共生生態系統，蘋果和其他許多生態系統僅是其中的一部分。世界已經在朝著這個方向發展，如果蘋果不發揮作用，其他公司也會發揮作用的。App Store只能算是一個平臺的強制分發網關，它“促進”商業活動的作用和網絡瀏覽器、ISP或者蜂窩運營商、服務托管公司或者信用卡處理器這些沒有什么不同。
但是蘋果認為App Store提供的遠不止此——它旨在提供安全、精心策劃并值得信賴的服務體驗，用戶可以在其中放心的下載app。而這些需要蘋果方面資金投入和大量工作。但正如在訴訟中了解到的，蘋果自己的FERA（欺詐工程算法和風險）團隊負責人認為蘋果的app審核計劃是一個笑話“更像是在夏威夷機場迎接你的是帶花環的漂亮女士而不是緝毒犬”。
菲爾·席勒（Phil Schiller）在2012就表示“沒有人審查這些應用程序？沒有人監管蘋果應用商店嗎？瘋了吧！”
蘋果內部的電子郵件透露出，蘋果高管也不敢相信一些app通過app審核進入公共領域后會有這樣的事情，其中包含了持續猖獗的詐騙。雖然現在蘋果表示其團隊阻止了這種數十億美元的欺詐行為并且使用一系列自動化工具來檢測惡意的app，但是蘋果也承認了之前只有500個人在負責審核App Store中180萬個app。（安排管理這個世界上最賺錢公司的運營平臺，500個人不算很多，特別是去年蘋果僅從App Store中就賺取了640億美元。）
Epic在審判期間的主要論點之一是，App Store的利潤很可笑，因為利潤率非常高，居然有78%，這似乎就是蘋果長期以來被指責創造的“蘋果稅”。雖然蘋果最初表示將在訴訟期間辯駁這一數字，蘋果一再堅稱不知道App Store實際賺取了多少利潤，不過蘋果最好能做的是擬一份清單，列出其不計入App Store的預算以及可能是出于慈善性質的費用支出，例如蘋果每年在WWDC上花費的5000萬美元，來挽回不利局面。
這使我們對周一的開發者大會上，蘋果如何挽回這一混亂局面產生期待。像阿門特一樣，評論員認為蘋果不會突然宣布開發者可以選擇使用其喜歡的支付方式，甚至允許引導用戶使用蘋果系統之外的支付方式。蘋果也幾乎不可能減少其傭金抽成，一方面，蘋果在整個訴訟過程中表現出的立場都非常明確，并且表示在庭審結束前不會放棄（即使敗訴，也會繼續上訴的）。
此外，蘋果可能覺得沒有必要采取激烈措施來處理這些事情。雖然許多著名的蘋果開發者和博主都在呼吁，而且關于Epic訴蘋果壟斷案的報道可能使蘋果不再受媒體的追捧——《紐約時報》的法哈德·曼喬（Farhad Manjoo）表示“蘋果稅已經爛透了”——但對于很多開發者只要有生意就行。在WWDC會議之前，Creative Strategies首席分析師本·巴加林（Ben Bajarin）對380多名軟件開發者進行調查，小型開發者（年收入遠低于100萬美元）似乎比那些規模更大的開發者對App Store的態度更為積極；調查顯示到目前為止，超過90%的受訪開發者表示，他們可能會繼續基于蘋果平臺進行產品開發。
“雖然仍然存在矛盾，每個人都希望蘋果做得更好，有群體認識到蘋果為他們提供了價值，允許他們通過成為小型獨立開發者來做他們想做的事情。”他說。雖然許多調查受訪者抱怨app審核過程中蘋果方面缺乏明確的溝通機制，但絕大多數調查者表示，蘋果如果在反欺詐方面采取更多措施的話，即使是更大型的開發者也計劃留下來。
“如果對他們來說存在可行的替代方案，他們會切換，但蘋果的平臺和生態系統對他們來說就是一個很好的生態系統。他們不會去安卓，也不會去Windows，因為盈利方式不同。”巴加林說，這些開發者沒有其他選擇。
三、開發者將何去何從？
著名的開發者史蒂夫·特勞頓-史密斯（Steve Troughton-Smith）也有類似的感覺，在回答蘋果今年需要做什么來贏得開發者的支持時：“現實的答案是‘什么都沒有’——開發者要去哪里？如果他們想在移動設備上賺錢，就必須堅持使用App Store，而且真的沒有替代。”他說，大多數開發者“不知道也不關心試用版，他們很高興在虛擬環境下構建應用程序，不考慮突破界限或也不會遇到事關存亡的問題——這是完全正常的。”
“但我認為，由于蘋果的保姆式管理，使我們在邊緣領域已經失去了十年的創新，這一點越來越難以被忽視，因為蘋果現在正在涉足app領域并且試圖左右他們的商業模式。”史密斯以蘋果強迫應用內購為例進行了說明。
蘋果專欄兼博客作家杰森·斯內爾（Jason Snell）也認為蘋果在試驗中詆毀了他們的開發者，不過并不指望他們在WWDC大會上解決這個問題：“除了改變長期存在的App Store政策，例如允許鏈接到網站來提供替代的付款方式外，我不知道他們除了通過把控下一輪操作系統更新以及希望開發者在展會上能夠了解新事物并忘記蘋果對第三方開發者所說的話之外還能做什么。”
可以肯定的是，蘋果有另一種方法可以消除開發者的擔憂，這是一個在過去奏效過的方法——發布一款吸引注意力的新硬件，讓公司的“專業人士”興奮地開始著手下一步的開發工作。
四、盡管需要新話題，但蘋果MAC還是沒來
此前，作者Sean Hollister認為本次蘋果會推出AR眼鏡的消息（盡管實際沒有推出）。有傳言說預計產品最早要到2022年才能問世，但庫克多年來一直在談論AR的潛力，稱其“深刻”、“偉大”、“核心技術”、“同智能手機一樣偉大的理念”，甚至最近還表示這項技術對蘋果的未來“至關重要”。上面蘋果公司自己的WWDC預告圖片也讓人想到了增強現實。
但更安全的方案是，在后喬布斯時代，蘋果將第三次使用WWDC大會來提醒其“專業”用戶，它知道如何在功能和靈活性的交匯處構建Mac。
“不能再創新了，才怪。”蘋果執行官菲爾·席勒（Phil Schiller）在2013年WWDC上說，他介紹了徹底重新設計的Mac Pro，并引用了一句當年用來分散公司面臨的實際批評的引語。他還聲稱2013年的Mac Pro“毫無疑問是專業桌面的未來”，雖然結果證明這是一個非常令人尷尬的錯誤，以至于蘋果最終公開承認2013年的Mac有問題。
不過蘋果在WWDC 2019推出的配備全新、改進且可實際升級Mac Pro，表明了它會繼續傾聽最有發言權的觀眾的意見。
2021年蘋果再次面臨新機遇。五年前，蘋果用Retina Display淘汰了深受喜愛的MacBook Pro，將其專業友好的SD卡插槽、全尺寸HDMI和USB端口以及大眾熟悉的鍵盤換成了一臺帶有花哨的Touch Bar和一組USB-C/Thunderbolt 3端口的新產品，這些端口要求dongles將幾乎全部配件插入機器。開發者也對其缺少內存感到失望。“蘋果的新款MacBook Pro不適合專業人士。”弗拉德評論員也指出：“MacBook Pro是個謊言。”然而，新款MacBook Pro的最大問題是它設計的超薄“蝴蝶鍵盤”，這種設計非常容易受到灰塵的影響，以至于蘋果公司公開道歉、多次召回維修。我們稱它為有史以來最糟糕的鍵盤之一，當2019年的MacBook Pro徹底淘汰它時，很多人感到慶幸。
但2019年的MacBook Pro只是修復了2016年的失誤——而在專業人士看來，2020年配備蘋果新M1芯片的13英寸MacBook Pro并沒有完全達到目標。它本質上是一臺M1 MacBook Air，只是增加了風扇、相同的兩個端口和相同的16GB內存。
在WWDC 2021上，蘋果表明它愿意再次傾聽收集意見。根據彭博社的報道，蘋果表示：期待看到一款新的16英寸MacBook Pro，它恢復了SD卡插槽和HDMI端口，預示著蘋果摯愛設計的回歸，MacBook Pro還會配有方便出行的MagSafe配件，以前不受歡迎的Touch Bar也會換成物理功能鍵。MacBook Pro的內存將高達64G。預計MacBook Pro還會裝備兩倍于高性能的CPU內核，至少是成功顛覆筆記本電腦性能概念的蘋果M1芯片的GPU內核的兩倍。
分析師預測，本次MacBook Pro出現將是多年來蘋果第一次試圖滿足專業用戶對新筆記本電腦的要求，而這些專業用戶中的許多都是參加WWDC并基于iOS系統的開發者。這有望緩解蘋果與開發者的緊張關系。
然而，從本次WWDC的實況來看，蘋果公司并沒有發布MacBook Pro或其他任意硬件。
當然，即使一個吸引注意力的新品，不會幫助蘋果在訴訟中獲勝，也不會阻止艾米·克洛布查爾（Amy Klobuchar），也僅僅是有助于改變本周WWDC開發者對話的氛圍。
結語：蘋果與開發者關系將何去何從？
蘋果在Epic訴蘋果壟斷案訴訟期間的態度也表明了蘋果在App Store政策上不愿意妥協；而對于開發者而言“蘋果稅”確實高昂，但是無法尋找到可替代的平臺也是不可忽視的關鍵問題之一。
蘋果與開發者在App Store是否公平問題最終會如何解決，仍舊是一個難以預測的結果。
