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從2019年起，全球的5G網絡就進入到飛速發展階段，我國更是在經歷了幾年的發展后成為全球5G終端數量和覆蓋率最高的國家，如今我們只需花上一千多元就能買到一臺5G手機。然而很多讀者并不清楚目前能夠推出完整5G基帶方案的企業仍是寥寥無幾，除了我們熟知的華為、高通、聯發科外，實際上三星和展銳也在該領域有所涉及，但今天文章的主角并非這幾位跟手機相關的廠商們，而是PC界的大佬英特爾。
其實英特爾并不是一家只會生產CPU和顯卡的廠商，毫不夸張的說，英特爾是目前涉獵范圍最廣的芯片企業，當下火熱的物聯網、非可變存儲、可編程解決方案、人工智能、自動駕駛領域都有著他們的身影，而5G作為近些年發展速度最快的技術，英特爾自然也不打算放過這個香餑餑。
但有些可惜的是，從2018年英特爾宣布研發5G基帶至今并未拿出什么產品，曾最大的客戶之一蘋果也在2020年選擇采用高通5G基帶。在多重壓力下，英特爾于近日宣布將把剩下所有的5G基帶相關技術轉讓給聯發科和廣和通，再加上之前把5G手機基帶業務出售給蘋果后，英特爾已經在5G業務上沒有任何研發，將在今年7月徹底退出5G基帶市場。
另外英特爾后續也將逐步終止關于WWAN技術的產品研發，4G產品也將在2025年完成最后的交付后關閉相關業務。
幾經失敗，終于放棄
實際上英特爾在網絡領域的實力并不弱，像Wi-Fi領域它們旗下的多款無線網卡仍是業界頂尖水準，但在基帶領域它們會失敗主要是因為走了太多太多彎路。
早在3G時代時，英特爾就已經開始著手開發4G手機基帶，在2010年花費了14億美元收購英飛凌無線業務，獲得了出CDMA以外的所有基帶技術。除CDMA（全網通）可以說是4G手機的門檻之一。當時的英特爾雖說花費了大量的時間和資金去推廣自家的WiMax技術，但卻因為缺少CDMA技術被高通的LTE（也就是4G手機狀態欄上顯示的字母）技術全方位吊打。
這一次失利導致英特爾之前的布局全部失敗，想要研發新的基帶不但要全部推倒重來，而且還要給高通交一筆數目不小的專利授權費。但彼時的英特爾并未放棄，而是選擇收購更多的相關企業共同研發5G手機方面的基帶。就在英特爾正為研發資金發愁時，它的救世主出現了，便是我們非常熟悉的蘋果。
與蘋果達成合作關系算是英特爾基帶的一次轉機，當時的蘋果正和高通因為專利授權費用打得不可開交，一旦英特爾的5G基帶能夠做到“物美價廉”，不但能吃下蘋果這塊大蛋糕，安卓市場也會有不少廠商來投靠。但事實告訴我們，英特爾失敗了，搭載英特爾4G信號基帶的iPhone Xs系列（含XR）和iPhone 11系列嚴重翻車，小雷記得當時身邊就有不少朋友吐槽iPhone的信號差到經常失聯。
其實簡單思考下也能夠理解，英特爾作為PC界的大哥，對手機方面的研究肯定是不如高通聯發科華為這些廠商的，何況基帶原本就是一個需要用手機進行大量測試的芯片，需要在通信行業長期摸爬滾打才能深刻理解。
簡單舉一個例子，如何在弱信號覆蓋的情況下提升手機信號的穩定性和可靠性，這需要廠商通過自身長期積累下來的經驗來做到，像華為高通聯發科這些從通信企業起家的企業自然是信手拈來，但對英特爾這位“門外漢”來說無疑是難于登天。
也因如此，蘋果選擇與高通和解并使用高通的5G基帶，英特爾在失去蘋果這位以2億顆芯片為單位的大客戶后，再也沒了研發下去的資金和動力。2019年英特爾放棄了5G手機基帶的研發，并將相關技術轉讓給了蘋果。
當然，蘋果拋棄英特爾并非它們放棄5G基帶研發的根本原因，前文也曾提到，除了高通還有聯發科、三星、華為三位競爭對手，且這幾位對手都跟手機有著密切的聯系，在研發效率上是遠超英特爾的。英特爾在業界也難排上前兩名，更何況如今的高通和聯發科都能把基帶芯片直接整合到Soc當中以降低功耗，也讓英特爾挑戰加劇，選擇徹底放棄5G基帶業務也算是明智之舉。
5G基帶格局已定
至此，全球能夠研發5G基帶的廠商格局就基本定型了：高通大幅占領高中端市場，聯發科、三星處于中高端市場，紫光展銳則負責在低端市場大殺四方，而被我們寄予厚望的華為由于某些特殊原因無法出貨。
雖說近些年有不少新聞爆料蘋果將會研發出屬于自己的5G基帶，但我們都清楚手機基帶這玩意不是說你花錢就能做好的，沒有長時間的技術和實踐經驗著實很難做到，像蘋果這種之前從未涉及過通訊的企業，如果真能在兩三年時間內就研發出能夠媲美高通華為的5G基帶，那就真的是外星科技了。
因此全球5G基帶市場的格局恐怕要等到幾年后的6G時代才會有所變化，而這位改變市場的選手是不是蘋果，現在還無法下定論。
不過，英特爾全面退出5G基帶芯片，不代表它們會退出5G戰局，英特爾目前著眼于較有競爭優勢的天線等5G基站基礎設施芯片。可能在普通消費者眼中，5G目前只在手機通訊領域有點作用，但實際上5G網絡真正的發力點是能夠帶來萬物互聯的物聯網服務，而這正是英特爾目前的發力點。
英特爾目前發展最為迅速的正是用于各類物聯網設備的“邊緣運算”技術與“云端運算”，例如在零售領域，英特爾已經與多家企業達成合作推出了ORI（開放零售）協議，以共同探索智能零售業務；在教育領域也憑借自己多年的技術積累了推出了從端到端的智慧教育解決方案，推動整個教育界往信息化轉型；同樣在工業領域和自動駕駛領域，英特爾也有著不少經驗。
況且這些設備的數量遠比智能手機、平板電腦、筆記本電腦這些移動智能終端多得多，根據之前權威人士的預測，在物聯網各類智能設備的數量可能暴增至以500億為單位，這塊蛋糕非常大，而且一切都還在發展中，蘊藏的機會更多，相較于已經達到瓶頸期的手機市場，英特爾在這個領域能發揮的作用更大。
小雷個人認為英特爾的此舉是一個正確的決定，目前基帶業務幾乎由高通和聯發科壟斷，英特爾想要從中突圍的難度不亞于蘋果研發出業界頂尖的5G基帶。因此與其在這個市場中跟別人打得頭破血流，不妨將重心放到自己更擅長的領域，既對自己好，也能促進該領域的發展，何樂而不為呢？
【來源：雷科技】
