“天啦好多人!”
正看著樊振東與王楚欽激戰亞運會乒乓球男單金牌時,許曉勇耳邊突然傳來一聲驚嘆。他知道,對方不是在說場館里觀眾人多,而是指房間里一起看球的人多。國慶期間看了幾天亞運比賽的他,已經聽到好幾次類似對話了。
與其說成“對話”,倒不如說是別人發的語音——許曉勇在家里用VR設備PICO 4和其他用戶一起在線上看亞運會。至于“房間”,則是PICO為亞運直播打造的虛擬觀賽空間。
這個“房間”里,前方“懸掛”著一塊直播大屏,后面是體現亞運會元素的視覺設計,所有人都站在場中央類似廣場的區域,大家都有著虛擬形象,可以用語音功能互相交流。許曉勇不太跟人直接對話,覺得挺不好意思,但他流連在新奇的觀賽氛圍里,這與以往電視上看比賽完全不同。
自詡老球迷的許曉勇,之所以還能在看球時有新鮮感,得益于VR直播技術創造出的全新體育觀賽方式。由置身虛擬空間、超清大屏、空間音效等疊加出的在場感,由多人同時在線、語音交流、道具助威等營造的互動性,是以往不親臨現場就難以體驗到的。這種技術過去數年間日趨成熟,常被提及的體驗問題正得到有效解決。產品不斷迭代的過程中,在中國市場,PICO于體育賽事內容上的布局,也推動著VR賽事直播走向大眾化。
換個方式看亞運
獲益于同事推薦,許曉勇在這個國慶才第一次用上PICO,目的當然是為了換種方式體驗杭州亞運。此次亞運,PICO視頻提供了全程比賽直播。戴上“頭盔”后,用戶既可以經由主界面推薦場次,跳轉到重點比賽的直播廣場;也可以通過廣場左側的賽程導視“換臺”,收看其他項目的比賽直播和回放。廣場右側還有一鍵切換解說、機位的設置,使用戶在VR世界能享受到傳統轉播渠道同等的直播內容。
解決賽事版權只是起點,如何讓觀眾改變收看習慣,從傳統電視、手機和電腦端轉移到VR設備,PICO的關鍵詞是“沉浸”。
沉浸的第一步,是先讓身體“忙”起來。在PICO視頻里DIY自己的Avatar專屬形象后,用戶相當于建立起了一個虛擬自我,它可以暢游各個亞運會項目的直播廣場,和天南地北的觀眾一起觀賽聊天,用虛擬充氣棒或熒光棒等道具為支持的運動員加油,坐在廣場看慶祝金牌誕生的煙花,興起時還可以舉起“自拍桿”和比賽實時畫面或者廣場其他觀眾自拍。
身體“忙”起來后,還要讓眼睛“爽”起來。互動體驗戲份做足的同時,PICO自然要保證觀看體驗同樣優質。即使不能直接前往比賽場館應援,虛擬世界中的“超高清大屏”以及4K+清晰度、105度超大視場角的硬件配置,極大增強了在線觀賽的現場感,這也是一般手機電腦和電視屏幕難以匹配的視覺沖擊。
身眼的雙重沉浸,最終是要讓用戶獲得心上的自我滿足。本屆賽事,無論吳艷妮在100米欄賽場引發的關注,還是葉詩文奪金后大膽暢言“我覺得自己可能還有下一個巔峰”,年輕一代運動員尋求競技成績突破時,也愈加注重自我表達,既要揮灑汗水,還要揮舞存在感。其實,運動員有各種各樣的需求,觀眾同樣如此。通過VR觀賽,非現場受眾得以從體育賽事的單純旁觀者,變成了有社交、有互動、有娛樂的參與者,當他們越來越多元的觀賽需求被尊重,觀賽體驗得以滿足,其對全新觀賽方式的接受程度也就會越高。
VR觀賽,噱頭成真
實際上,杭州亞運會不是PICO第一次與體育賽事及體育內容進行合作。2022年卡塔爾世界杯期間,PICO針對64場比賽進行了全程直播。這是PICO首次與國際頂級體育賽事合作,圍繞世界杯上線的觀賽功能,除了直播,實質已有豐富的互動部分。
進入直播場景后,用戶可以與其他人一起置身球迷廣場,在一塊長32.7米、高18.8米的超級巨幕前看球;可以去往“狂歡夜酒吧”偶遇PICO特別邀請的明星;比賽間隙還能互換球衣、體驗足球游戲。一邊通過超清畫質和大屏呈現球賽實況,滿足球迷沉浸觀賽體驗,一邊穿插各類虛擬互動和游戲,提升觀賽趣味。可以說,PICO針對體育賽事的開發思路,從卡塔爾世界杯期間就已經小試牛刀。
此后,PICO又相繼參與了梅西中國行和成都大運會的賽事直播。梅西中國行期間,PICO嘗試了多機位+360度VR賽事實況直播,用戶可以在VIP包廂、中線裁判、兩個球門后方4個機位視角里自由切換,像坐在現場一般感受頂級運動員帶來的視覺震撼。同時,熒光棒和自拍桿等虛擬道具功能也在該直播中推出,并沿用到了本次杭州亞運會。
毋庸置疑,用戶在虛擬世界里的體驗、虛擬自我得到滿足,其實就是現實中本人所獲得的體驗與滿足。從旁觀到參與,VR觀賽所提供的種種服務,是較之傳統電視和網絡直播一次全方位提升,當然,亦是科技賦能體育的又一典型案例。
現而今,比賽科技化,產業智能化已經是體育領域不可忽視的大趨勢。實際上,“智能”本就是杭州亞運會四個辦賽理念之一。開幕式上,游泳運動員汪順與數字人共同點燃主火炬、綻放虛擬煙花等設計,成為整場晚會亮點,而這只是科技加持亞運會,連接現實與虛擬世界的前菜。在亞運會主媒體中心等區域,到訪者可以通過VR騎行設備體驗杭州人騎行的樂趣,當真正出行時,亞運村的無人駕駛智能巴士還能載著運動員和游客游覽精心規劃的AR觀光路線。
智能科技在體育賽事上的嘗鮮應用,現階段可以延展賽事本身的話題度與辦賽內涵。與此同時,類似AR/VR等前沿技術也樂于將體育大賽作為其測試產品、推廣理念的試驗場。體育賽事直播作為罕有兼具即時性、娛樂性、參與感的內容類型,無疑是當下各大視頻類相關巨頭必爭之地。而對于PICO這類頭部XR平臺和技術研發品牌而言,能夠處理好體育賽事內容,服務好體育觀賽人群,也意味著自身面向C端的產品和內容服務進一步成熟。
新技術成就新體驗
目前,國內AR/VR市場仍舊擁有較大潛力。2022年11月1日,多部門聯合發布《虛擬現實與行業應用融合發展行動計劃(2022—2026年)》。計劃指出,到2026年,我國虛擬現實產業總體規模(含軟硬件、應用等)要超過3500億元,終端銷量超過2500萬臺。
IDC發布的2022年全球季度AR/VR追蹤報告中提到,AR/VR去年全年的頭顯出貨量約為880萬臺。根據市場調研機構Counterpoint Research公布的調查數據顯示,AR/VR設備去年在中國的出貨量超過110萬臺,離2500萬臺還有不小距離。值得注意是,其中PICO占到了國內市場份額的43%。而IDC最新的報告指出,今年上半年,PICO在國內VR市場的表現依然出色,出貨量占比達到58.7%,領先第二名近47個百分點。
對于VR/AR廠商來說,想要充分挖掘調動國內市場潛力,勢必要提升供給端產品和內容服務的吸引力。
PICO非常重視內容生態的建設,視頻類型上推出運動健身、游戲娛樂、視頻觀影等多個版塊,滿足消費者差異化的收看需求。同時還結合精品化路線,打造具有平臺特色的VR演唱會、VR互動劇、VR紀錄片等內容。比如今年暑假期間,PICO與虛擬偶像團體A-SOUL合作推出夏日漫游VR歌會;8月19日上線的紀錄片《跟著德爺闖東非》,則是PICO與Discovery 聯合創作的首部VR探險求生互動紀錄片。
既然將打造精品化內容作為目標,PICO大力推動與體育賽事的合作也就不難理解了。瞬息萬變的體育賽場,可以為PICO視頻提供極佳素材來源,同時也可以增加用戶的使用場景,刺激消費者購買欲望和體驗需求。
自2016年里約奧運會首次將VR作為直播形式推出,體育賽事與VR直播的結合愈加緊密。這其中,PICO無疑站在了國內市場最前端。就產品本身的特點而言,PICO在嘗試解決佩戴體驗、觀看效果和沉浸感受上都做出了不小改進。其采用的Pancake光學方案和前后平衡配重設計,讓頭顯體積大幅縮小,減緩了頭部與頸部的佩戴壓力。
另外,用戶在觀看亞運會比賽期間,可以明顯感受到大屏觀賽的快感。這是由于PICO 4系列所具備的雙目4K+畫質及105度視場角,更加接近人眼自然感知的視角范圍。而手柄內置的50-500Hz的寬頻線性馬達,還為用戶提供了十分立體的振感反饋,在使用助威道具為運動員加油時,在游戲中,感受到擬真的震動。
一場圓滿的大型體育賽事,往往不僅是體育競賽,更是匯集五湖四海參與者們的聚會。如果將亞運會乃至各個國際性賽事視作一場大秀,比賽對于運動員和觀眾來說,只是Party的一部分。更廣泛參與,更深度體驗,才可以在賽事期間獲得更多趣味和回憶。
VR觀賽未來能否取代傳統直播,仍舊是一個難以猜測的話題,可從PICO目前所呈現的體育賽事服務來看,VR觀賽似乎更加契合體育大賽全民參與和娛樂性的一面。體育迷們所需要做的,也許是等待它繼續發育。不過眼前最重要的是,因為加班錯過了開幕式的許曉勇,開始期待VR世界里的閉幕式。