11月18日，江蘇省淮安市，大學(xué)生在校園招聘會(huì)上挑選工作崗位。趙啟瑞攝/光明圖片
11月23日，安徽省阜陽(yáng)市阜陽(yáng)師范大學(xué)西湖校區(qū)，學(xué)生在復(fù)習(xí)備戰(zhàn)碩士研究生招生考試。盧啟建攝/光明圖片
2024年全國(guó)碩士研究生招生考試將于2023年12月23日至25日舉行。對(duì)于備受關(guān)注的考研報(bào)名人數(shù)，教育部較往年提前一個(gè)月公布數(shù)據(jù)：438萬(wàn)，比上年度減少36萬(wàn)，下降約7.6%。這也意味著，2015年以來(lái)我國(guó)考研報(bào)名人數(shù)連續(xù)8年增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)就此終止。考研報(bào)名人數(shù)緣何減少，釋放了哪些新信號(hào)？
“波動(dòng)比例不到1/10，屬正常范圍”
“出乎意料！”北京林業(yè)大學(xué)考生于杰（化名）說(shuō)。備考期間，于杰心情忐忑。他原以為考研人數(shù)還會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)，“甚至有人預(yù)測(cè)今年考研人數(shù)會(huì)超過(guò)500萬(wàn)”。
“這些預(yù)測(cè)給了我很強(qiáng)的緊迫感。”于杰說(shuō)。
近年來(lái)，我國(guó)碩士研究生報(bào)考人數(shù)保持高位增長(zhǎng)。公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示，2015—2022年，7年平均增長(zhǎng)率為15.8%。其中，2020年考研報(bào)名人數(shù)為341萬(wàn)，2021年377萬(wàn)，2022年457萬(wàn)，2023年達(dá)到474萬(wàn)。
考生們沒(méi)想到，變化來(lái)得如此之快。
國(guó)家教育考試指導(dǎo)委員會(huì)專(zhuān)家組成員陳志文表示：“實(shí)際上，2023年考研報(bào)名人數(shù)就已經(jīng)增長(zhǎng)乏力。2023年僅比上年增長(zhǎng)17萬(wàn)人，增長(zhǎng)率為3.7%，和2022年增長(zhǎng)80萬(wàn)人、增長(zhǎng)率21%相比，已經(jīng)明顯下滑。”
報(bào)名人數(shù)增長(zhǎng)乏力甚至減少——這一變化，在以往報(bào)名人數(shù)較多的省份與熱門(mén)高校已初現(xiàn)端倪。
去年，遼寧、黑龍江考研報(bào)名人數(shù)均出現(xiàn)下降，四川僅增長(zhǎng)0.4萬(wàn)人。今年，南開(kāi)大學(xué)考研報(bào)名人數(shù)為15817人，已連續(xù)兩年下降，較去年減少了1446人。北京科技大學(xué)和中國(guó)石油大學(xué)（華東）考研報(bào)名人數(shù)分別下降了3.41%和4.67%。
“此次報(bào)考人數(shù)減少36萬(wàn)，波動(dòng)比例不到1/10，屬正常范圍。”清華大學(xué)研究生教育戰(zhàn)略研究基地副主任王傳毅認(rèn)為。
他介紹，從每千人注冊(cè)研究生人數(shù)來(lái)看，2023年中國(guó)為2.6，美國(guó)、英國(guó)等國(guó)家均在7以上；從就業(yè)人口中具有研究生學(xué)歷的人數(shù)來(lái)看，每100人中，中國(guó)不足2人，美國(guó)、英國(guó)均在10人以上。
“相較于發(fā)達(dá)國(guó)家，我國(guó)勞動(dòng)力學(xué)歷還有較大提升空間。”王傳毅認(rèn)為，“一方面，為支撐經(jīng)濟(jì)社會(huì)高質(zhì)量發(fā)展，作為國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力和創(chuàng)新力基石的研究生教育，將會(huì)持續(xù)穩(wěn)步擴(kuò)大規(guī)模，吸納更多本科生進(jìn)入研究生階段深造。另一方面，從發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，碩士學(xué)位也將在一些領(lǐng)域，特別是新興科技和專(zhuān)門(mén)職業(yè)領(lǐng)域，成為進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的最低學(xué)位。”他預(yù)測(cè)：“未來(lái)幾年，考研人數(shù)仍然會(huì)維持高位。”
考慮性?xún)r(jià)比，不再盲目“隨大流”
考研報(bào)名人數(shù)為何減少？不考研的學(xué)生，都去哪了？
某高校大四學(xué)生酈昆（化名）對(duì)于本科畢業(yè)后的去向沒(méi)有太多規(guī)劃，準(zhǔn)備“隨大流”考研。前段時(shí)間，酈昆聽(tīng)說(shuō)有個(gè)朋友找到了不錯(cuò)的工作，已經(jīng)復(fù)習(xí)幾個(gè)月的他中途棄考，也去找工作了。
近幾年，中國(guó)教育在線對(duì)考研情況進(jìn)行了連續(xù)調(diào)查。《2020年研究生調(diào)查報(bào)告》顯示，考生考研的主要?jiǎng)訖C(jī)之一是提高就業(yè)和從業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)力。近六成考生認(rèn)為，研究生學(xué)歷對(duì)就業(yè)有很大幫助。該報(bào)告勾勒出大部分考生的心理：拿到研究生文憑，在就業(yè)市場(chǎng)“脫穎而出”。
“如果單純以就業(yè)為導(dǎo)向，碩士學(xué)歷未必會(huì)帶來(lái)高回報(bào)。”陳志文分析，伴隨我國(guó)高等教育進(jìn)入普及化階段，大學(xué)畢業(yè)生數(shù)量連續(xù)創(chuàng)下新高，于是大家開(kāi)始“卷學(xué)歷”，希望通過(guò)考研提升學(xué)歷，找到“體面”的工作。
“但大家逐漸發(fā)現(xiàn)，讀完碩士可能同樣面臨就業(yè)難。考生們因此開(kāi)始計(jì)算考研的性?xún)r(jià)比。這是一次理性的回歸，大家不再盲目‘隨大流’，是好事。”陳志文說(shuō)。
吉林大學(xué)馬克思主義學(xué)院博士生導(dǎo)師張雷生坦言，考研人數(shù)下降的原因較為多元，但客觀上體現(xiàn)了“考研大軍”正逐步回歸理性，不再迷信學(xué)歷提升帶來(lái)的直接就業(yè)紅利，被動(dòng)或盲目考研的人數(shù)開(kāi)始逐漸減少。
對(duì)于考研人數(shù)下降的原因，王傳毅還補(bǔ)充道，今年出國(guó)留學(xué)人數(shù)相較于過(guò)去幾年會(huì)有顯著增長(zhǎng)，這也分流了一部分原本打算在國(guó)內(nèi)考研的學(xué)生。
與此同時(shí)，考公考編卻持續(xù)升溫。11月26日，2024年度國(guó)家公務(wù)員考試公共科目筆試開(kāi)考。國(guó)考報(bào)名人數(shù)首次突破300萬(wàn)，平均約77人競(jìng)爭(zhēng)一個(gè)崗位。
招生結(jié)構(gòu)調(diào)整，“嚴(yán)進(jìn)嚴(yán)出”成常態(tài)
在選擇考研專(zhuān)業(yè)時(shí)，北京一所211高校的考生鄭軍（化名）猶豫不決。“出于對(duì)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的興趣，想進(jìn)入更高更好的研究平臺(tái)”，他最終報(bào)考了北京航空航天大學(xué)的學(xué)術(shù)碩士。
鄭軍發(fā)現(xiàn)，這兩年跨專(zhuān)業(yè)考研的學(xué)生變少了，大家在選擇高校和專(zhuān)業(yè)上“更加求穩(wěn)”，更愿意選擇同層次高校或比自己本科稍微好一點(diǎn)的高校。
近幾年，“雙一流”建設(shè)高校考研報(bào)名人數(shù)增長(zhǎng)乏力，而“雙非”院校（即非“雙一流”建設(shè)高校）異軍突起。江西農(nóng)業(yè)大學(xué)碩士研究生報(bào)考人數(shù)增長(zhǎng)迅猛，從2018年的1029人增長(zhǎng)至2023年的5087人，年均增長(zhǎng)近65%。
除了擇校，報(bào)考學(xué)術(shù)碩士還是專(zhuān)業(yè)碩士，也是考生繞不過(guò)的問(wèn)題。
截至目前，北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、四川大學(xué)、西南大學(xué)等多所“雙一流”建設(shè)高校宣布部分專(zhuān)業(yè)學(xué)碩停招。從部分高校報(bào)考情況看，專(zhuān)碩報(bào)考占比普遍高于學(xué)碩。
“考研人數(shù)的增減，也可能與研究生教育類(lèi)型結(jié)構(gòu)調(diào)整有關(guān)。”王傳毅分析。
根據(jù)國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)和教育部印發(fā)的《專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生教育發(fā)展方案（2020-2025）》，到2025年，碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生招生規(guī)模將擴(kuò)大到碩士研究生招生總規(guī)模的三分之二左右。同時(shí)，國(guó)家支持優(yōu)化人才培養(yǎng)結(jié)構(gòu)，碩士招生計(jì)劃增量主要用于專(zhuān)碩。
在相關(guān)政策推動(dòng)下，專(zhuān)碩招生人數(shù)增長(zhǎng)明顯。2017年，專(zhuān)碩招生人數(shù)突破40萬(wàn)，首次超過(guò)學(xué)碩招生人數(shù)；2020年，專(zhuān)碩招生人數(shù)超過(guò)60萬(wàn)，與學(xué)碩招生人數(shù)差距逐漸拉大。截至目前，我國(guó)專(zhuān)碩招生比例已超碩士招生總數(shù)的60%。
值得注意的是，多所高校“步調(diào)一致”延長(zhǎng)專(zhuān)碩培養(yǎng)年限，從兩年延長(zhǎng)到三年。此舉釋放明確信號(hào)：讀專(zhuān)碩需要付出更多時(shí)間成本。很多學(xué)生為了“好找工作”去讀專(zhuān)碩，如果多上一年，感覺(jué)“并不劃算”。
“大家對(duì)于專(zhuān)碩的認(rèn)識(shí)還有待深化，甚至有人認(rèn)為專(zhuān)碩比學(xué)碩低一個(gè)層次，未能充分了解專(zhuān)碩培養(yǎng)高層次應(yīng)用型人才的目標(biāo)，及以產(chǎn)教融合為特色的培養(yǎng)特征。這也是考生報(bào)考意愿有所降低的原因之一。”王傳毅分析。
近年來(lái)，“高校清退不合格學(xué)生”的新聞?lì)l繁進(jìn)入公眾視野，其中不乏清華大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、中國(guó)人民大學(xué)等知名高校，被清退的學(xué)生中也不乏研究生。研究生教育是人才培養(yǎng)的頂端，培養(yǎng)高質(zhì)量人才，研究生教育至關(guān)重要。陳志文坦言，與本科生相比，讀研更強(qiáng)調(diào)探究性學(xué)習(xí)。隨著研究生培養(yǎng)質(zhì)量的提升，尤其是論文外審等措施的落實(shí)，研究生“嚴(yán)進(jìn)嚴(yán)出”漸成大勢(shì)，這也是考生必須綜合考量的情況之一。
報(bào)考人數(shù)減少，釋放研究生教育改革新信號(hào)
趙世奎
“考研熱”一直以來(lái)都是社會(huì)關(guān)注的重要話題。教育部公布的數(shù)據(jù)顯示，2024年碩士研究生招生考試報(bào)名人數(shù)為438萬(wàn)，比去年下降36萬(wàn)人。對(duì)此，有人頗感意外，也有人認(rèn)為不必大驚小怪。筆者以為，近幾年考研報(bào)名人數(shù)持續(xù)保持高位，“觸頂反彈”是正常現(xiàn)象。這也表明，我國(guó)碩士研究生教育已進(jìn)入超大規(guī)模的新階段，急需在招生考試方式、人才培養(yǎng)模式、學(xué)科專(zhuān)業(yè)結(jié)構(gòu)等方面進(jìn)行系統(tǒng)改革。
報(bào)考規(guī)模受供需兩方面影響
2017年我國(guó)碩士研究生報(bào)考人數(shù)首破200萬(wàn)，達(dá)201萬(wàn)人。2020年報(bào)考人數(shù)突破300萬(wàn)，達(dá)341萬(wàn)人。2022年報(bào)考人數(shù)突破400萬(wàn)，達(dá)457萬(wàn)人，比上一年增加了80萬(wàn)人。2023年報(bào)考人數(shù)為474萬(wàn)人，僅比上一年增長(zhǎng)17萬(wàn)人，增速明顯放緩，已顯露調(diào)整的跡象。2024年報(bào)考人數(shù)的負(fù)增長(zhǎng)，可以看作上一年調(diào)整的延續(xù)。
總體而言，碩士研究生報(bào)考規(guī)模主要受到供給和需求兩方面影響。
從生源供給角度看，應(yīng)屆本科畢業(yè)生是我國(guó)碩士研究生生源主體。有數(shù)據(jù)表明，應(yīng)屆生占到了考研人數(shù)的一半以上。近年來(lái)，我國(guó)普通本科招生規(guī)模增幅明顯下降，碩士生源增長(zhǎng)空間逐漸收窄。2016年，我國(guó)普通本科招生405萬(wàn)人，2021年招生444.6萬(wàn)人，五年間增長(zhǎng)40.6萬(wàn)人，年均增長(zhǎng)僅8萬(wàn)人左右。從普通本科畢業(yè)生規(guī)模和碩士研究生報(bào)考人數(shù)的對(duì)比來(lái)看，2017年普通本科畢業(yè)生384.2萬(wàn)人，是當(dāng)年報(bào)考人數(shù)的1.91倍。2022年，普通本科畢業(yè)生471.6萬(wàn)人，已與當(dāng)年考研報(bào)名人數(shù)基本持平。這表明，今后本科畢業(yè)生工作后再考研的生源“儲(chǔ)備”也會(huì)持續(xù)走低。
從讀研需求角度看，一方面，2022年考研報(bào)名人數(shù)的激增與求職環(huán)境和就業(yè)壓力密不可分。而目前，用人單位招聘和畢業(yè)生求職逐步回到常態(tài)，考研不再是一部分應(yīng)屆畢業(yè)生的“無(wú)奈”選擇，報(bào)考人數(shù)下降也就順理成章。另一方面，專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生招生規(guī)模日趨擴(kuò)大，為本科畢業(yè)生讀研提供了更多渠道，在職讀研成為許多學(xué)生的理性選擇。2017年，我國(guó)學(xué)術(shù)學(xué)位、專(zhuān)業(yè)學(xué)位碩士研究生招生規(guī)模分別為32萬(wàn)人和40.2萬(wàn)人，專(zhuān)業(yè)碩士招生人數(shù)首次超過(guò)學(xué)術(shù)碩士，占當(dāng)年碩士招生總數(shù)的55.7%。2021年，專(zhuān)業(yè)碩士招生規(guī)模達(dá)到64.9萬(wàn)人，比2017年增長(zhǎng)了24.7萬(wàn)人，占當(dāng)年碩士招生總數(shù)的61.8%。
因此，考研人數(shù)下降是正常現(xiàn)象，并且可以預(yù)測(cè)，未來(lái)幾年我國(guó)考研報(bào)名人數(shù)將會(huì)保持相對(duì)穩(wěn)定，或進(jìn)一步小幅下降。
發(fā)揮研究生招錄的先導(dǎo)性作用
黨的十八大以來(lái)，我國(guó)研究生教育規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，已成為研究生教育大國(guó)，但從經(jīng)濟(jì)總量、人口規(guī)模、研發(fā)人員比重等指標(biāo)看，與發(fā)達(dá)國(guó)家相比仍有一定差距。同時(shí)，科技革命和產(chǎn)業(yè)變革對(duì)高層次人才需求的快速增長(zhǎng)，以及人口高質(zhì)量發(fā)展的緊迫任務(wù)，都需要進(jìn)一步合理擴(kuò)大我國(guó)研究生教育規(guī)模。研究生教育規(guī)模擴(kuò)大和考研報(bào)名人數(shù)“觸頂反彈”之間的張力，對(duì)如何更好選拔人才提出了更高要求。
傳統(tǒng)上，我國(guó)碩士研究生招生主要采取培養(yǎng)單位自行組織考試、推薦免試、全國(guó)統(tǒng)考三種方式，其中，單位自考所占比例較小且逐步收縮，推薦免試主要限定在“雙一流”建設(shè)高校。從全國(guó)統(tǒng)考情況看，招生單位考慮到命題、閱卷過(guò)程中的巨大壓力，通常會(huì)鼓勵(lì)各院系采用國(guó)家統(tǒng)一命題試卷。此舉降低了出錯(cuò)風(fēng)險(xiǎn)，減輕了招生單位的責(zé)任與壓力，但無(wú)疑也淡化了本單位學(xué)科專(zhuān)業(yè)特色，弱化了人才選拔的針對(duì)性。如何讓更多培養(yǎng)單位加大自主命題力度，凸顯本單位學(xué)科專(zhuān)業(yè)招生考試命題特色，是當(dāng)前面臨的重要任務(wù)。
同時(shí)，隨著專(zhuān)業(yè)碩士招生規(guī)模擴(kuò)大，在職攻讀學(xué)位、以同等學(xué)力申請(qǐng)學(xué)位的人才培養(yǎng)力度將進(jìn)一步加大。要解決好學(xué)術(shù)學(xué)位和專(zhuān)業(yè)學(xué)位分類(lèi)發(fā)展問(wèn)題，重點(diǎn)是分類(lèi)培養(yǎng)、分類(lèi)評(píng)價(jià)，但如何進(jìn)一步增強(qiáng)非全日制專(zhuān)業(yè)碩士招生考試適應(yīng)性，把那些最適合、最優(yōu)秀的學(xué)生選拔出來(lái)，也是當(dāng)前亟待解決的重要命題。
此外，相對(duì)獨(dú)立的碩士層次人才培養(yǎng)是我國(guó)學(xué)位制度的傳統(tǒng)和特色。但隨著博士生教育規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，碩士畢業(yè)生直接到高校從事科研教學(xué)工作的機(jī)會(huì)越來(lái)越少，因此，加強(qiáng)對(duì)碩士層次教育功能定位和培養(yǎng)理念的再認(rèn)識(shí)也頗為關(guān)鍵。特別是在繼續(xù)提高專(zhuān)業(yè)碩士招生比例的同時(shí)，應(yīng)立足拔尖創(chuàng)新人才早發(fā)現(xiàn)、早培養(yǎng)，進(jìn)一步擴(kuò)大數(shù)理化生等基礎(chǔ)學(xué)科直博生比例，實(shí)現(xiàn)碩士、博士教育有機(jī)銜接。
當(dāng)前，我國(guó)研究生教育已進(jìn)入超大規(guī)模的新發(fā)展階段，牢牢把握我國(guó)研究生教育及其經(jīng)濟(jì)社會(huì)基礎(chǔ)的超大規(guī)模性和復(fù)雜性，是推進(jìn)研究生教育治理體系和治理能力現(xiàn)代化的關(guān)鍵。2024年考研報(bào)名人數(shù)下降，盡管是普通本科招生規(guī)模趨于穩(wěn)定后的正常現(xiàn)象，但也是我國(guó)研究生教育進(jìn)入新發(fā)展階段的重要信號(hào)。
充分發(fā)揮研究生招生錄取的先導(dǎo)性、紐帶性作用，深入推進(jìn)管辦評(píng)等方面的體制機(jī)制改革，加快學(xué)科結(jié)構(gòu)、區(qū)域布局調(diào)整，深化人才培養(yǎng)模式改革，是實(shí)現(xiàn)研究生教育高質(zhì)量發(fā)展，加快建設(shè)教育強(qiáng)國(guó)，有效解決高端人才短缺問(wèn)題的內(nèi)在要求。
（作者趙世奎系北京航空航天大學(xué)公共管理學(xué)院教授）
