據多家媒體報道，迪士尼公司的代表形象米老鼠將于2024年1月1日版權到期，屆時公眾將可以免費使用這個卡通造型，但僅限于《汽船威利》中最初版的米老鼠設計，之后的修改版目前仍在版權保護期內。對此，專家告訴北京青年報記者，如果公眾想把“米老鼠”作為商品標識使用，就可能會侵害迪士尼對“米老鼠”享有的商標權，還需要避讓迪士尼的商標。
米老鼠版權保護期曾屢次延長
米老鼠是迪士尼的代表角色形象，1928年11月，世界首部有聲卡通電影《汽船威利》上映，米老鼠首次亮相，此后這一形象風靡全球。
北青報記者查詢發現，中國版權協會在2022年7月曾經刊登過《“米老鼠”何以擁有超長版權保護期？》一文對米老鼠的版權問題進行過分析。
該文稱，根據1909年的版權法，米老鼠獲得了56年的版權保護期，并將在1984年進入公有領域。但隨著時間的推移，迪士尼的主要卡通人物的版權即將喪失，迪士尼等公司開始極力“游說”，要求延長版權保護期限。1976年，米老鼠版權到期時間還剩8年。國會重新修訂版權法，將版權保護期限延長至版權人去世后50年，并提高已發表作品的最長期限到75年。這將“米奇”的版權保護期延長至2003年。1988年，美國國會通過《版權期限延長法案》，該法案進一步延長了作品的版權保護期限。對于自然人創作者，保護期限由50年延長至70年。對于法人作品，由75年延長至95年或創作之年起120年，以先到期者為準。正是這項法案，再次延后了米奇的版權到期日。
米老鼠版權期限在我國早已到期
那么，“米老鼠”版權到期后是不是意味著公眾可以隨便使用呢？使用時又有哪些問題需要注意呢？昨日，北青報記者采訪了上海大邦律師事務所律師游云庭。游云庭表示，“米老鼠”版權到期指的是1928年的米老鼠形象到期，其他的形象保護期應該是作者逝世之日起50年，對于后續的米老鼠作品，如果迪士尼對于形象有修改，新修改的部分仍然受到著作權法保護，屆時，公眾在使用的時候不能跟迪士尼修改過的形象一模一樣，“但已經過期的是可以使用的”。
但是需要注意的是，在“米老鼠”著作權保護期過期后，雖然公眾可以使用，但“米老鼠”還注冊了很多商標。如果公眾作為商品標識使用，就可能會侵害迪士尼對“米老鼠”享有的商標權，所以如果想使用，還需要避讓迪士尼的商標。
游云庭表示，米老鼠的版權期限在我國和全世界絕大多數國家其實早已到期。迪士尼去世于1966年，即便按較長的個人作品保護期算，包括中國在內的全球絕大多數國家，米老鼠的版權在2016年都超過了保護期。
用該形象拍攝低俗作品繼承人仍可維權
游云庭進一步指出，如果迪士尼公司對作品進行再次加工創作，加入新的元素，新的元素作為法人作品的保護期就是自發表之日起50年，即將過著作權保護期的僅僅是1928年面世的米老鼠，但目前市場上流傳度最廣的幾種米老鼠都是迪士尼近幾年創作的，它們仍在著作權保護期內。迪士尼應對米老鼠原始版權過期策略就是在過去的近百年間不斷地修改并創作制作精良的新米老鼠形象。就算別人也創作米老鼠，肯定沒迪士尼對這個IP熟悉，也不會有迪士尼做得好。“后續迪士尼修改的很精美的米老鼠形象多數還在著作權保護期，如果照搬照抄的話就是著作權侵權，另外就是迪士尼還申請了大量的商標。使用的話要避開這兩部分，可能這是真正的原因。”
那么，在米老鼠的版權期限過期后，公眾可以隨便使用嗎？對此，游云庭表示，著作權法規定保護作品完整權的保護期是不受著作權保護期限約束的，我國《著作權法》明確規定，作者的署名權、修改權、保護作品完整權的保護期不受限制，同時《著作權法實施條例》進一步規定，作者死亡后由其繼承人或者受遺贈人予以保護。這些規定表明，保護作品完整權等著作人身權由作者終身享有，不可轉讓但可以繼承。“哪怕作品進入了公有領域，如果用米老鼠的形象拍攝一些低俗的，或者有其他不良含義的作品，米老鼠作者的繼承人還是可以來維權的。”
（北京青年報）
